IV

Третий день проживания в особняке прошел без чертовщины и потрясений. Не происходило ровным счетом ничего. Члены команды были мрачны, раздавлены рассказами Анны, так что почти не общались между собой. Все боялись наступления четвертого дня и, конечно, наступил он очень быстро.

Утром Елена спустилась в столовую. Белая дева не лгала - стол был пустым. Девушка поднялась наверх и предупредила коллег. Скоро Мид собрал их всех за опустевшим столом, чтобы обсудить дальнейшие действия. Первым захотел говорить Эллер, и капитан дал ему слово.

- Обойдусь без лишних вступлений и перейду сразу к делу. Я думаю, нам нужно вызвать этого… бога. Во-первых, если мы этого не сделаем, то умрем все до единого. А если поступим иначе, у кого-то из нас останется шанс выжить. Во-вторых, лично я не хочу для себя такой долгой и мучительной смерти как смерть от голода. И не думаю, что кто-то из вас этого хочет, - с нотками бодрости в голосе высказался инженер. 

- Итак, Эллер предлагает начать ритуал. Вы согласны? Поднимите руки, если да.

Елена подняла руку сразу же. Её примеру последовал Фокс. Сара робко подняла свою руку последней.

- Единогласно, - подытожил Джаред, не разделявший, впрочем, оптимизма коллег, - Отлично. Я надеюсь, вы помните рассказ Анны и осознаете всю серьезность решения… Предлагаю провести ритуал немедленно. Если всё уже решено, зачем тянуть?

- Действительно, - сказала Елена, вставая со стула, - Пойдемте. 

…

Вскоре все пятеро стояли в библиотеке, окружив чашу. Мид достал свой армейский нож и первым порезал себе ладонь. Даровав чаше несколько капель своей крови, он вытер лезвие и передал его Фоксу. Так нож обошел всех и остановился на Саре, которая робко и неуверенно пыталась рассечь кожу на своей ладони. 

- Помочь? - сказала Елена, улыбнувшись.

- Да, было бы неплохо.

Врач взяла нож у Сары из рук и уверенным и опытным движением сделала горизонтальный надрез.

- А! - воскликнула девушка.

Она поспешила поднести ладонь к чаше и стала смотреть, как темные капли падают на дно. Досчитав до трех, ученая торопливо убрала руку. Члены команды замерли, ожидая какого-то эффекта, но ничего не происходило. Не было ни вспышки, ни появления Адемира, ни другой чертовщины. 

- И что, сработало? - спросил Эллер, - Может, нужно больше крови?

- Анна сказала, что пары капель достаточно, - ответила Елена, беря Сару за руку и делая ей повязку из какого-то кусочка ткани, - Посмотрим, возможно, бог навестит нас чуть позже… А вообще, я думаю, в столовой теперь должна появится еда. Если, конечно, мы всё сделали правильно. Пойдемте посмотрим.

И действительно, еда стояла на столе и жизнерадостно ждала гостей, чьи жизни отныне были в полном распоряжении хозяина дома.

...

Ничего примечательного за день не произошло. До позднего вечера люди просто слонялись по особняку или сидели в своих комнатах, ожидая, когда же Адемир заявит о своём присутствии. Но бог не торопился выходить на контакт.

...

Зато рано утром все проснулись от истошного женского крика, доносившегося откуда-то с первого этажа. Члены команды, торопливо одеваясь, бросились вниз. Капитан Мид выбежал на лестничную площадку первым и увидел Елену, которая пыталась встать с пола, торопливыми и хаотичными движениями хватаясь за дверной косяк. Он впервые видел неунывающую девушку-врача такой. Белая от страха кожа, перекошенное в гримасе ужаса лицо, глаза навыкате. Услышав шаги на лестнице, она дергано обернулась, вздрогнула, потом её взгляд несколько прояснился, и девушка раздраженно шикнула коллеге:

- Сюда, скорее!

Джаред поспешил спуститься. Он подбежал к Елене и, чуть оттолкнув её в сторону, заглянул вглубь библиотеки. И тут же осознал, из-за чего врач была так шокирована и напугана. Он нервно сглотнул, слыша шаги соратников за спиной. 

