-Катька! Катерина!!!- Матвеич почти кубарем скатился с лестницы, ведущей на чердак. Надо отметить, чем для городских мужиков являлись гаражи, в которых они проводили бо'льшую часть свободного времени, так и для Матвеича чердак стал местом для уединения и личным пространством. На чердаке располагалась гордость Матвеича- телескоп, подареный за ненужностью старшим внуком, вышедшим из детско-познавательного возраста. -Эх, Василич, где ж там им в городе, не до звёзд с лунами,- жаловался Матвеич своему соседу, такому же пенсионеру, как и сам,- деньги зарабатывают, кредитов набрали, некогда на небо глянуть... Василич мысленно крутил пальцем у виска, но друга не перебивал. -А я, Василич, когда-нибудь новую звезду открою, или планету, или астероид, хоть маленький, завалящий будет, но мой! С этими мыслями Матвеич ежедневно просиживал в свое "обсерватории" часами, огладывая бескрайнее небо в поисках неведомых небесных объектов. И вот сегодня утром, похоже мечты сбылись. Проснувшись, как обычно, и взобравшись на чердак, Матвеич прильнул к окуляру телескопа и тут же отпрянул: прямо на него летел огромный чёрный неопознанный объект. Осторожно, не веря своим глазам, Матвеич приблизился к прибору и глянул в него повторно. Так и есть! Астероид! -Катька! Катерина!!!- Матвеич почти кубарем скатился с лестницы, ведущей на чердак. Вбежал в избу, подхватил жену под руки, закружил по избе. -Всё, Катька, вот тебе и шуба будет, и сынку ипотеку евоную поможем отдать, и взаграницу поедем, мир посмотрим! -Остынь, охламон, всю помял!-оправляя платье Катерина усадила мужа за стол , налила чаю. -Клад небось сыскал? -Не до чая сейчас, я на днях Ноблевскую премию получу!.. иди скорей глянь! Чертыхаясь и проклиная тот день и час, когда в доме появился чёртов телескоп, Катерина взобралась под крышу и несмело взглянула в окуляр. -Ну! Ну! - от нетерпения Матвеич переступал на месте.- Видишь? -Что-то вижу. -Астероид? -Бес его разберёт, вроде похож. Вроде похож!-передразнил муж,-самый что ни на есть настоящий! Пойду в районную газету позвоню, сообщу, а они уже в ноблевскую комиссию передадут! Новость быстро облетела всю деревню. К вечеру только самые древние старухи деревни не побывали на чердаке Матвеича. Гордый хозяин каждого лично подводил к телескопу и рассказывал, как он проснувшись утром, увидел космическое чудо. Зинка, бухгалтер сельсовета, раздобыла какую-то газету со снимками астероидов, и Матвеич, тыча пальцем в чёрно-белое фото отвратительного качества, предлагал всем сравнить изображение и настоящую, летящую в далёком космосе каменную глыбу. Вынес на улицу транзистор и внимательно ловил выпуски новостей. не скажут ли дикторы про астероид, летящий к земле. Но дикторы рассказывали про вести с полей, и про астероид молчали, и Матвеич убедился, что его открытие на самом деле только его. Стемнело. Астероид стал неразличим. Матвеич с трудом оторвался от телескопа, поужинал и моментально уснул. Катерина долго ещё отгоняла от забора деревенских мальчишек, отправляя их только в ей известном направлении, попутно ругая чудаковатого мужа и односельчан, истоптавших клумбу и набросавших окурки во дворе. Утром к дому подрулил замызганный уазик, из него выплыла юная стройная корреспондетша районной "брехушки". Неожиданным для её комплекции басовитым голосом позвала хозяев. Матвеич с готовностью пригласил её на чердак, но она, отказалась, оставшись во дворе, брезгливо переступая тонюсенькими ножками, обутыми в босоножки на высоченной шпильке, вчерашние окурки. Достав блокнот и ручку, стала спрашивать о видах на урожай, о пенсии, о прочих посторонних вещах. Матвеич всё ждал, когда же она перейдёт к вопросам о его открытии, на его вопросы про космос, астероиды и Нобелевскую премию, дева только морщила носик и внятно ничего не отвечала. Подошёл водитель с фотоаппаратом, щёлкнул несколько раз, на предложение Матвеича сняться возле телескопа буркнул что-то про плохое освещение, и ограничился отснятым. Уезжая, корреспондентша бросила: -Ждите в ближаших номерах. ...