|
. Королева потустороннего мира
Часть 1
Не знаю, не знаю как тебе, но мне она нравится, - сказал молодой человек, шагая по просторному, пустому коридору, заглядывая в большие светлые комнаты.
-А по-моему тебе больше нравится её цена, - взглянула на парня красивая, голубоглазая блондинка.
-Интересно, как ты об этом догадалась? – притворно улыбнулся молодой человек.
-Ты что, забыл кто у нас самый догадливый? – смеясь, спросила девушка.
-Как можно забыть об этом, конечно я, хихикнул он.
-Что? – нараспев протянула девушка, и шутя шлепнула парня по мягкому месту, - а ну повтори, что ты сказал, - грозно двинулась она в его сторону.
-Что ты, я только что сказал, что ты самая любимая, самая догадливая, а также самая умная и красивая в мире девушка.
-То- то, - не сдерживая больше смеха, кинулась ему на шею, - спасибо дорогой, спасибо мой милый.
И они слились в долгом поцелуе.
-Кхе-кхе, - послышался не громкий кашель, - простите, пожалуйста. Так что вы решили? – на пороге появилась женщина, одетая во все черное с не естественно бледным, строгим лицом, - извините, но вы точно покупаете?
- Скорее всего, да, - кивнул парень, не выпуская из своих объятий любимую.
- Ну, тогда давайте пройдем в зал и займемся бумагами, т.е подпишем договор купли продажи.
-Так сразу, - опешил парень.
-А что тянуть? - пожала плечами женщина, - вас все устраивает, меня тоже.
-Простите, но нам не понятно, почему Вы продаете такую квартиру за полцены?
-Что ж тут непонятного? Я хочу как можно скорей избавиться от неё и уехать в другой город, - и немного помолчав, добавила, - у меня слишком много воспоминаний связанных с этой квартирой. Что касается формальностей, разберемся с ними завтра, - и положив ключи на телефонный столик, быстро направилась к входной двери.
-Да, немного странноватая женщина. Ты не находишь? – закрывая за бывшей хозяйкой дверь промолвила девушка.
-Мариша, девочка моя, ты не как вся дрожишь, что испугалась эту бабу?
- Нет, но мне было как-то не по себе, когда я сидела с ней рядом. У неё не хорошая аура, ты не находишь? А еще, у неё такие глаза…
-Какие глаза? – переспросил Влад.
-Ну, холодные такие, разве ты ничего не заметил?
-Нет, да я на неё почти не смотрел, - заигрывающе улыбнулся Влад.
-А куда же ты смотрел, - принимая его игру, улыбнулась Марина.
-Что у меня больше не было объектов для наблюдения, неужели я должен был наблюдать за этой мымрой.
-Выходит я для тебя просто сексуальный объект и только? – надула прелестные губки девушка.
-Ну что ты такое говоришь, - не переставал улыбаться Влад, - ты моя женушка - будущая мать моих детей.
-Ты действительно хочешь от меня детей, - серьезно посмотрела на него Марина.
Влад без слов бережно прижал её голову к своей груди.
-И все-таки нам немыслимо повезло, - закурив сигарету, произнес Влад.
-Что у тебя за привычка, сразу после этого, курить в постели, - недовольно покачала головой девушка.
-Прости, дорогая, не удержался, обещаю, больше не буду.
-Это правильно. Родители должны быть примером для своих детей.
-Это так, вздохнул Влад и сделав последнюю затяжку лег к ней на край дивана.
-А насчет квартиры я с тобой полностью согласна , нам просто чертовски повезло. Я никак не ожидала, что у нас всё так быстро получится и мне до сих пор не верится, что у нас с тобой такая шикарная трехкомнатная квартира.
-Фантастика какая-то, - протянул парень, не переставая гладить девушку по длинным густым волосам, - на следующей неделе надо позвать всех наших родственников и друзей и отпраздновать новоселье. Наконец-то и у нас появилось свое гнездышко. Ведь жить с родителями в таком возрасте как-то не очень правильно.
-Какой же ты у меня умный, - улыбнулась Марина.
-А не отметить ли нам эту сделку в хорошем ресторане? Я ужас как захотел есть.
-Я согласна, - радостно заулыбалась девушка, и стала быстро натягивать узкие джинсы, - что ты смотришь, одевайся быстрей.
-Я что-то расхотел, есть, может обратно в постельку?
-Господи, и за кого я вышла замуж, прямо маньяк какой-то.
2
-Да, кухня потрясающая, - восхищенно сказала девушка, разглядывая новое приобретение в их жилище, - в стиле хайтек. Сейчас она выглядит даже лучше, чем в магазине.
-Да, дорогая, - вторил ей Влад.
-Ой, милый, сколько всего мы купили за неделю..
-Не мало, не мало, широко заулыбался парень.
И только он произнес эти слова, как из комнаты послышался какой-то шум и звук разбитого стекла.
-Что это? – испуганно спросила девушка.
-Не бойся, дорогая, я сейчас посмотрю.
-Влад, будь осторожней, - окликнула его Марина, протягивая ему нож.
-Это еще зачем? – хмыкнул парень.
-А вдруг там вор?
-Ага, залез в окно, на шестом этаже.
-Может и залез, - не сдавалась девушка.
-Не смеши меня, - Влад быстро развернулся и исчез в комнате.
-Я же сказал, что здесь никого нет, - пробормотал он, осмотрев комнату.
-Мамина ваза, - воскликнула Марина и склонилась над хрустальными осколками, -
Она дорога мне как память.