Ритуальная чаша исчезла, зато на её месте стояло некое существо. Высокий и худой мужчина в черном тканевом пальто с зеленым рисунком. Кожа его была совсем белой, как у Анны, но на этом сходства заканчивались. Губы незнакомца были черными, а из головы вверх росли тонкие и изящные темно-зеленые рога. И, как будто странностей в облике неизвестного человека не хватало, его глаза были гетерохромными. Правый зеленый глаз имел яркий и насыщенный изумрудный оттенок, Мид был готов поклясться, что видел, как где-то глубоко внутри него блестит огонек живого безумия. Левый же глаз бога был темно-красным и пустым, смотрел на людей холодно и мертво. Впрочем, испуганные лица несколько развеселили незнакомца, он полуулыбнулся, а оба странных глаза стали смотреть расслабленно и игриво.

Елена обернулась, слыша шаги товарищей за спиной. Потом снова перевела взгляд на существо. И вдруг, поборов дрожь, сделала уверенный шаг вперед.

- Елена! - капитан остановил её, схватив за плечо.

- Что? Если это тот, о ком мы все думаем, глупо вот как стоять столбом и глазеть. Давайте сохранять достоинство в конце концов.

Высвободив плечо, она пошла вперед по коридору, страшно при этом нервничая. Глаза странного мужчины сверкнули, и он улыбнулся. Мид пошел за девушкой, не отводя взгляд от рта создания. Если ранее он и сомневался, является ли черный цвет губ для твари естественным, то сейчас понял, что да, является - десны существа тоже были черными. 

Скоро нервные и запуганные люди предстали перед чудовищным незнакомцем и теперь молча стояли, смотря на него. А он смотрел на них, совершенно спокойно скользя своим взглядом по их напряженным лицам.

- Так вы и есть Адемир? - осмелилась Елена начать разговор.

Уголки губ существа дрогнули.

- Да, - ответил он необычайно холодным голосом, и, посмотрев на Мида, добавил: - Вы не узнали меня по рисунку?

- Интересно было бы знать, что ты сделал с ребенком, нарисовавшим его, - сказал вдруг Эллер.

Адемир вновь улыбнулся.

- Убил, - ответил он, поднимая левую руку, - Вот так.

И щелкнул пальцами. Инженер схватился за горло, страшно, неестественно захрипел, плюнул кровью и, конвульсивно дергаясь, рухнул на пол. Не слыша криков остальных, Елена бросилась к нему, перевернула на спину. Эллер плевался кровью, она текла изо рта, из носа, из ушей, кровавыми слезами стекала по щекам. Агония продлилась еще несколько секунд и бешеные, но ничего уже не осознающие глаза замерли, уставившись в одну точку. Врач вцепилась ему в шею и, поняв, что пульса нет, с ужасом уставилась на спокойного Адемира. Наслушавшись людских криков, он поднял руки и звонко хлопнул. Труп Эллера рассыпался в пыль. 

- Не стоит беспокоиться о ерунде больше, чем она того заслуживает, - сказал бог.

Взгляды людей мгновенно устремились на него. 

- Наше знакомство состоялось. Далее наши отношения будут развиваться. Надеюсь на приятное общение, - черные губы вновь растянулись в жуткой улыбке.

Адемир закрыл глаза и исчез в черной вспышке.

…

- Понимаешь, он просто убил его! Из-за одной сказанной фразы! - восклицал Фокс, обращаясь к Анне через девять часов после произошедшего.

Разговор шел в столовой, где собралась вся команда, а также присоединившаяся к ним Белая дева. Она знала о том, что Адемир приходил к ним, потому навестила людей раньше обычного. Её подопечные были страшно подавлены, никто не ожидал, что бог будет убивать при первой же встрече. Стол ломился от еды, но никто ничего не клал себе на тарелку. 

- Фокс, успокойся, - сказал Мид подручному.

- Почему, Анна? Почему он это сделал? - спросила Сара, сидящая на стуле в обнимку с Еленой, которая по-сестрински гладила её по плечу.

- Кажется, я говорила вам, что Адемир безумен, а его поступки не поддаются анализу, - спокойно ответила Анна, - Я не знаю почему он сделал это. Не думаю, что бога спровоцировала сказанная мистером Эллером фраза. Скорее всего, ваш инженер просто ему не понравился, не показался ему достаточно интересным. 

- И что нам делать теперь? - задал вопрос Джаред.

- Ждите. От вас здесь ничего не зависит. Действуйте по ситуации. 

- У него нет привычки предупреждать, кто будет следующей жертвой? - спросил Фокс.

