|
|
|
Глава 3. Предательство.
Но как бы Флориан не храбрился и каким бы решительным он не был, парень не мог и предположить, что пророчество начнет действовать так быстро. Любовь он уже испытал, да, но думал, что до предательства еще далеко. И в самом деле, кто мог его предать? Он никому не сделал ничего плохого, чтобы этот кто-то решил отомстить ему. Но Вестник ошибался, ведь многие вещи можно сделать и не специально.
Ривайн лежал на кровати с закрытыми глазами. Но он не спал, он ждал. Тут откуда-то раздалось
странное шипение. Темный эльф тут же вскочил с кровати и подбежал к овальному зеркалу, висящему на стене. Его поверхность вдруг заполнилась зеленоватым туманом и в этом тумане появилось красивое лицо мужчины.
- Здравствуй, Ривайн. Ну что, какие новости?
- Флориан вернулся. – Ривайн вроде был не очень рад этому разговору и постоянно прятал глаза. Но Иролагу – это его лицо было в зеркале – было наплевать на реакцию Темного эльфа, ему была нужна информация.
- Вот как? – маг приподнял правую бровь и улыбнулся. – Прекрасно, значит, настало время. Ты ведь помнишь, что должен сделать?
- Только пообещайте, что никто не пострадает! Только тогда я сделаю это.
Иролаг покачал головой:
- Ривайн, ну что ты! Ну как я могу подвести собственного Вестника? Конечно же, никто не пострадает! Я обещаю, даю слово. Ну так что, ты согласен?
Ривайн закусил губу, сомневаясь. Но Иролаг не мог допустить отказа:
- Ну подумай хорошенько. Они ведь относятся к тебе как к собаке. Ты для них – никто. А кто они такие? Сборище снобов, считающих, что весь мир у них в кармане и что они могут решать, кто достоен в нем жить, а кто нет. Вспомни свое детство, играли ли их дети с тобой? Был ли у тебя хотя бы один друг?
- Да. – вдруг ответил темный эльф. – Флориан.
Иролаг фыркнул:
- Флориан! Да он точно такой же, как они! Вестник Ксандра, подумаешь. И что он умеет? Колечки зажигать? Он слабак, а еще надеется меня победить. Но ты ведь этого не допустишь? – маг пристально посмотрел на подопечного.
- Нет. – тихо ответил тот.
- Что? Скажи громче!
- НЕТ! – крикнул Ривайн. Иролаг довольно улыбнулся:
- Вот это мой Вестник. Ты действительно обладаешь силой. И однажды займешь место рядом со мной и будешь смотреть на этих свиней сверху вниз и решать, кому умереть, а кому – прислуживать тебе. Но вначале ты должен исполнить первое задание.
Ривайн решительно кивнул:
- Я согласен.
В Аревине, как и в любой другой деревне, новости разносились со скоростью света. Поэтому не успел Вестник Ксандра переступить порог своего дома, о его приезде уже знало полдеревни. И конечно же, Талон поспешил поприветствовать Флориана и сообщить, что вечером состоится праздник в его честь.
Наконец наступили сумерки. На большой площади стояли столы, накрытые белыми скатертями и уставленные самыми разнообразными блюдами. Женщины поселка деловито ходили взад-вперед, расставляя тарелки, бокалы, кувшины с водой и вином, в общем, делая последние приготовления. Наконец, все было готово и жители поселка уселись на свои места. Талон встал у места во главе стола:
- Дорогие жители Аревина, сегодня мы собрались здесь, чтобы поприветствовать человека, который прославил наш поселок на все королевство, человека, которого ждут великие подвиги и который, мы все уверены, пройдет их всех с честью и победой. Итак, сегодня мы празднуем в честь Флориана, Вестника Ксандра!
