* * * * *

            Миша поднялся из подземелья метро и мимо Бауманского рынка двинул к офису Тик-Така. Через подворотню он прошёл вглубь двора «сталинки», где в небольшом особнячке и размещалось руководство «Биолайта». В крохотном вестибюле-приёмной за широким столом с миниатюрным монитором, подключённым к внутренней и наружной видеокамерам, телефоном и пультом селекторной связи восседал крупный парень. Он оторвался от газеты, надул жвачку, спрятал её обратно в рот и вопросительно глянул на Мишу.

            - Михаил Борисович Корсунь, - представился Миша. - К господину Куксову.

            Не отрывая взгляда от посетителя, парень включил селектор:

            - Виктор Сергеевич, к Вам Корсунь Михаил Борисович.

            - Пусть идёт.

            - Проходи. Четвёртая дверь направо, - сообщил парень Мише.

            Миша прошёл по коридору и притормозил перед четвёртой дверью. Дверь была полуоткрыта, а на пороге комнаты стоял её хозяин. «Поправился он, - отметил про себя Миша, скользнув взглядом по пухлым щекам и расплывшейся фигуре Тик-Така. - Немудрено на такой работе! Небось, отбирает у рыночных пролетариев всё самое вкусное и самое свежее. При дармовой жратве любой морду отъест».

            - Так-так! Отец что-то давно не звонил, зато сынок пожаловал, - обаятельно улыбаясь золотозубой улыбкой, Тик-Так приобнял за плечи Мишу, завёл в кабинет и усадил в кресло. - Какими судьбами?

            Миша стал говорить, как всегда красиво и убедительно. Сначала он тактично передал привет Виктору Сергеевичу от своего отца, немножко поюморил по поводу недавно прошедших восьмимартовских праздников и перешёл к цели своего визита - рассказал о своём случайном знакомом Игоре Мальцеве.

            - Понимаете, пацан нигде не работал, затем долгие месяцы валялся в больнице. Кое-как вылечился и вдруг неожиданно разбогател, - завершал свой рассказ Миша. - Сорит деньгами направо и налево. Всем рассказывает, что дядюшка-миллионер у него в Америке объявился и снабжает его деньгами. Говорит, не знает, куда эти деньги девать.

            - Так-так! - Тик-Так продолжал ласково улыбаться. - Повезло мальчику. У тебя есть какие-то предложения, Михаил?

            Миша набрал побольше воздуха в лёгкие, словно перед нырянием в воду, и бросил:

            - Есть! Если у него много лишних денег, пусть он поделится с вами и со мной. Давайте его заставим поделиться.

            - Да ты что, Мишенька? Бог с тобой! - Тик-Так сделал испуганное лицо, хотя глаза его излучали веселье. - Это знаешь, как называется? Рэкет! Я об этом во многих детективах читал. Подсудное дело! Нельзя нам с тобой такими вещами заниматься - мы ведь честные бизнесмены! Мой тебе совет, Михаил, оставь ты эту рискованную затею, и будешь жить себе, не тужить, на свободе. Надеюсь, папа не знает о твоих намерениях - у него же больное сердце.

            Получив от ворот поворот, Миша ещё для приличия посидел минутку и стал прощаться.

            - Так-так, Мишенька! Уже уходишь? Ну, счастливо! - златозубая улыбка светилась на хитрой физиономии Тик-Така. - Папе привет!

            - До свидания, Виктор Сергеевич, - вежливо откланялся Миша и направился к выходу.

            «Вот, козёл! - думал Миша, краснея от безысходной злобы. - В детективах он про рэкет читал! Честный бизнесмен! Параша честная - вот ты кто! Что теперь делать? Придётся связываться с Хипаком. Бабок с него, конечно, не получишь. Но хоть скостит мне долг и вернёт тачку».

            В конце коридора Миша оглянулся и увидел входившего в комнату Тик-Така Бубнова.

            - Это что за орёл тебя проведывал? - спросил полковник, водружая мощный зад на стол Тик-Така.

            Тик-Так хохотнул коротким, лающим смешком и затянулся сигаретой:

            - Что значит - мент! Всё хочешь знать! Это наследник Борьки Корсуня. Редкостный лоботряс, тягостная обуза своего папаши. Хотел моими руками бабки с клиента срубить!

            Тик-так опять рассмеялся, но затем посерьёзнел:

            - Слушай, Бубен, разузнай по своим ментовским каналам о Мальцеве Игоре.

Примерно двадцать лет, год назад университет закончил.

            - В двадцать лет уже университет закончил? Вундеркинд, что ли?

            - Наверное. Наплёл мне сейчас Мишутка, что этот Игорь вдруг сказочно быстро разбогател.

            - Может за ним кто-то стоит?

            - Вот ты и разузнай, кто за ним стоит и что он из себя представляет.

            На следующий день полковник Бубнов, подглядывая в свои записи, докладывал Тик-Таку о Мальцеве:

            - Обычный пацан. Только шибко умный. В неполные пятнадцать лет уже окончил школу. С отличием окончил. Короче, беспросветный вундеркинд. Поступил в университет на специальность «Информатика и системы управления». В прошлом году завершил учёбу и защитил диплом на тему...

            Полковник вооружил глаза очками и после паузы сказал:

            - Слушай, здесь такие заумные выражения, что я их и не выговорю.

            - И не выговаривай! - нетерпеливо отмахнулся Тик-Так. - На кой мне тема его диплома. Ты дело говори.

            - Диплом защищал на английском языке. Год назад у него умерла мать. Сейчас прописан один в двухкомнатной квартире. Характеризуется положительно. Приводов не имел. До ноября месяца работал в различных компьютерных клубах. Девятого ноября был сбит машиной, тяжелейшая травма, лежал в четвёртой горбольнице, откуда выписан девятнадцатого декабря. А сбил его не кто иной, как твой вчерашний посетитель - Михаил Борисович Корсунь. Вроде бы этот Мальцев пошёл через переход на красный сигнал светофора. Только из свидетелей – одна бабушка «божий одуванчик». Ребята из ГАИ считают, что твой Миша то ли запугал бабулю, то ли подкупил, а на красный свет ехал именно он.

            - Так-так! Ну и что?

            - Ну и всё!

            - А откуда у Мальцева деньги?

            - Откуда я могу знать?

            Тик-Так задумчиво забарабанил пальцами по столу.

            - Тебе интересен этот пацан? - спросил после паузы Бубнов.

            Тик-Так промолчал и только неопределённо двинул плечами.

            - Давай сделаем так, - предложил бывший мент. - Завтра Бэтээр понаблюдает за твоим Мальцевым и если обнаружит что-то интересное, мы подставим мальчику Слоника. Девчонка истосковалась по настоящей работе. Уж она-то выудит из твоего Мальцева всё, что захочешь.

            - Так-так! Хорошая мысль. Она точно его раскрутит, - усмехнулся Тик-Так.

            Весь следующий день за Игорём вёл наблюдение сотрудник из охраны Тик-Така – Бэтээр, своим округлым телосложением больше похожий на мячик, чем на бронетранспортёр, от сокращённого названия которого и появилось это странное прозвище. Вечером Бэтээр доложил своему руководству: утром наблюдаемый посетил выставку компьютерной техники, а днём зашёл в агентство «Визави», торгующее недвижимостью, и заказал себе квартиру для покупки.

Теперь странным парнем заинтересовался и Бубнов – откуда у безработного могут быть деньги на покупку квартиры?

            - Ну что ж, завтра нашим Мальцевым займётся Слоник, - сказал полковник Тик-Таку.