- Нет. Но, возможно, он давал вам какие-то подсказки утром? Намекал на кого-то? Может, бросил взгляд на кого-нибудь? 

Члены команды переглянулись.

- Не помню такого, - покачал головой помощник корабля, - Возможно, мы просто не обратили внимания. Все были перепуганы и шокированы.

- А вы, Елена? Зачем вы пошли в библиотеку сегодня утром? Что-то предчувствовали? Может, бог давал вам какие-то знаки?

- Нет, - покачала головой девушка, - Мне просто захотелось посмотреть, изменилось ли что-нибудь в результате нашего ритуала. Я не ожидала, что встречу там бога.

- Тогда я ничего не могу сказать. Ждите. 

- Ты говорила, что он может отпустить тех, кто ему нравится… - не успокаивался Фокс.

- Да, но у вас не получится специально произвести на него впечатление. Он видит каждого из вас насквозь. Лесть или показная демонстрация своих умений ничего не изменят. Даже не пытайтесь этого делать, есть вероятность, что это его разозлит. 

- Есть вероятность?

- Всё зависит от его настроения, - пояснила Дева, - И да, оно у него тоже очень нестабильное, так что я очень не советую пытаться им манипулировать. Если он кажется спокойным, это еще не значит, что он спокоен на самом деле или не рассвирепеет через несколько секунд… Мне очень жаль. Я понимаю, что вы ждете от меня поддержки, но говорить, что всё будет хорошо, я не могу. Это будет обманом.

...

Больше ничего информативного и полезного Дева не сказала. Она ушла, и четверо выживших стали расходиться по разным частям особняка. 

Фокс вышел в пустой коридор и посмотрел в гостиную через открытую дверь. Взгляд его упал на кофейный столик и то, что на нем находилось.

“Нет, Фокс. Ты не должен. Это увлечение в прошлом, ясно?”, - подумал он, - “Вспомни, чего оно стоило в своё время. К тому же, это дерьмо не решит твоих проблем. Скорее, наоборот. Теперь отведи взгляд, забудь о своих желаниях и поднимись наконец в свою комнату. Хватит”.

Он отвернулся от гостиной и хотел было сделать шаг к лестнице, как услышал на втором этаже шум, возню и чье-то нервное бормотание.

“Что, опять что-то случилось?” - подумал он, торопливо подходя к ступеням.

Не успел он подняться, как на него набросилась перепуганная Сара, вся в слезах.

- Тед! Тед, что-то происходит с моей комнатой! - прикрывая рот рукой, восклицала она, вся дрожа от ужаса, - Помнишь, мы пытались освятить её?

- Да, Сара, помню, конечно, - ответил Фокс, пытаясь успокоить её, - Тише-тише… Что случилось с комнатой?

- Пойдём, я покажу тебе.

 Девушка завела его в свою спальню, и Теду стало не по себе. Стены, пол и многие предметы мебели в комнате были усеяны черными пятнами разных размеров. Они дымились и мерзко шипели, словно капли воды на раскаленной поверхности. 

- О, черт, - вымолвил Тед, - Ты думаешь, это из-за процедуры освящения?

- Да. Они похожи на следы от капель и их больше всего там, где мы разбрызгивали святую воду, - сдавленно проговорила напуганная Сара, - Тед, мне страшно! Что если это бог говорит, что я буду следующей? Я молю тебя, давай сходим в твою комнату! Может, у тебя всё так же?

- Да, пойдем, конечно.

Они вернулись в коридор и дошли до комнаты Фокса. И, войдя в свою комнату, Тед подумал, что проблем у него даже больше, чем у Сары. Его комната тоже была испорчена черными пятнами, но они были больше по размеру, чем в спальне у девушки. Он не знал наверняка, возможно, это были причуды его сознания, или Адемир пролез к нему в голову, но шипение в его комнате было куда громче и сильно действовало на нервы. Пятна были менее прозрачными, а в воздухе витала легкая дымка. 

Но по-настоящему Фокс начал нервничать, когда Сара зашла к нему буквально через десять минут и сообщила, что её комната пришла в порядок, а пятна исчезли. Спальня Теда же не торопилась возвращаться в прежнее состояние, и это начинало его нервировать. 