Раздались бурные аплодисменты и Флориан, улыбаясь, вышел из под тени дерева. Парень подошел к Талону, поблагодарил его и вдруг направил руку на дерево, под которым стоял стол. В нем внезапно зажглись разноцветные огоньки. Но дерево не загорелось, огоньки стали быстро мигать, иногда казалось, что они быстро-быстро перепрыгивают с места на место. Дерево как будто ожило – это было невероятно красиво. Все удивленно ахнули и замерли, глядя на это великолепие. Флориан провел рукой по воздуху, и огонь в факелах, которые висели на стенах домов и торчали в длинных шестах, тоже стал разноцветным. Опять последовал вздох восторга. Парень поклонился и сел на место, справа от Талона. Началась трапеза. Все разговаривали между собой, смеялись, кто-то, уже изрядно выпивший вина, даже пытался пару раз что-то спеть, но без аккомпанемента опять переходил на глотательные действия. Потом начались танцы. Первый танец, конечно же, должен был танцевать хозяин праздника. Девушки столпились у ворот, каждая надеялась, что Вестник подойдет именно к ней. Но Флориан просто обошел стол, подошел к Айрис и протянул той руку. Девушка удивленно подняла на него свои голубые глаза. Флориан растерялся и посмотрел на Талона:
- Я что-то делаю не так? Я не могу станцевать с Айрис?
Глава поселка замялся:
- Нет, можешь. Если Фисмил разрешит.
Флориана как будто кто-то облил холодной водой. Нет, только не это. Она же ведь не может быть его невестой? Но, похоже, это было именно так. Фисмил подошел к брату и девушке.
- Флор, ты сможешь станцевать с Айрис. Я разрешаю. – он улыбнулся.
Самым большим желанием Флориана сейчас было просто уйти отсюда, запереться от всех, послать всех к черту и побыть одному. Но надо было держаться, надо было оправдывать звание Вестника. Поэтому парень заставил себя улыбнуться:
- Спасибо. Один танец – и больше я у тебя её не заберу.
Они вышли на свободное место, Флориан взмахом руки оградил его маленькими огоньками, которые водили хоровод. Заиграла красивая музыка, Флориан и Айрис стали кружиться под её меделнный темп. Флориан смотрел в глаза девушке, а голове у него все не могла уложиться мысль, что его опять постигла неудача. Что он опять провалился с горы в темную пропасть. Но, кажется, это действительно было так. Айрис была невестой Фисмила. И почему ему никто не сказал? Почему Оракул его не предупредила? Она же ведь успокоила его, сказала, что он найдет свою красавицу, так почему не добавила, что он опять её потеряет? Почему все так плохо? Почему?! Чем Флориан так прогневил богов, что они так издеваются над ним? И если боги задумали доконать его, то каким же будет их следующий шаг? Что ждет бедного Вестника теперь? И как скоро исполнятся остальные части этого проклятого пророчества?
Долго ждать ответы на свои вопросы Флориану не пришлось. Испуганные крики жителей поселка разрушили идиллию танца и вернули Вестника с небес на землю. Флориан огляделся вокруг и не поверил своим глазам – у ворот стояла большая толпа вооруженных до зубов орков. Как они пробрались в деревню? Это же просто невозможно. Неужели кто-то открыл им ворота? Это казалось Флориану еще более невозможным.
- О, тут вечеринка, а нас не позвали! – прорычал главный орк, стоящий впереди и размахивающий топором. – Ну-ка, покажите нам Вестника. В его честь ведь празднуете?
Флориан отодвинул Айрис назад и сделал пару шагов к оркам. Сам он пытался разозлиться, но пока это у него плохо получалось. На первое место вставал страх за родных.
Оглядев парня орки заржали, как сумасшедшие.
- И эта малявка собирается победить нашего господина? – сквозь смех прорычал главный орк.
Но Флориана не обратил на насмешки никакого внимания, его волновал сейчас другой вопрос:
- Как вы пробрались в поселок?
Орк хитро прищурился в ответ:
- Много будешь знать, не доживешь до старости. Хотя ты и так до нее не доживешь!
Орки опять заржали. Теперь Флориан начал сердиться, он с радостью почувствовал, как огонь нарастает в нем вместе с яростью. Еще несколько секунд и от этих вонючих мерзавцев останется кучка пепла.
