Максиму исполнилось восемнадцать. Крепкий парень, умный. Любил спорт, с друзьями был искренен, со взрослыми уважителен. Собирался отслужить в армии, а после отучиться. Столько планов на жизнь! Столько желаний…

Не знаю, как можно жить генералам, зная, что до сих пор где-то в Ростове лежат трупы солдат с чеченской войны. Как? Не похороненные, никому не нужные… Они умерли уже так давно, неужели они не имеют права на покой? А этим все равно. Когда их похоронят?..

Максим служил в Ростове. Все как обычно, подъем, построение… Как везде. Свои ссоры, своя дружба. Как они вообще попали на территорию с этими страшными холодильниками? Что там было? Почему сослуживцы не поняли, что не стоит этого делать? Почему не прислушались? Тихо капала с крыши вода. Мерзкая холодная погодка наводила мрачные мысли на Максима.

- Пошли в холодильники! – черноволосый парень подхватил его под руку.

- Я не хочу, - вместе с твердостью в голосе прозвучал страх. – Зачем? Что мертвых не видели?

- Таких нет. Пошли, - хватка усилилась. В глазах Максима появилась паника.

- Нет.

- Что? Я сказал, пошли! – удар. Завязалась драка, подбежали еще ребята. Шансов не было. Схватили силой.

- Че петушитесь? – рыкнул здоровый парень на дравшихся. «Гнида», - подумал Максим, не успев сказать и слова. Черноволосый уже начал заливать.

- Да я иду, никого не трогаю, а этот схватил, и повел в холодильники. Я сказал, что не хочу, он ударил…

- Все было не так!

- Заткнись! – оплеуха больно отозвалась в голове Максима. - Что над мертвыми хотел поиздеваться? Ну, сука, ты получишь мертвых!

Его подхватили под руки и потащили. Страх заставил его кричать, умолять не делать этого. Его закинули внутрь. Бешенный крик раздался, кажется, на весь город. И… вдруг все затихло.

Я шла со школы, а навстречу мне женщина. О, так это же мать одного из учеников, которого я учила. Тусклые глаза, постарела… Да, все мы стареем.

- Здравствуйте, - улыбнулась мне она. Мозолистыми руками она придерживала велосипед.

-Здравствуй.

Поговорили с ней. Она рассказала про Максима.

- И что с ним?

- Он сошел с ума, - мать опустила голову. Я цокнула и покачала головой. Кто ж знал, что так получится. Поговорили еще. Она села не велосипед и уехала.

А ведь какой замечательный мальчик! Все делал прилежно. Всегда такой активный. Кошмар…

В следующий раз я встретила мать Максима через год. Она выглядела просто ужасно, щеки запали, под глазами чернющие мешки. Она с надеждой смотрела на меня.

- Добрый день,  Полина Алексеевна. Скажите, вы не видели Максима?

- Нет, а что случилось?

Они всегда были рядом. Сын и мать или отец, когда мать не могла. Ездили вместе по городу на велосипедах. Никогда не оставляли его одного. Мать винила себя за тот случай в армии, отец себя. Однажды, мать и Максим ехали домой. Они слезли с велосипедов. Мать уже открывала калитку.

- Мам, а можно я прокачусь до конца улицы?

- Да, конечно, - кивнула мать, провожая его взглядом.

Он вскочил на велосипед и начал крутить педали. Ветер развивал его волосы. Мать грустно улыбнулась ему вслед. Больше  Максима никто не видел.