Наступала ночь, а пятна в комнате Фокса не исчезали. Весь день он прослонялся по дому, надеясь, что они пропадут, но его ожидания не оправдались. Теперь он лежал в кровати, оставив лампу на прикроватном столике включенной. Шипение становилось для него невыносимым. Сон не шел. Помощник слышал как ходят по коридорам сослуживцы. Помня утренние события, он сомневался, что кто-то сегодня уснет, но в комнатах других по крайней мере было тихо, а черные зрачки не смотрели на тебя со стен, пола и мебели своим мертвым и бессмысленным взглядом. 

Наконец, в коридоре и соседних комнатах всё стихло. Фокс остался один на один с проклятьем, поразившим его комнату. Он разглядел в полутьме самое большое пятно и принялся его разглядывать.

- Ты, ублюдок, намекаешь на то, что я следующий? - прошипел он раздраженно, - Я не боюсь тебя. 

- А следовало бы.

Тед от неожиданности вскрикнул, сел и вжался в спинку кровати.

“Что это, черт возьми, было?!”

Он даже не понял, звучал ли этот голос в его голове, или доносился откуда-то извне. 

- Бог? Ты… Ты ответил мне? - Фокс отважился задать пустоте вопрос.

- Ты обратился ко мне, и я тебя услышал. 

- Так значит, ты выходишь на контакт со своими жертвами? 

- Хм, - усмехнулся Адемир, - И почему ты так уверен, что это хорошая новость? Я вышел с тобой на контакт, и мы будем говорить. Но на те темы, которые интересны мне.

Фокс напрягся, чувствуя неладное. Но выхода уже не было.

- И к-какие же темы тебе интересны? - голос предательски дрогнул в начале.

- Знаешь, мне несколько обидно за ту несчастную девочку Сару. Ты не рассказал ей всей правды, верно?

- О чем ты, бог? Она спросила меня про мою работу священником, я ответил ей, - нервно заговорил Фокс, уже понимая, к чему клонит Адемир.

- Ты рассказал ей немного о войне, в которой участвовал. О том моменте, когда “был священником”, когда тебя все уважали и твоя репутация была безупречна. Это было правильно… с твоей стороны. Ей бы и в голову не пришло звать тебя за святой водой, если бы она знала, что случилось дальше, верно? Если бы знала какой ты… примерный священник. Ты сказал ей, что попал в “страшную мясорубку”. Но как же ты из неё выбрался, Тед Фокс? Ты помнишь? Или годы наркотической зависимости стерли это из твоей памяти?

- Хватит! Это в прошлом, Адемир! - закричал Тед, не выдержав, - Я знаю, что поступил ужасно, но ничего уже не вернуть! Всё ушло! Всё в прошлом!

- Правда?

Темные пятна стали искажаться. Они вытягивались, превращаясь в длинных и мерзких змей с красными глазами, поползли по стенам, глядя на него. В глазах у Фокса потемнело, и он услышал жуткий крик, крик, который он всеми силами пытался вытравить из памяти, крик из тех давних, давно забытых им времен.

Вслед за слуховыми галлюцинациями пошли визуальные. Стены, потолок и мебель растаяли, словно воск, и Фокс увидел черное от дыма небо, кровь, трупы. Сцены из прошлого всплывали на поверхность, он видел смерти друзей, сослуживцев, их боль и мучения. Видел, как на людские укрытия обрушиваются выпущенные магами огненные снаряды, испепеляющие всех вокруг, видел знакомого сержанта Вердена, захлебывающегося собственной кровью и закрывающего руками разодранный живот.

- Хватит! - закричал он, закрыв глаза руками, - Хватит!

Видел разорванных новобранцев, видел жутких трехметровых гигантов эркратинаров, разящих солдат своими парными клинками. Тед извивался на кровати и бессильно кричал, его голову разрывали звуки взрывов, выстрелов, крики, хрипы умирающих. Он чувствовал запах гари, горящей плоти, гнилой крови. 

Змеи шипели, разъедая его сознание. В дверь ломились люди, кричала Елена, но Тед не слышал их, а дверь не поддавалась. Фокс кричал, выл, рыдал, умолял Адемира остановиться, но тот не отвечал.

...

Бог мучил Фокса всю ночь. Только под утро крики офицера утихли. Мид, Сара и Елена вломились в комнату и обнаружили совершенно обессиленного и жалко выглядящего сослуживца. Он никак не отреагировал на их появление, просто лежал и бился в конвульсиях, обливаясь холодным потом. Елена с трудом успокоила его, и он уснул на несколько часов.