Да, но эти несколько секунд должны были еще пройти…
Главный орк вдруг перестал смеяться и махнул лапой другим. Орки тоже прекратили смех, подняли оружие, и каждый начал выбирать себе цель.
- Ну что ж, если ты не против, мы немного развеселим твоих гостей. – злобно усмехнулся главарь и чудовища бросились на жителей поселка. Женщины в испуге побежали в дома, уводя с собой детей, мужчины кинулись за оружием и приготовились защищать свои семьи. Флориан пытался вызвать огонь, но с каждым ударом, который он наносил мечом по следующему чудищу, его злость ослабевала. И он ничего не мог с этим поделать. Парню оставалось только сражаться самому, но он понимал, что орков слишком много и без огня эльфам с ними не справится. То и дело Вестник слышал стоны падающих мужчин, раненых и убитых. Орки убивали всех без разбора, а Флориан мог только наблюдать за этим кошмаром.
Вдруг парень услышал крик матери, обернулся к ней и похолодел. Один из орков кинулся на женщину, Селар загородил жену и, получив смертельный удар топором, упал на землю. Женщина бросилась к мужу и орк тут же ударил топором и её.
- Нет! Мама! ПАПА!
Флориан подбежал к лежащим родителям и упал перед ними на колени. Слезы брызнули из его глаз, сердце чуть не разорвалось от нахлынувшего горя. Он забыл про все, про то, что вокруг дерутся люди. Он взял мать за лицо, прижался к ней, обнял и, плача, стал покачиваться взад и вперед. Через пару секунд к нему подбежали старшие братья. Оба эльфа тоже не смогли удержать слез.
Внезапно Флориан поднял лицо от груди матери. Взглянувший на него Фисмил содрогнулся от его взгляда. Флориан посмотрел на орка, стоявшего неподалеку и довольно ухмыляющегося. Но ухмылка в то же мгновенье слетела с его морды. Глаза Флориана полыхали огнем в буквальном смысле. Вместо глаз был огонь. И в следующую секунду огонь вышел из Вестника, превратился в круг, который стал быстро разрастаться, сжигая всех чудовищ на своем пути и уходя за горизонт.
Стало тихо.
Флориан опять прижался к матери и заплакал – его ярость сразу же прошла, остались только боль и неутомимая горечь. Вокруг него тоже раздавался плач детей и женщин. Праздник, начавшийся так радостно превратился в ужасную трагедию. Казалось, что больше никогда в Аревине не будет радости и смеха. Сердца всех сейчас занимали лишь скорбь и печаль…
- Флориан, куда ты собрался? – Фисмил подошел к брату, запрягавшему коня.
Наступило утро. Талон старался как мог успокоить жителей, женщины и некоторые из выживших мужчин уже стали готовить погребальные костры. Обстановка была мрачная и унылая. Даже солнце скрылось за тучами, из которых вот-вот должен был политься дождь. Казалось, что даже боги отвернулись от аревинцев. По крайней мере, так думал про себя Флориан.
Вестник хмуро посмотрел на старшего брата.
- Орков послал Иролаг. Он узнал, что я вернулся и поэтому прислал их. Это все – моя вина, это все из-за меня. Поэтому я должен отомстить, больше никто. Я – Вестник Ксандра, хочет он того или нет, и я должен положить конец этому ужасу.
- Ты хочешь поехать в Тадар? – глаза Фисмила расширились от ужаса. – Тебе что, родителей мало? Хочешь и сам к праотцам отправиться?
Флориан мрачно усмехнулся:
- Хуже мне уже все равно не будет. У меня будущее такое. – он запрыгнул на коня, подъехал к воротам и обернулся. – Позаботься об Айрис. И еще… Если выясните, кто этот предатель, открывший ворота и пустивший орков в деревню, казните его как можно более жестоко. Он этого заслуживает.
Вестник пришпорил коня, тот встал на дыбы и поскакал прочь из поселка.
