(На   одноименный рассказ А.И. Куприна)

 Давно закончились гастроли

И свет прожекторов погас,

Но вместе собрались актеры.

Как было, впрочем, сотни раз.

Не режиссер тому виною,

И тут не праздничный банкет,

Но  здесь придется нам с тобою

Прожить не лучшие из лет.  

За шумной жизнью балаганной,

Где каждый вечер ты герой,

Мы не создали кров  желанный,

Где был бы в старости покой.

Ведь как важна была карьера,

А в мыслях каждый - генерал.

За крики ”браво” из партера

Ты в жизни многое отдал.

Ночами   снятся монологи,

Весь день играем в домино,

Ведем пустые диалоги

И пьем без устали вино.

Нужны артисты для досуга,

И время в праздности пройдет.

Но кто для жизненного круга

Актрису бедную возьмет?

Лишь не надолго в содержанки,

Как ожерелье на прокат,

Для щегольства и для усладки,

Чтоб возвратить потом назад.

Артиста жизнь не долговечна.

Зовет фортуны сладкий лик,

Но слава очень быстротечна-

И для арены ты старик.

Артист - тяжелая работа.

Здесь травмы частый атрибут.

И там уже твоя забота,

Какой  прикроет парашют.

Жена-партнерша - это радость.

Но не у всех такой удел.

Кто к цирку разделил бы слабость?

Кто б кочевать с тобой хотел?

Души прекрасные стремленья 

Разбросаны по городам.

Прошли бесследно, как мгновенья-

Их не собрать по адресам.

Быть может, где-то есть и дети,

Но только ты о них не знал,

Боялся ты попасться в сети

И от судьбы своей бежал.

Вот этот жалкий старикашка

Когда-то бросил барский дом.

Он был тогда совсем мальчишка,

К театру страсть кипела в нем.

Он в труппе мелких дилетантов

Талант от бога разбросал

И за вульгарный грязный танец

На хлеб насущный собирал.

Мы жнем плоды бродячей жизни-

Вчера Москва, а завтра Тверь.

Последний есть куплет у песни.

И тут придется жить теперь.

Здесь не слышно отзвука фанфары,

Не прельщает таинство кулис

Лишь под вечер ветхие гитары

Ублажают  стареньких актрис.

А бывало после бенефиса

На руках в уборную несли-

То была великая актриса

Только годы счастье унесли.

Унесли прекрасный чудный голос

Гибкий стан, качающийся в такт

И волнистый золотистый волос.

И давно последний сыгран акт.

Старая забытая усадьба

Музыкой наполнилась живой

Как судьбы несыгранная свадьба

Вновь соединила нас с тобой.

Здесь приют для немощных актеров,

И с осипшим голосом певцов,

Шепелявых стареньких суфлеров,

И театру преданных творцов.

Слышен скрежет старого органа

В отдаленных комнатах пустых,

Как рубцом затянутая рана