Вместе с папой и мамой сквозь прозрачные стены кабины Артёмка стал рассматривать свою Землю, от которой быстро удалялся звездолёт. С этого расстояния планета казалась громадным, разделённым пополам шаром. Одна половина шара была видна очень хорошо – на ней Артёмка ясно видел серо-зелёные материки и синие океаны, а над сушей и водой прозрачным дымком плыли серебристые облака. Другая половина Земли была почти не видна и казалась тёмным полукруглым пятном. «Что же это такое?» - недоумённо подумал Артёмка и спросил у папы:
    - Па, почему одну половинку нашей Земли видно, а вторую - нет?
    - Потому что первая половинка сейчас освещена Солнышком, а другая – находится в тени, - ответил папа. – То есть, на одной стороне планеты сейчас день, а на другой – ночь.
    - А когда же на второй стороне наступит день? – спросил Артёмка.
    - Когда Земля повернётся к Солнышку этой второй стороной, - сказал папа. - Ты разве ещё не догадался, что наш шарик-планета не только кружится вокруг Солнышка, но и кружится вокруг своей собственной оси, как волчок или юла?

    Когда Артёмка был очень маленьким, он любил играть с юлой, и сейчас, вспомнив свою игрушку, без труда представил, как вращается Земля.

    - Теперь я понял, почему по очереди наступают день и ночь, - заявил Артёмка. – Это потому, что Земля кружится вокруг себя.
    - Не вокруг себя, а вокруг своей оси, - поправил Артёмку папа. – Когда Земля сделает один такой полный поворот, закончится день и наступит полночь, то говорят, что прошли сутки и наступает новый день.
    - А когда Земля сделает один кружок вокруг Солнышка, что наступает? – поинтересовался Артёмка.

    - Тогда наступает новый год, - вступила в разговор мама. – Целый год нужен нашей Земле, чтобы сделать вокруг Солнышка полный круг.