Через несколько дней своего путешествия Флориан наконец увидел вдалеке к северу от себя верхушку Темной горы. Но перед ним было еще одно препятствие – Туманное ущелье. Сколько себя помнил, Флориан никогда не слышал, чтобы кто-то даже пытался зайти в него. Уже много веков было известно, что из ущелья живым выйти нельзя. Конечно, поэтому Вестнику не очень хотелось идти в узкий проход в скале, заполненный туманом. Но похоже, что другого выхода у него не было. Когда парень попытался обойти скалу сбоку по обрыву, надеясь найти мост на другую сторону – как-то же перебирались люди все это время – то увидел лишь обгоревшие остатки ствола дерева, которое, скорее всего, и служило раньше мостом. Интересно, подумал парень, это совпадение или кто-то готовился к моему приходу и специально сжег мост?
Поворачивать назад Вестник не собирался, а значит для него был только один выход – через Туманное ущелье.
Начался дождь. Парень зажег факел и смело двинулся в проход. Пешком, потому что конь ни в какую не хотел идти за хозяином. Вскоре звук дождя остался позади, только редкие капли падали на каменный пол и эхом раздавались в тишине пещеры. Флориан шел вперед, настороженно прислушиваясь, так как всматриваться не имело смысла, даже огонь не помогал – ничего не было видно дальше вытянутой руки. Он даже не знал, узок ли проход по-прежнему, или он идет уже по широкой пещере.
Вдруг Флориан услышал шорох справа от себя. Парень вытащил меч и развернулся в сторону звука.
Шорох слева.
Парень нахмурился, хотя тут и не было никого, кому не надо было показывать свой страх. Или все-таки кто-то был?
Шорох позади него.
Флориан резко обернулся. Ему стало страшно. Да, наверное в последний раз в его жизни. Зато если он погибнет сейчас, то ему удастся избежать самой страшной части пророчества. Так что, нет худа без добра.
Погас факел. В темно-синей мгле Вестник разглядел чьи-то фигуры, окружившие его. Только когда они подошли ближе, злорадно улыбаясь, Вестник узнал в них орков. Для круга огня было слишком поздно. И скорее всего, они не собираются его убивать прямо здесь и сейчас.
Флориан понял, что попал в ловушку.
Глава 4. Тадар.
Холодные капли дождя больно кололи по лицу, чем и привели Ривайна в чувство. Эльф поднялся, но тут же схватился за затылок. Когда он отнял руку, она была вся в крови. Да уж, не слабо его тот громила-орк огрел. Только вот где он? Ривайн огляделся. Где-то в лесу. Значит, после того, как он открыл им ворота, ему дали по голове и отнесли сюда. Да уж, и это называется благодарность. Пусть теперь Иролаг только появиться перед ним, Ривайн выскажет ему все, что о нем думает.
Внезапно эльф почувствовал резкий запах гари. В следующую секунду он увидел огромный столб дыма на севере. Там, где должен находиться поселок. Ривайн судорожно вздохнул. Неужели что-то случилось? Неужели Иролаг не сдержал слова и орки… кого-то убили? В любом случае, ему нельзя здесь больше оставаться. Надо вернуться в поселок и все узнать.
То, что увидел Ривайн, подходя к поселку, оказалось хуже всех его ожиданий. Дым был от костра, от погребального костра. Вокруг стояли жители Аревина. Женщины рыдали, мужчины в скорби склонили головы. Орки действительно убили, почти треть деревни. Тут Ривайна словно холодной водой окатили. Он пустил их. Он открыл ворота. Он… предатель. Он предал своих сородичей.
Что же они теперь сделают с ним? Может быть, лучше всего прямо сейчас обернуться и бежать отсюда куда глаза глядят? Но Ривайн продолжал идти. Нужно было точно выяснить, знают ли жители о его проступке. К своей радости, эльф увидел Айрис немного вдали от толпы и подбежал к девушке. Она посмотрела на него. В ее взгляде кажется не было ни ненависти, ни злости. Может, все еще обойдется?
- Ривайн? Где ты был?