И Матвеич стал ждать... Дни текли один за одним, начинаясь с взгляда на астероид, заканчиваясь им же. В один из таких дней пришёл сосед Василич, принёс газету. -Вон, про тебя написали. Матвеич выхватил газету, стал листать, ища фотографию и большую статью, но Василич ткнул пальцем в четыре строчки, которые гласили о необычном увлечении обычного деревенского пенсионера, и ни слова об открытом им астероиде. Тут же, размером раза в три больше, заметка о цветах местной продавщицы Вальки и две фотографии, на которых лыбящаяся Валька затмевала своим объёмом клумбу. -Как же так!..-недоумевал Матвеич.-А как же астероид?! -Да не расстраивайся, сосед, может, в следующем номере большую статью напишут,-утешал его Василич -То-то мне эта фифа сразу не понравилась!-внезапно страшная мысль обожгла сознание.-А если она украла МОЁ открытие?! И теперь получит МОЮ премию?! Матвеич бросился в дом, дрожащими руками набрал номер редакции и срывающимся голосом попросил к телефону юную корреспондентшу. Ему ответили, что она в отпуске и уехала отдыхать. -Так и есть... К Нобелю поехала, стервь, за моей премией! Рванулся было в район, но Катерина не пустила, здраво рассудив, что догнать девицу не сможет, так что и гнаться за ветром. ...Вечером Матвеич впервые за много лет с горя напился. Буянил, грозил кулаком и крепким словом в направлении райцентра. Позже долго чокался с телескопом, нашёптывая в окуляр бессвязные послания космосу. Когда астероид стал отвечать подмигиванием, Матвеич всплакнул и спустился спать. -Слушай, сосед, а чегой-то он на одном месте который день стоит и не движется?- Василич повернул голову. -Дык расстояние-то какое, это ж тебе не до райцентра пятнадцать километров! Пока он до Земельки доберётся! -Понятно...-протянул Василич. -Шифер, смотри, прохудился, давай помогу заменить, осенью дождь пойдёт, затопит вас вместе с бабкой. -Давай. Поставили в известность Катерину. Та обрадовалась, что муж наконец-то занялся хозяйственными делами. Забрались на крышу. -Катерина, подай тряпку, стекло протру заодно!-Матвеич, обвязанный верёвкой, подобрался к торчащему из шиферной дыры глазу телескопа. -От же, птица нагадила!-поплевав на тряпку, стёр с линзы след, оставленный несознательным воробьём. Быстро заменив испорченные листы,- двое не один, мужики спустились к хозяйке, радушно выставившей на стол щедрый обед. Перекусив, Матвеич с нетерпением вернулся к своему излюбленному месту и ошалел: перед ним расстилалось девственно чистое небо. Астероид исчез, как ни бывало. Первая мысль была о том, что прибор сдвинулся с места, и астероид просто-напросто ушёл из поля зрения, но нет, основание надёжно закреплено и ни на миллиметр не пошевелилось. Выходит..Выходит...Выходит..Нет! То, что Матвеич принял за астероид, на деле оказалось птичьим дерьмом?! Это был удар. -Своими руками разрушил мечту! Эх, позор-то какой! Девку ни за что обругал! Молча понуро слез к жене. -Эх, Катька, накрылась наша ноблевская...Опростоволосился...вот... ...С той поры астронома-любителя в деревне иначе как Астероид не называли.