...

- Что он делал с тобой, Тед? - спросила она, когда помощник капитана проснулся.

Фокс убрал ладони с лица и мотнул головой. Он выглядел ужасно: белая кожа, гигантские черные круги под глазами и совершенно безжизненный, апатичный взгляд. 

- Насылал видения. О войне.

Сослуживцы ждали более подробного рассказа, но Тед молчал.

- Может, тебе лучше переселиться в комнату Эллера? - осторожно спросила Елена, смотря на шипящие пятна.

- Не думаю, что это хорошая идея.

- В гостиную?

Фокс вздрогнул, вспомнив о подносе с кокаином.

- Нет!.. - воскликнул он, потом осекся и более спокойно продолжил: - Я… Я не думаю, что от этого будет смысл. Адемир вроде точно решил убить меня… Не думаю, что смена спальни его остановит… Нет, я останусь здесь.

- Есть идеи, как противостоять ему? Адемиру? - спросил Мид.

- Не знаю… Буду молится весь вечер. Может, схожу на реку и наберу еще воды. Освящу и поставлю сосуд с ней на прикроватную тумбу. Святая вода не очень ему нравится. 

- Но и вреда ему, похоже, не наносит, - заметила Елена, - Мне кажется, про воду лучше забыть. Вы с Еленой уже пробовали побрызгать ею на обои - видишь, чем закончилось?

- Елена, этот ублюдок хочет убить меня. Тебе не кажется, что выбора нет, и в моих интересах пустить в ход всё, что у меня есть? Тем более, что мы не пробовали применить воду непосредственно против Адемира.

- Тебе правда кажется, что какая-то заговоренная водичка его впечатлит? Ну, ладно, замолкаю, - сдалась девушка под осуждающими взглядами коллег.

- Возможно, вода предскажет его появление, - сказал Джаред, - Я думаю, попробовать стоит.

- Тогда я пойду, не буду терять времени, - ответил Тед, вставая с постели.

Проходя мимо гостиной, Фокс остановился и поставил на пол железную кастрюлю, в которую хотел набрать воды. Он посмотрел на кофейный столик, затем поежился, помотал головой.

“А ведь это именно то, что мне нужно… Расслабиться, прояснить сознание…”, - заговорил в его голове ужасно соблазнительный голос, - “Может, стоит хоть еще раз… Перед лицом смерти… Что я теряю?..”

Он поморщился, прижимая кулак к переносице.

“Ну уж нет, блять!”

Фокс подошел к двери в кухню, положил руку на косяк и со всей силы ударил по ней дверью. 

“Ты не прикоснешься к этой гадости, - думал он, сдерживаясь, чтобы не закричать от боли, - Он только этого и ждет от тебя, идиот. А сейчас приди в себя и сосредоточься на собственном выживании”.

Парень глубоко вздохнул, потряс больной рукой, поднял кастрюлю и побрел к выходу.

Скоро он вернулся в комнату и поставил емкость с освященной водой на прикроватный столик. Вздохнул, глядя на дно сосуда и перекрестил его. Тут в дверь постучали. Вошел Джаред. Фокс кивнул ему в знак приветствия.

- Готовишься? - спросил капитан.

- Да. Стараюсь.

- Возможно, кому-то из нас лучше остаться на ночь в твоей комнате?

- Лучше не стоит. Адемир может нанести кому-то из вас вред. Да и галлюцинации он на меня насылает такие… Если бы вчера кто-то был рядом со мной, боюсь, я бы бросился на него с кулаками. Просто из ужаса и желания защититься. И до самого утра не понял бы, что наделал. 

- Как хочешь. Возможно, это правильное решение… Если что, знай, сегодня я останусь на ночь в комнате Эллера. Если у тебя что-то случится, я услышу и попытаюсь помочь.

- Хорошо. Спасибо, - безразлично ответил Фокс.

Вечером, услышав, как расходятся по спальням его сослуживцы, Фокс встал с колен и захлопнул Библию. Пора было встретиться с ужасом лицом к лицу. Он лег на кровать и уставился в потолок, ожидая появления бога или его новых фокусов.