- На охоте. – быстро ответил парень и опередил Айрис, сам спросив. – Что здесь произошло?
- Орки напали на деревню вчера вечером. Многих убили.
Ривайну не пришлось изображать страх.
- Как же они пробрались внутрь?
Айрис пожала плечами:
- Скорее всего кто-то открыл им ворота. Кто-то из жителей. – тут она прищурившись посмотрела на эльфа. – Ты правда был на охоте?
- Да, конечно. – Ривайн нервно усмехнулся.
- Тогда где твой лук? И стрелы?
Эльф хотел ответить, но тут к ним подошли близнецы. В отличие от Айрис, их лица не выражали радости от встречи. Даже больше, как только Фирмил увидел Ривайна, то тут же бросился к нему и схватил за воротник.
- Предатель! Это ты открыл ворота! И не смей отнекиваться! Тебя не было на празднике! Что они тебе за это обещали? Сделать красавцем? Да ты и со смазливым лицом останешься таким же мерзавцем! Предатель! – Фирмил толкнул Темного эльфа. Ривайн упал, сильно ударившись о землю и расплескав жидкую грязь, ведь дождь так и не перестал идти.
Айрис посмотрела на Темного эльфа взглядом, полным удивления.
- Ривайн, это правда? Ты действительно сделал это?
- Я не хотел…. Правда! Иролаг обещал, что никого не тронет. Они хотели только поговорить с Флорианом. Он так мне сказал. Если бы я знал, я бы никогда…
- Заткнись! Противно тебя слушать! – рявкнул Фисмил. – Из-за тебя погибли наши родители! Убийца! Пошел вон, пока мы не сказали всему поселку, что ты здесь! Знаешь, что с тобой сделают, если увидят? Кинут в этот костер живьем!
Нет, только не родители Флориана! Ривайн в ужасе посмотрел на костер. А сам Флориан? Неужели его тоже убили? Если это так, то тогда Ривайн сам бросится в этот костер. Предать сородичей – это одно, а вот друга – совсем другое. Этого Ривайн сам себе никогда не простит. Он поднялся на ноги:
- Хорошо, я уйду. Только ответьте на последний вопрос: что с Флорианом?
- Он отправился в Тадар, чтобы отомстить Иролагу. – ответила Айрис.
- Что? Но это же верная смерть! – он обернулся к близнецам. – И вы его не остановили? И не отправитесь за ним, чтобы вернуть? Вы же его братья, вы – все, что у него осталось. И вы бросите его?
- Это не твое дело, урод! Убирайся отсюда! Можешь сам отправляться в свой Тадар и сгнить там! – Фирмил опять толкнул Ривайна. Темный эльф решил больше не испытывать судьбу, повернулся и направился вглубь леса.
Ривайн знал, что ему надо делать…
Флориан очнулся и обнаружил, что висит, подвешенный за руки, в небольшой круглой комнате над водостоком. В потолке над ним находилось окно, через которое проникал лунный свет. Рубашки на нем не было, зато на шею был надет узкий металлический ошейник. Жесткие кожаные ремни, на которых он висел, больно впивались в запястья.
Но это было еще ничего. Самая большая проблема стояла перед ним – красивый мужчина в зеленой одежде. Иролаг, Флориан почему-то ни на секунду не сомневался в этом.
Мужчина улыбнулся.
- Добро пожаловать в мою скромную обитель, Флориан. Нечасто ко мне захаживают Вестники.
- И ты их всегда так принимаешь? – парень кивнул на связанные руки, а сам тем временем пытался разозлиться. Получалось, честно говоря, не очень.
- Нет, только тех, кто приходит сюда с плохими намерениями. – опять приторно улыбнулся Иролаг. Флориану почему-то показалось, что он где-то уже видел эту улыбку. Разозлиться по-прежнему не получалось. А маг как будто прочитал его мысли:
- О своей силе можешь забыть. Неужели ты думаешь, что я такой тупой, что позволю тебе спалить дотла все мои владения? – Иролаг усмехнулся. – На тебе одет ошейник, который не только блокирует твои силы, но и не позволяет Ксандру ни общаться с тобой, ни даже обнаружить тебя или узнать жив ли ты вообще. Так что, дорогой Флориан, на спасение можешь не рассчитывать.
