Предисловие:
«Не потому человек выше других существ, что бессердечно мучает их, но потому, что он сострадателен ко всему живому». (Буддийская мудрость).
                                                    


                                                                                                                                                    (волонтерам Луганска посвящается)

               Маленькая, тощая кошечка  в беспокойстве металась  по  улице, чувствуя  приближение  чего-то ужасного, несущего    разрушение  и смерть.   Кошка отчаянно мяукала, пытаясь привлечь внимание    людей,  бегущих  в   бомбоубежище, куда вход животным был закрыт. 
И, если кому-то   удавалось прихватить с собой   домашнего  любимца,  то до бездомной кошки  никому   дела  не было.
     
А ведь совсем недавно и  у неё был дом.  Её  ласково называли - Симочка, брали на руки,  ласкали, расчесывали шкурку. Сима  была  счастлива, и  любила  своего  хозяина всем своим  крохотным  сердечком.   Как приятно было  тереться  мордочкой   о его шершавую щеку,   нежно  обнимать  лапкой  за шею! Спать рядом,  на подушке,  и  мурчать, мурчать:
- Сладких сновидений, дорогой мой человечек! – я спою тебе колыбельную…
У неё было все: мягкая лежанка, игрушки, миски,  полные корма.  А ещё  любимый подоконник, откуда Симочка с любопытством  разглядывала  недосягаемый  мир за окном,  со  снующими  людьми,  машинами, собаками, кошками  и воробьями,  прыгающими  по  краю  карниза: мы свободны – летим куда хотим, ни от кого не зависим,  кошку   не боимся!
И   Симочка, греясь   в лучах  ласкового  солнышка, мечтала    побегать по  зелёной травке, поймать  мышку или   вот  того   наглого воробышка,  дерзко скачущего  за стеклом,  перед её носом...  Щелкала зубами -  погоди, наглец, доберусь!  Но  поймать в своем  доме  могла лишь  только   муху…
Прошло  совсем немного времени, и   мечта  кошечки  осуществилась:  после внезапной смерти хозяина,   Симочку выгнали  из дома… 
Так, она оказалась на   улице,  без  лежанки, игрушек, мисочек, а самое главное, без привычной  человеческой заботы и  ласки.  В растерянности  сидела  кошечка  около   квартиры, в которой прожила немало лет, оглушенная и  непонимающая, куда внезапно  исчез её любимый  человек.
Пробовала   царапать  дверь – вдруг откроется?  но все  попытки вернуться в счастливую жизнь оказались безуспешными  -   не пустили  новые жильцы в  бывшее жилище. 
 Вскоре  Симочка познакомилась  с  человеческой  злобой и  ненавистью:  пинки,  ругательства, угрозы прибить …
За что? Она ведь   просто хотела жить,   и   всеми силами старалась не погибнуть.
Но, все же,  Симочке повезло -  бывшая соседка  оказалось доброй женщиной, и  регулярно подкармливала несчастную сиротку. Так  кошечка  пережила зиму.   Весной  ей  стало легче –  ловила мышей, что шуршали в траве на газонах, охотилась на подвальных крыс,  устраивала  засады на воробьев…
Симочка   уже стала приспосабливаться к бездомной жизни, как вдруг,   в начале лета что-то изменилось.   Напряженность чувствовалась  даже в воздухе:  иногда      оглушительно  грохотало,  дрожала  и взрывалась  земля…
  Вереницей потянулись машины -  люди  бежали  из города от войны,  бросая   на произвол судьбы   домашних питомцев. 
Избалованные, домашние собаки и кошки не имели опыта выживания на улице. Оглушенные внезапной потерей любимых людей, собственного  дома,  голодные и  страдающие от жажды,  животные  бродили по городу, в надежде найти хоть какую-то пищу. 
Приближение бомбежки Симочка чувствовала заранее. Её серо-голубая шерсть   поднималась  дыбом,  кошка  металась, мяукала, шипела…
Куда бежать? Где спрятаться  маленькой несчастной  кошечке?
Совсем рядом  разорвался снаряд,  Симочку  осыпало  штукатуркой, на секунду  она оглохла, а затем  почувствовала резкую боль – осколком  снаряда зацепило  её  крошечное  тельце, поранило  спину, задняя  лапка  перестала слушаться…   
Оставляя за собой кровавый след,  отчаянно мяукая, Симочка поползла  к   бывшей  соседке -  единственному  человеку, которому могла  доверить свою жизнь.