Вскоре, пятна на стенах начали преображаться, растягиваясь в длинные черные полосы длинной на всю стену. В центре комнаты у спинки кровати появилась странная темная дымка. Она становилась всё плотнее и плотнее, превращаясь в небольшое облако. Его очертания стали меняться, принимая некую форму. Фокс с ужасом наблюдал, видя, что облако превращается в женский силуэт. Его черты становились всё детальнее, обретали цвет и текстуру. Через несколько секунд Тед застыл в изумлении, совершенно потрясенный.

- Н-нина? - прошептал он.

Сидящая на полу девушка подняла голову, и Фокс ахнул. Со времен войны он помнил её пышные рыжие волосы, ангельское лицо, помнил каждую ворсинку на её форме полевого врача. Её голубые глаза смотрели так невинно и испуганно. 

- Нина!

- Тед…

Фокс, не веря тому что видит, широко улыбнулся и протянул девушке руки. Та, неуверенно двигаясь, встала на худые ножки, подошла к кровати, взобралась на неё и приблизилась к бывшему солдату. Тед погладил её по теплой и живой щеке, едва сдерживая слезы, поцеловал в губы.

- О боже, Нина! Нина! - шептал он, прижимая девушку к себе.

Он всё целовал её, не желая останавливаться. Тепло её тела, прикосновения тонких пальчиков, взгляд голубых глаз заставляли забыть обо всем. Не было никакого бога Адемира, не было планеты STN-610-364-456, не было смертельной опасности. Всё ушло. 

- Нина… Но как? - сказал он, взяв её за плечи, - Я думал, ты мертва…

Девушка улыбнулась.

- Ты был прав, Тед. Я мертва. Ты убил меня. Ты впустил врагов в наше укрытие, а сам сбежал.

Правая щека девушки покрылась пеплом и рассыпалась, обнажая потемневшие зубы и черные от гнили десны. Ухмыльнувшись, она встала на колени и Фокс увидел сквозную дыру у неё в животе. 

- Ну-ну, не надо пугаться, Тед, - прошептала Нина, хватая его за руку, - Смотри на меня. Смотри. Ты сделал это со мной.

Девушка подвела его руку к своему животу и стала вводить её в рану. Та закровоточила, распространяя запах разложения. 

- Нина, нет! Отпусти! - говорил перепуганный Фокс, задыхаясь, - Пусти!

Фокс сделал глубокий вдох, взвыл, силой вырвал руку, отбросил Нину на пол, схватил кастрюлю со святой водой и выплеснул на девушку, а затем взял Библию с тумбочки, подскочил к спинке кровати, спрыгнул на пол и бросился к выходу. На грани паники он стал дергать ручку, но дверь не поддавалась. 

- Нет-нет-нет! Ну же, давай! - взмолился он.

Невредимая Нина смотрела на его старания всё с той же мерзкой ухмылкой и тихо смеялась. Едва не плача от ужаса, Тед повернулся к двери боком и ударил в неё плечом изо всей силы. Дверь не поддалась. Медсестра расхохоталась в голос совершенно омерзительным, неестественным смехом. Фокс закричал, не в силах больше сдерживать охвативший его ужас и ударил в дверь снова. И тут паника ушла, Тед ахнул и замахнулся в третий раз. Еще удар, и дверь распахнулась. Не помня себя, Фокс выбежал наружу, слыша за спиной сатанинский смех, ступил на ковер, поскользнулся и упал, потеряв сознание. 

...

Он проснулся через неопределенный промежуток времени. Из комнат стучали. 

- Тед! Ты в порядке? Ответь! Двери не открываются, ты жив? Отвечай! - кричал Джаред.

Фокс заскулил, хватаясь за голову. 

- Хватит… Хватит… - простонал он еле слышно.

С большим трудом, Тед встал на ноги и, зажимая уши, едва ступая, направился к лестнице. 

- Я больше так не могу… Нет… Хочу уйти… забыться…

На лестнице он оступился и едва удержал равновесие, затем сошел на пол и, держась за стену, дошел до гостиной. Увидев кофейный столик, Фокс взбодрился, подбежал к нему, отложил священную книгу на угол и дрожащими руками погладил гравированный бортик подноса.

…

Скоро на лестнице раздались шаги. Кто-то бежал к гостиной. Открылась дверь.

- О, Тед! Слава богу! - воскликнула Сара, проходя внутрь, - Ты жив! Я так боялась за тебя! Остальные всё еще заперты в своих спальнях…

Фокс медленно обернулся. Увидев его лицо, девушка отшатнулась. Два огромных зрачка смотрели на неё тупо и неосмысленно. Она опустила взгляд чуть ниже и увидела небольшое белое пятно у Теда под носом.

