Жар­ким лет­ним днём Ста­рый Ёж си­дел на бе­ре­гу про­хлад­ной ре­ки и на­сла­ж­дал­ся реч­ной про­хла­дой. Зве­ря­та иг­ра­ли на бе­ре­гу этой же ре­ки и не о чём не ду­ма­ли. В лес нек­то не со­би­рал­ся, так как лет­няя жа­ра стоя­ла уже ме­сяц. Ме­сяц, уже не бы­ло до­ж­дя и да­же ни туч­ки на не­бе, ни об­лач­ка не бы­ло за­ме­че­но за это вре­мя. Все зве­ри ста­ра­лись дер­жать­ся бли­же к во­до­ёмам. Вот и на­ши зве­ря­та иг­ра­ли на бе­ре­гу реч­ки. На ре­ку се­ла стая ди­ких уток. И од­на из них под­плы­ла к Ста­ро­му Ежу. 

- Здрав­ст­вуй ста­рый друг: ¬- на­ча­ла она. 

- Здрав­ст­вуй ум­ная ут­ка:- от­ве­тил Ста­рый Ёж. 

Зве­ря­та уви­де­ли их и под­бе­жа­ли. 

- Кто это? – спро­сил зай­ка. 

-А это ум­ная ут­ка: - от­ве­тил Ста­рый Ёж. 

Зве­ря­та по­смот­ре­ли на ут­ку и ве­се­ло ста­ли про­сить Ста­ро­го Ежа рас­ска­зать им эту ис­то­рию (сказ­ку). А ут­ка смот­ре­ла на них и жда­ла, что от­ве­тит Ста­рый Ёж. 

- Ну, ес­ли ста­рая ум­ная ут­ка мне по­зво­лит, я го­тов вам рас­ска­зать и эту сказ­ку (ис­то­рию), 

- Ко­неч­но Ста­рый Ёж, ко­неч­но мож­но. Я не че­го та­ко­го не со­вер­ши­ла:- от­ве­ти­ла ум­ная ут­ка. 

-Я рад, что ум­ная ут­ка мне раз­ре­ши­ла. И раз так по­шло, са­ди­тесь ря­дом зве­ря­та. Сей­час я вам рас­ска­жу ис­то­рию (сказ­ку) ко­то­рая про­изош­ла, ко­гда я был ещё мо­ло­дым. Ум­ная ут­ка бы­ла ещё то­гда чуть под­рос­шей и ле­та­ла со­всем пло­хо. 

Зве­ря­та бы­ст­ро ок­ру­жи­ли Ста­ро­го Ежа, а ум­ная ут­ка вы­шла на бе­рег и то­же при­се­ла ря­дом. Ста­рый Ёж на­чал: 

- Бы­ло это не так дав­но, при­мер­но......... этак, мо­жет не­сколь­ко зим, а мо­жет и боль­ше. Я уже и не пом­ню. Стоя­ла то­гда вот та­кая же по­го­да. Жа­ра жут­кая и толь­ко. И вот все зве­ри и пти­цы си­де­ли бли­же к во­до­ёмам. За ле­сом нек­то не смот­рел. Жи­ли сре­ди нас то­гда два бель­чон­ка, не­по­се­ды жут­кие. Они по­сто­ян­но ба­ло­ва­лись, и не­ко­го не слу­ша­ли. Ох, сколь­ко слёз вы­пла­ка­ла мать бел­ка, про­сто так не ска­зать. Сколь­ко уго­ва­ри­ва­ли их не ба­ло­вать­ся и слу­шать­ся, но все бес­по­лез­но. При­шли в тот год в лес лю­ди и за­бра­ли из ле­су су­хой лес, на дро­ва. Они сде­ла­ли, ко­неч­но, доб­ро ле­су, но вот что пло­хо. Вы­ро­нил кто-то из них спич­ки. Уш­ли они и про­па­жу да­же не за­ме­ти­ли, а мо­жет, не за­хо­те­ли по­про­сту под­ни­мать. Есть та­кие лю­ди, ко­то­рые на­бро­са­ют му­сор, а уби­рать не хо­тят. Ну, сей­час не об этом. По­те­ря­ли лю­ди спич­ки, а на­ши озор­ни­ки их на­шли. Ска­зать об на­ход­ки они не ска­за­ли. И ста­ли они ба­ло­вать­ся с ни­ми и под­жи­гать всё, что пло­хо ле­жит, об­раз­но го­во­ря. На­ша ут­ка то­гда про­гу­ли­ва­лась по ле­су и за­ме­ти­ла, как бель­ча­та тра­ву под­жи­га­ют. Так как на­ша ут­ка бы­ла пра­виль­но вос­пи­та­на и слу­ша­ла ро­ди­те­лей, зна­ла она, что нель­зя со спич­ка­ми иг­рать. Она сра­зу по­ле­те­ла и про них рас­ска­за­ла сво­ей ма­ме. Ма­ма ут­ка и ма­ма бел­ка сра­зу по­бе­жа­ли к бель­ча­там, но уже бы­ло позд­но. Бель­ча­та дои­гра­лись, и лес на­чал го­реть. Что де­лать зве­ри не зна­ли и ста­ли бы­ст­ро убе­гать к ре­ке. На­ша храб­рая, то­гда ещё со­всем мо­ло­дая ут­ка по­ле­те­ла к лю­дям. Она на­шла лю­дей и се­ла воз­ле них. Лю­ди её уви­де­ли и ре­ши­ли её пой­мать. Как толь­ко они по­до­шли близ­ко, ут­ка от­ле­те­ла по­даль­ше. Лю­ди ста­ли про­бо­вать и про­бо­вать, а ут­ка от­ле­та­ла и от­ле­та­ла все даль­ше. Так и при­ве­ла она их в лес, на то ме­сто где уже был по­жар. Лю­ди уви­де­ли огонь и ста­ли его ту­шить. Дол­го они его ту­ши­ли, но всё обош­лось, и они смог­ли по­ту­шить пла­мя, ко­то­рое ра­зо­жгли бель­ча­та. Лю­ди и про­зва­ли на­шу ут­ку - ум­ной. Спа­си­бо, ска­за­ли они ей, что лес убе­рег­ла. По­сле это­го слу­чая бель­ча­та все­гда слу­ша­лись ма­му. И не ко­гда не от­хо­ди­ли от неё. Вот так зве­ря­та, ум­ная ут­ка спас­ла наш лес. 

Вы­слу­ша­ла ут­ка ис­то­рию ста­ро­го Ежа и по­бла­го­да­рив, уле­те­ла. Зве­ря­та толь­ко смот­ре­ли ей в след и с вос­хи­ще­ни­ем хло­па­ли. Ста­рый Ёж про­во­дил ум­ную ут­ку взгля­дом и по­шёл от­ды­хать к се­бе в до­мик, а зве­ря­та ста­ли даль­ше иг­рать­ся на бе­ре­гу ре­ки.