* * *

         От нашего дома до школы – рукой подать, минут пять ходьбы. Но я вышел пораньше – в начале второго. И направился не к школе, а на расположенный чуть в стороне от нее пустырь. Как я и сказал Кольке, за прошедшие после нашей учёбы годы здесь мало что изменилось: всё те же заросли сирени с одной стороны, с другой – бурьян, обломки бетонных плит, кучи битого кирпича и другого строительного мусора, между которыми пролегает узенькая тропинка, протоптанная редкими пешеходами.

         Я так свято уверовал в Колькино вертолётное появление, что стал прикидывать, где бы лучше всего совершить посадку. Но даже маленькой ровной площадки на пустыре не было. Тогда меня осенила следующая мысль: не обязательно пилоту приземлять вертолёт: Колька может с него и по лестнице спуститься, как это показывают в боевиках. По солнцу я определил стороны света и стал всматриваться в небесные дали юго-востока – именно оттуда, по моему мнению, и должен был прилететь поджидаемый мной транспорт.

         - Привет! – прозвучало за моей спиной.

         Я обернулся. Ко мне подходил Колька, в элегантном костюмчике серого цвета и с дипломатом в руке.

         - Доля!? – удивился я и не нашёл ничего другого, как спросить: - А где же вертолёт?

         - Какой вертолёт? – теперь уже удивился Колька.

         - А на чём ты прилетел?

         Колька прыснул смехом. Хотел что-то мне ответить, но не смог – расхохотался.

         - Ну чего ты ржёшь? – мне было и досадно, и в тоже время становилось смешно из-за заразительного Колькиного смеха. - Ведь зачем-то ты интересовался выходами из подъездов на крышу, затем этим пустырём. А что может приземлиться на крышу или на этот пустырь кроме вертолёта?

         - Логично! – сквозь смех выдавил из себя Колька. – Ты, Серёга, и Штирлиц, и Шерлок Холмс в одном флаконе. Тебе бы не менеджером работать, а детективом.

         - Не умничай, - я напустил на себя суровый вид: - Иначе сделаю с тобой то, что сделал Штирлиц с Холтоффом, а Шерлок Холмс с профессором Мориарти.

         - А что они с ними сделали? – спросил Колька, успокаиваясь и вытирая выступившие от смеха слёзы.

         - Они им сделали очень больно... Доля, ты меня заинтриговал. Давай колись, зачем тебе понадобились крыша нашего дома и пустырь?

         Колька замялся, но потом всё-таки ответил:

         - Чтобы появиться в городе… Мне нужно было какое-нибудь безлюдное место, желательно недалеко от школы. Выходы на крышу закрыты, ты сам это вчера сказал. Вот я и выбрал пустырь – вон те заросли, - он кивнул на кусты сирени.

         От такого его ответа моя соображалка слегка заглючила, но всё же я понял главное:        

         - Доля, ты перенёсся из своей Самары в наши кусты сирени? Какое-то новое изобретение, да?

         Он смущённо почесал на носу веснушки, как делал это не раз в детстве:

         - Серёга, ну не задавай ты вопросы, на которые мне неохота отвечать. Лучше потопали в школу. Уже ведь почти два часа…

         - Эй! – раздалось вдруг с тропинки. – А что это вы там делаете?

         Увлечённые разговором мы с Колькой не заметили, как на тропинке пустыря появились Витька Смехов и Светка Афанасьева.

         - Доля, ты опять решил в инопланетян поиграть? - сразу же стал прикалываться Витька – А где твой надувной звездолёт?

         Светка рассмеялась и радостно затараторила:

         - Точно! Как раз там, где вы сейчас стоите, ты, Долечка, и запускал свой воздушный шар. А я вон из тех кустов за тобой наблюдала вместе с Витей и Серёжей. Помните?! Какие мы глупые тогда были!.. Ну что же вы там застыли, мальчики?! Дайте, я вас хоть поцелую…