- А, Сара… - произнес он совершенно спокойно, - Всё поняла, да? Прости, я не сдержался… 

Фокс хихикнул.

- Я столько убил сил и времени, чтобы загубить эту привычку… Столько денег и убеждения, чтобы заставить врачей из комиссии забыть про моё прошлое и принять в команду… А теперь ты пойдешь и расскажешь всё Джареду, да?

- Нет, Тед, что ты, - осторожно произнесла Сара, отступая на шаг назад, - Я ничего ему не скажу.

- Врешь, лживая сука!

Фокс бросился на девушку и одним ударом опрокинул её на пол. 

- Я заставлю тебя замолчать, ты, лживая… мерзкая… лицемерная блядь… - шипел он, сжимая её шею ладонями.

Сара смотрела на него с ужасом, одними губами говорила “Не надо”, но сделать ему ничего не могла, только слабо трепыхалась, как пойманная птичка. Задушить её было не сложнее, чем котенка.

Но Фокс вдруг испуганно дернулся и заозирался. По стенам комнаты поползла странная дымка. Спустившись на пол, она стянулась в кольцо тумана и стала медленно сужаться. Тед испуганно пискнул, отпустил Сару, бросился к столику и схватил свою Библию. Испуганно оглядываясь, он видел, как туман становится всё плотнее, а пятно света, в котором стоял помощник капитана, всё уже. Вот туман поглотил кашляющую Сару, она успела только коротко вскрикнуть. 

- Pater noster, qui es in caelis, - произнес он шепотом.

В тумане вдруг начал прорисовываться мужской силуэт. 

- Sanctificetur nomen tuum…

Он становился всё четче и узнаваемее. Фокс протянул Библию в его сторону, используя её как щит.

- Adveniat regnum tuum! Fiat voluntas tua, sicut in caelo, et in terra!

Два гетерохромных глаза воззрились на Фокса. Адемир сделал шаг вперед, ведя туман за собой. 

- Panem nostrum quotidianum da nobis hodie, et dimitte nobis debita nostra…

Бог не останавливался. Тед расплакался от ужаса, сжимая священную книу изо всех сил

- … sicut et nos dimittimus debitoribus nostris!

Фокс, взвыв от отчаяния, отбросил книгу от себя. 

- Et ne nos inducas in tentationem, - жалобно шептал он, смотря стоявшему в шаге от него Адемиру в глаза, - sed libera nos a malo…

Кольцо тумана сомкнулось, поглотив изданный Фоксом крик.

Сара сидела в полной темноте, сжавшись от ужаса. Ничего не происходило, абсолютная тишина только раздражала оголенные от страха нервы. 

- Тед… - робко позвала она, - Тед…

Тут тьма расступилась, и Сара закричала в истерике. На втором этаже послышались хлопки дверей, Джаред и Елена торопливо сбежали с лестницы, ворвались в гостиную. Елена закрыла рот рукой, чуть не упала, но Мид машинально подхватил её.

Мертвое тело Фокса было распято на черном от гнили деревянном кресте. Он был в распахнутой рясе священника, надетой на голое тело. В животе огромная дыра, вместо внутренностей трупы червей. На шее у бывшего помощника капитана висел христианский крестик, а у ног валялась Библия. Из носа по мертвым щекам текли широкие кровавые дорожки. Голова Фокса была чуть склонена набок, а голубые глаза смотрели в небо.

Не успели члены команды успокоится, как услышали шаги. Адемир возник незаметно для них и подошел к созданной им «инсталляции», держа на ладони небольшой серый огонек и играясь с ним, заставляя перетекать с пальца на палец. 

- Ты так и не понял, мой смертный друг: единственный бог здесь - я, - сказал Адемир огоньку.

Бог открыл рот, взял маленький сгусток пламени двумя пальцами, положил его внутрь и проглотил. Затем, не скрывая своего удовольствия посмотрел на шокированных людей, перевел взгляд на Сару и улыбнулся своей жуткой улыбкой. Девушка не выдержала взгляда и, дрожа, опустила голову, не обращая внимания на потекшие из глаз слезы. Адемир прикрыл глаза и исчез, оставив после себя лишь легкую черную дымку.