8. Стара-Загора.

Мы уже проезжали этот город по пути к Шипке. Теперь возвращаемся в него, чтобы переночевать и продолжить свой путь к морю. Завтра мы будем проезжать мимо Новой Загоры. При въезде в Стара-Загору посещаем мемориал «Самарское Знамя». Здесь русские воины и болгарские ополченцы сражались под знаменем, сотканным самарскими ткачихами. Нам немного грустно оттого, что наша Самара и не Самара уже, а город Куйбышев, и про знамя, и про Скобелева мы узнаём только здесь, а не на уроках истории. Вспоминаю, что в России нет ни одного памятника ни генералу Скобелеву, ни царю-освободителю Александру Второму. Болгары помнят нашу общую историю лучше нас. Это заметно не столько из монологов экскурсовода Иву, сколько из названий улиц, отелей, мемориалов и памятников. Ещё город знаменит своими прямыми улицами. Он расположен у южных склонов гор Средна-Гора. В городе полторы сотни тысяч жителей, машиностроение, текстильная, швейная, пищевая, табачная промышленность. Близ Стара-Загоры - крупный химический комбинат.
Селят нас в отель «Верея». Просторные номера с выходом на общий, во всю длину отеля балкон, ну просто мечта советских любовников, а не отель. Обслуживают, как и везде в Болгарии, отлично. После ужина идём в Парк культуры и отдыха. Катаемся на аттракционе «Ромашка», стреляем в тире. Один выстрел – 10 стотинок, это в пять раз дороже, чем в СССР. На следующий день посещаем магазин «Советская книга». Я выбираю себе довольно тяжёлый трёхтомник Константина Симонова «Живые и мёртвые». У нас в России его не достать даже работнику райкома партии. А здесь он свободно продаётся и напечатан без «купюр». Писатель работал над ним с 1959 по 1971 год, а через три года получил за роман-трилогию Ленинскую премию. Уже дома я узнаю из него очень много нового о Великой Отечественной войне, и ещё раз радуюсь удачной покупке, привезённой из-за трёх морей. Расстояние-то - пять тысяч километров. Ещё покупаю «Устав на БКП» на болгарском языке. Для инструктора райкома КПСС там всё понятно без перевода. Запоминаю много новых болгарских слов.
Утром выезжаем на Солнечный Берег – Слынчев Бряг.