... Из всех способов времяпровождения я выбрал самый простой и надёжный - сон. Правда, он время от времени прерывался то принятием пищи, то просмотром кинофильма, то реагированием на звучавшиеся порой командные выкрики, а то и просто, болтавнёй с соседями по нарам. Людской гомон и шум передвижений в казарме не прекращались ни на минуту. Одни команды строились и убывали по назначению, другие прибывали на их место.

Наконец, где-то ближе к полуночи, прозвучал сигнал отправляться и для нашей команды. Обрадованные известием о том, что не придётся долго куковать в Котельниче, мы собрались живо. Так же скоро, посредством переклички выявили недостаток отсутствующих и бодрым шагом двинулись по направлению к ж\д станции. Теперь дорога приветливо вела под гору и потому шагалось легко. К тому же, слабый морозец, пощипывая уши и нос, хорошо подгонял нас. В пути все узнали, что повезут   нашу команду куда-то на Урал.

Эшелон на станции пришлось ждать долго. Либо он здорово опаздывал, либо родимые отцы-командиры, перестраховавшись, привели нас на посадку с большим запасом времени, основную часть которого мы провели в строю под открытым небом. Было темно и холодно. Часы показывали далеко заполночь. Первоначальное эмоциональное возбуждение пропало напрочь. Хотелось одного - как можно быстрее забраться в тёплый вагон, устроиться на место и спокойно, крепко уснуть!

Прибывший всё-таки пассажирский состав оказался поездом дальнего следования. На маленькой станции по расписанию ему полагалась недолгая стоянка, которая к тому же для нас была ещё и сокращена из-за того, что скорый прибыл не на первый путь. 

В потьмах, суматохе и спешке мы бросились искать свой вагон, на ходу перескакивая через рельсы, шпалы и прочие станционные препятствия. В голове неустанно бились, перегоняя друг друга тревожные мысли: "Не упасть бы, не отстать от всех, не потеряться самому!" Про вещи и поклажу не думалось. К счастью, всё обошлось! Вагон нашёлся быстро. Он был плацкартным. Мне досталась нижняя полка бокового прохода, другу Вове - верхняя. Те, кому не хватило обычных полок, стали размещаться на третьих, верхних под самым потолком. На удивление всем, проводник раздала постельные принадлежности.

За тёмными окнами проносилась поздняя ночь. Утомлённые нервным ожиданием поезда и не менее волнительным штурмом его; разомлевшие в тепле вагона и убаюканные колыбельным покачиванием, команда завтрашних курсантов скоро угомонилась и дружно заснула.

Закончился мой первый день в Армии. Сколько их будет дальше, не знал тогда никто!..

Впереди ждала "учебка"!..