- Почему ты хочешь убить меня? – нахмурился Флориан, но его сердце сжалось. Такой безнадежности он еще никогда не чувствовал. В желудке как будто появилась черная пустота. – Я ведь ничего тебе не сделал.
- Ты же собирался убить меня! – возмущенно воскликнул Темный маг. – Да к тому же, уничтожил полторы сотни моих орков. Или ты думаешь, что они бесконечны? Нет, Флориан, как бы Ксандр меня ни умолял, ты проведешь у меня сто пятьдесят дней – один за каждого орка – и поверь, это будут последние и самые ужасные дни в твоей жизни!
У Флориана потемнело в глазах. Ну что ж… Вот и последняя часть предсказания. Действительно, последняя. В его жизни.
Дни текли медленно, в боли и мучениях. Иролаг наслаждался криками и страданиями Флориана. Для бедного парня жизнь стала просто одной непрекращающейся болью. Есть и пить ему давали раз в три дня, мутную воду и что-то, возможно когда-то раньше бывшее хлебом. От этой еды сильно болел желудок, но выбирать Флориану не приходилось.
Конечно же, он все-таки надеялся. Надеялся на спасение. Каждый раз, когда в двери поворачивался ключ, он ждал увидеть своих братьев, тяжело дышавших, уставших, держащих мечи, измазанные орочьей кровью, но счастливых, потому что они нашли его. О боги, как же он ждал этого момента. Кто еще кроме братьев мог спасти его? Ведь они должны заботиться друг о друге.
Но проходило время, дверь в его темницу открывалась часто. Но каждый раз в нее заходил либо какой-нибудь орк, чтобы отвести пленника на пытки, либо Иролаг, с отвращением смотрящий на окровавленное и истерзанное тело Вестника.
Надежда угасала. Теперь главным желанием Флориана была смерть или хотя бы потеря сознания на несколько минут. Это было небольшим облегчением. И вот что странно, когда Флориан закрывал глаза, он видел рядом с собой красивого мужественного воина. От него исходили странный свет и тепло. И когда этот воин ложил свою руку на плечо парню, боль как будто немного уходила и парень чувствовал прилив сил. Этот прилив помогал ему продержаться еще один день.
Флориан знал, кто такой этот воин. Он вспоминал слова Оракула: «Не ругай его. Он всегда будет рядом». Да, хоть Ксандр и не знал, где находиться его подопечный и не мог ничем ему помочь, но являлся юноше во сне и старался хоть как-то облегчить страдания своего Вестника. За это Флориан был ему благодарен. Бог мог ведь уже давно выбрать себе другого Вестника, но Ксандр каждый день упорно наведывался к Флориану. Именно эта мысль не давала надежде пленника угаснуть совсем.
И Флориан оказался прав. В один день Ксандр как обычно появился перед подопечным, как только тот заснул. Он положил как обычно руку ему на плечо, но вдруг вытащил из-за пазухи что-то светло-голубое и положил это под окровавленные пальцы Вестника. Сердце парня застучало сильней. Платок Айрис. Айрис… Парень слабо улыбнулся. Даже после стольких пыток он не забыл её имя. Флориан сжал платок и очнулся. Но к его удивлению, платок все еще был у него в руке. Правда, уже измазанный кровью, но был. Флориан понял, что это был знак. Ксандр давал понять, что скоро прибудет помощь, и просил продержаться еще немного.
И действительно, помощь пришла совсем скоро. От того, кого Флориан совсем не ожидал.
|
|
Обновлено 31.10.2010 22:57 |
Чтобы оставить комментарий, необходимо зарегистрироваться или войти под своим аккаунтом.
|
Сейчас на сайте
Сейчас 3916 гостей и 12 пользователей онлайн
Личные достижения
У Вас
0
баллов
|
Комментарии