* * *

            Из множества островов Мальдив семья Кузнецовых выбрала небольшой остров Курумба, на пляжах которого в данное время было меньше всего отдыхающих.     Телепортация произошла всего в каких-то пятидесяти метрах от береговой кромки океана. Никто не обратил внимания, что из-под длинных листьев одной из низкорослых пальм вдруг появился мужчина с уже надутым матрацем, за ним – женщина с сумкой, за ней – девочка с планшетом в руке. Они вышли на дорожку и направились к берегу. А что здесь удивительного? Обычное для Мальдив дело: папа, мама и ребёнок следуют на пляж.

            - Вы посмотрите на эту красоту! – произнесла мама, любуясь морскими просторами и глубоко вдыхая свежий воздух. Она осторожно попробовала ногой воду: – Тёплая какая! А океан голубой, словно небо, и прозрачный какой! А песок: хоть бери и в чай клади вместо сахара – такой белый и чистый... Настя, немедленно надень пояс для купания!.. Саша, скажи ей!

            Но папа и Настя уже барахтались в воде и, весело смеясь, обстреливали друг друга каскадами брызг.

            - Ой! – вскрикнула мама, когда Настя и папа окатили водой и её.

            - Ну, я вам сейчас,.. – пообещала она, вбегая в воду и включаясь в игру.

            За полтора часа купания папа научил Настю плавать кролём, а когда она устала, посоветовал лечь на спину и отдохнуть.

            - Морская вода солёная и плотнее, чем речная, - объяснил он ей. – Поэтому в море или океане можно отдыхать, лёжа на спине, как на мягкой перине, лишь чуть-чуть пошевеливая руками для равновесия.

            Настя плескалась бы хоть до самого вечера, но мама чуть ли не силком вывела её из воды:

            - Ну разве можно столько находиться в солёной воде? Ты ведь не дельфин и не русалка. Лучше полежи и позагорай, или походи по бережку и обсохни. Скоро уже домой будем собираться.

            Настя стала прогуливаться по берегу, наблюдая, как под водой проносятся стайки мелких разноцветных рыбёшек.

            - Эй, привет! – раздалось сзади на английском языке.

            Настя обернулась. На неё смотрел рыжий лопоухий мальчишка, приблизительно её возраста или немного старше.    

            - Привет! – повторил лопоухий.

            - Привет! – ответила Настя тоже по-английски.

            - Я за тобой уже целый час наблюдаю.

            - Зачем?

            - Ну,.. – мальчишка несколько смутился. – Ты какая-то необычная.

            Услышав это, Настя рассмеялась:

            - Необычная? Почему?

            - Ну, не знаю,.. - мальчишка почесал веснушки на носу. – Меня зовут Дик. А тебя?

            - Меня зовут Анастасия.

            - Ана-ста-сия, - произнёс по частям Настино имя Дик. – Я сразу понял, что ты не англичанка. Ты говоришь с акцентом.

            - Да, я не англичанка. А ты англичанин?

            - Я ирландец! – гордо ответил Дик, затем спросил: - Ты на этом острове живёшь?

            - Нет.

            - А на каком острове твой отель находится?

            - Ни на каком.

            - Значит, ты только сейчас сюда приехала?

            - Да.

            - А где ты будешь жить?

            - А зачем тебе это знать?

            - Хочу с тобой дружить.

            Настя рассмеялась снова. Дик улыбнулся в ответ, достал из кармана шорт перламутрово-розовую ракушку с  вытянутым, похожим на сверло, остриём и сказал:

            - Я сам её нашёл вчера на острове Гангехи. Правда, красивая?

            - Очень красивая.

            - Возьми, это мой тебе подарок, - Дик протянул ракушку Насте.

            Ей ракушка была не нужна, но и обижать отказом этого мальчишку не хотелось.

            - Большое спасибо! – она взяла подарок.

            - Мы с мамой и дядей Томом живём в «Хрустальной короне». Там есть пустые номера и стоят они не очень дорого. Скажи об этом маме и папе.

            - Видишь ли, Дик. Мы не будем поселяться в отель.

            - Почему?

            - Потому что скоро уезжаем.

            - Когда?

            Заметив, что к ним приближается мама, Настя ответила:

            - Думаю, что сейчас.

            В самом деле, мама подошла к детям, улыбнулась и кивнула Дику, а затем сказала: 

            - Настенька, нам пора. Мы отлично отдохнули, но меня дома ждёт стирка, да и  папе сегодня нужно закончить какую-то программу. Так что, попрощайся со своим новым знакомым, и пойдём.

            - Твоя мама сказала, что нужно уходить? – догадался Дик.

            Настя кивнула:

            - Да. До свидания, Дик! Спасибо за ракушку.

            Она пошла за мамой, но Дик догнал её:

            - Вы ведь будете уезжать катером. Мне как раз в ту сторону. Я могу тебя проводить до пристани.

            «Вот липучка! - подумала Настя. – Какой приставучий этот мальчишка!» Чтобы Дик наконец-то отстал, она нахмурилась и строго произнесла:

            - Не нужно меня провожать. Хорошо?

            Оттопыренные уши Дика покраснели, щёки тоже. Он опустил глаза и пробормотал:

            - Хорошо.

            Семья Кузнецовых вышла на дорожку и стала уходить от берега. Настя взяла планшет и на ходу открыла в нём программу «Окно в мир». Несколько раз она обернулась. Хоть Дик и остался стоять на месте, но во все глаза наблюдал за ней.

            - И чего это он пристал, - вслух подумала Настя. – Делать ему нечего.

            Мама рассмеялась. Папа усмехнулся и сказал:

            - Наверное, ты ему, Настюха, понравилась.

            - Вот ещё! -  Настя фыркнула, однако папино предположение было ей приятно.

            Она подошла к стоящим в стороне от дорожки пальмам и, нырнув под их листву, ловко расширила экран планшета для телепортации. Первым сквозь него прошла мама, за ней – папа, за папой в свою комнату впорхнула Настя. Она уменьшила экран до стандартных размеров и положила планшет на стол.

            - А вы знаете, девочки, мне такой отдых понравился, - высказался папа.

            - И мне тоже очень понравился, - согласилась с ним мама. – Предлагаю в следующие выходные посетить Сейшельские острова. Ты как, ребёнок?

            - Не возражаю, - с важным видом ответила Настя. – Только давайте с собой возьмём и дедушку, если он согласится.

            Когда родители вышли из комнаты, Настя заглянула в планшет. Его видеокамера была включена и продолжала трансляцию с того самого места на острове Курумба,  с которого Настя и родители телепортировались обратно в квартиру. Сейчас под теми пальмами бродил Дик. Он осматривал кроны низеньких деревьев и даже стучал костяшками пальцев по их стволам. Во взгляде Дика читалось крайнее недоумение. Наконец он оставил пальмы в покое. Что-то бормоча себе под нос и пожимая плечами, маленький ирландец вышел на дорожку, глянул по сторонам, очевидно, всё ещё надеясь кого-то увидеть, а затем побрёл к берегу океана.

            Настя покачала головой и прошептала: «Какой всё-таки любопытный мальчик. И чего же ты такой приставучий?»

            - Ребёнок, иди обедать, - позвала мама.

            - Иду, мамуль! – ответила Настя и, выключив планшет, пошла на кухню.