        Ольга  сидела в  убежище,  вместе с другими, когда услышала о  раненой  кошечке.  
Но  чем  же  можно было помочь  несчастному  животному  под   обстрелом, без  электричества, транспорта, телефонной связи?
-  Медлить  нельзя, -  думала  Ольга,  -  кошка  погибнет   от потери крови.
Выбравшись из подвала,  женщина  выглянула на  пустынную улицу:  битое стекло, щебень, покосившиеся балконы -  она вдруг почувствовала себя героиней   фильма ужасов. 
Холодок пробежал по спине, сердце сжалось, но,  жизнь  беспомощного существа  была  под угрозой, и Ольга решилась… 
    Симочка  уже не могла двигаться. Её  окровавленное, обмякшее  тельце   представляло сплошную рану, задняя лапка,  с открытым переломом,  повисла на сухожилии…  Жизнь уходила  с каждой каплей крови, и только раскосые  кошачьи  глаза ещё  смотрели с укором на  окружающий мир.
- Потерпи, малышка,  поможем тебе…
Надо срочно к ветеринару!  
Как? Вариант один:  пешком, через  весь город,  в  клинику, где рядом  жила   подруга -  ветврач Елена Александровна. Сколько животных помогла она вытащить с «того света» луганским волонтерам!
Прижимая к себе  корзинку с  кошкой, Ольга пробиралась  по совершенно пустынным улицам в центр города, когда вновь начался обстрел.  Свист снарядов, грохот, взрывы…  и хрупкая, немолодая  женщина,  с  умирающим животным… 
Только держись Сима!  Поможем!  Лишь бы Лена была дома!
Вот, наконец, и знакомый  двор.   Подниматься   не стала -  вдруг не в квартире укрывается  подруга  от бомбежки.
- Лена! -  кричала она под балконом,  - Лена!
Наконец,  выглянул    супруг Елена Александровны:
-  Мы в ванной комнате  сидим, как все нормальные люди:  там окон со стеклами нет.
И только ненормальные   с корзинками, в такое время  по улицам бегают!
- Но  у  меня пациент срочный! Погибает!
Лена не заставила себя долго ждать. Какая разница, где может накрыть  снарядом - дома или в  операционной?  Хоть  при деле будем!
Ветеринарная клиника -  рядом, через дорогу.  Здесь,  под грохот бомбежки,  Симочке   ампутировали    заднюю  лапку  и   затянули швами раны на спине.
Из-за отсутствия электричества   оперировать  пришлось около окна, но страха, что  от ударной волны  вылетят стекла, поранят или даже покалечат – уже  не было. 
Женщины занимались привычным делом – спасали  маленькую жизнь…
А в это время  кто-то убегал из города, забыв  великое  - » мы в ответе за тех, кого приручили», 
кто-то  даже   мечтал   усыпить животное, чтобы избавить себя от обузы…
Но были и те, кто  оставался в   блокадном  городе, чтобы   помочь выжить   брошенным  старикам, парализованным  больным,  и  бесправным,  несчастным  животным…
-  Если не мы, то кто? – задавали себе вопрос   люди с высоким уровнем эмпатии  - способностью  сопереживать, и  чувствовать, как свои собственные,  чужие страдания и боль… 
Именно эта способность присуща  людям   высокодуховным, нравственным,  и, даже  в самых экстремальных условиях,  ответственным за любую  жизнь перед  Создателем . Ибо  за каждым творением Божьим стоит  Бог… 
Быть может, эта ответственность  и   есть  главное,  ради чего  Человек  живет  на Земле?

   Симочка  ещё была под наркозом, когда закончился обстрел.  Вскоре  Ольга  вместе с   кошечкой  побрела  домой.  Люди  вылезали  из подвалов, улицы оживились, и  обратная дорога  уже не  казалась   такой страшной.
 Впереди  Симочку  ждала новая, счастливая жизнь.