... Моя первая казённая обитель размещалась в старинном двухэтажном каменном особняке на главной улице Халтурина. До революции здесь располагалась женская гимназия. Построенное навека из добротного красного кирпича в смешанном стиле уездного ампира-барокко, это здание и поныне радует глаза и души прохожих своими замысловатыми архитектурными обломами: "полка", "полочка", "вал", "полувал", "выкружка", "гусёк", "каблучок", "плинт", "желоб", "скоция", "слезник", "астрагал"... Сегодня в его стенах занимаются студенты педагогического коллежда.

Какое-то чарующее влечение мой род испытывал к этому непростому дому...

У прадеда Афанасия Решетникова было 8 дочерей. Семь из них он отдал учиться в ту самую Орловскую женскую гимназию. Не повезло лишь моей бабушке Анастасие. Её рано выдали замуж за толкового паренька Александра Кучина из соседней деревеньки. Поскольку, рождавшиеся мальчишки не выживали, а девок становилось всё больше и больше, прадед Афоня, обеспокоенный отсутствием вспомогательных и надёжных мужских рук, коим в последствии можно безбоязно передать бразды правления своим хозяйством, решил выдать одну из дочерей замуж с таким расчётом, чтобы молодые жили в его доме, т.е. как говаривали в старину: "взять в примаки". Выбор, почему-то пал на мою бабушку. По иронии судьбы, вместо неё побывать в старинном краснокаменном особняке довелось мне. Причём, два раза!..

Как и всех организованных детей, по мере их вырастания, меня аккуратно переводили из одной возрастной группы в другую. Видимо, тогда сиротские обители были узкоспецилизированы, и потому, эти группы размещались в разных уголках области. Так, после яслей в Халтурине, меня перебросили в среднюю группу, что находилась в Лальске, на севере Края. Затем, уже в старшей группе, я оказался в с.Стулово под Слободским. Это путешествие мне запомнилось стуком колёс, тряской вагона и падением на пол с нижней полки плацкартного места, тесной от вповалку спавших на ней детских тел.

В конце августа 1957 года, за неделю до 1 сентября, мне привелось совершить ещё одно путешествие, на этот раз, в открытом кузове "полуторки". Нас, будущих первоклашек, перевезли из Стулово в Халтурин.Таким образом, спустя 7 лет, я вновь очутился в родных стенах казённого приюта. На сей раз, он звался Халтуринским детским домом...