-Интересно, как её угораздило разбиться, в комнате даже окно закрыто, сквозняков нет, - почесал затылок парень, - может ты поставила её на самый край пианино?
-Да я что, без памяти, - раздраженно выкрикнула девушка.
-Ну и ладно. Не ставила, значит, не ставила, успокойся, пожалуйста. Тебе помочь?
-Нет, я сама, - отрезала Марина, держа в руках большие осколки, словно обдумывая как их склеить.
-Не хочешь и не надо, - пожал плечами Влад и зевая добавил, - пойду ка я спать. Денек сегодня выдался суматошный.
- Иди не мешай мне, - шмыгнула носом Марина, - я сейчас тоже приду.
-Да не переживай ты так, подумаешь какая-то ваза, я тебе десять таких куплю.
-Я тебе еще раз повторяю, эту вазу подарили мама.
-Ну, ну, успокойся, не стоит так нервничать, все будет хорошо, - Влад обнял девушку и нежно прижал к своей груди.
Они начали уже засыпать, как вновь послышался звон разбитого стекла, но теперь звук исходил со стороны кухни.
-Что это? – закричала Марина.
-Тише, я пойду, посмотрю.
-Я боюсь, давай вызовем милицию.
-Хорошо, ты звони, а я посмотрю, что там творится.
-Ты с ума сошел, - испуганным голосом зашептала Марина, - вдруг там целая банда орудует. Ты думаешь, один справишься?
-Влад хоть и был спортивного телосложения, поддерживая свое мускулистое тело трехразовым посещением в неделю спортзала, но в этот раз и он замешкался.
-Ты права, Маринка, надо найти что-нибудь потяжелее, - он быстрым взглядом окинул комнату и подойдя к шкафу вытащил из него полку, - ну, чем не оружие, - он молниеносным движением поднял её вверх и быстро опустил вниз, - не бойся милая я нас в обиду не дам.
-Прошу тебя, будь осторожным.
-Хорошо, сейчас я покажу этим уродам, что они напрасно залезли в нашу квартиру.
Влад шел крадучись по собственной квартире, света нигде не было.
-Интересно, что они могут найти в темной квартире. Он прислушался, но не услышал, ни звука. По пути на кухню, он заглядывал в каждую комнату, пытаясь обнаружить вора. Он вновь прислушался, но ничего кроме своего, бешено колотящегося сердца не услышал. Все было спокойно. Он осторожно подошел к кухне, откуда несколько минут назад раздавался звон битой посуды, и прижавшись к стене высоко поднял деревянную полку. Постояв так несколько секунд, начал двигаться мелкими шашками вглубь кухни. Все его внимание было сосредоточено на это небольшое пространство, а точнее кто скрывается в нем. Вдруг он услышал крадущиеся шаги позади себя. Он молниеносно обернулся и уже хотел ударить неизвестного по голове ребром тяжеленной полки, но в последний момент он понял, что перед ним силуэт женской фигуры.
-Марина, это ты?
-Да, милый, раздался испуганный голос.
- Фу, мать твою. Я же тебя чуть не убил. Ну зачем ты вышла? Я по-моему ясно сказал: « Сиди в спальной и не высовывай носа» Почему ты меня не слушаешь?
-Мне одной было страшно, - еле слышно пролепетала девушка, - вот я и решила…
-Тихо, тихо. Ты сейчас ничего не слышала?
-Нет.
-Странно все это, - сказал он в полный голос, и решительно шагнув на кухню, включил свет.
После темноты он оказался невыносимо ярким, но через пару секунд глаза привыкли и они сумели разглядеть каждый уголок.
-Тут никого нет.
-Да, но кто же тут гремел несколько минут назад? Посуда вся цела, - удивилась Марина, - не мог же, нам двоим, присниться один и тот же сон.
-Да, дела, - протянул Влад.
-А может они успели смыться? - выдвинула очередную версию девушка.
Влад подошел к входной двери и проверил замки.
-Нет, все в порядке. Дверь заперта изнутри, - успокоил он жену, - вполне возможно это у соседей что-то случилось. Идем спать дорогая, завтра все выясним, возможно стены в этом доме очень тонкие.
-Тогда объясни мне пожалуйста, почему до этой ночи мы ничего не слышали? Почему я тебя спрашиваю?
-Не знаю. Возможно потому, что мы не прислушивались к каждому шороху.
-И ты называешь это шорохом?
-Марина, давай спать, завтра во всем разберемся. Окей, - и Влад повернулся на другой бок, натянув одеяло на голову.
-Будем надеяться, что и в правду все не так страшно, - прошептала девушка и прижавшись к мужу попыталась уснуть.
Но куда там, в голову лезли какие-то мысли о привидениях, духах и всякого рода нечисти. А что если та женщина продала нам квартиру с полтергейстом или духом?
-Сама Марина не очень то и верила что что- то подобное существует в нашем мире, а уж про Влада и говорить было нечего. Он скорей поверит в то, что соседи завели в квартиру слона, и он наделал такой шум.
-
3
Вставай, дорогая, - тихо сказал Влад, нежно прикоснувшись губами к щеке девушки.
-Что случилось? – спросонья не поняла Марина.
-Ничего особенного. Просто пора вставать, и я решил побаловать свою малышку, - он взял с подноса чашку, наполненную ароматным кофе, и подал ей в постель.
-Спасибо, милый.
-Но это еще не всё, - и он приподнял с пола поднос, на котором горкой возвышались румяные пирожки, а в центре стояла высокая узкая ваза, в которой красовалась ярко-красная роза
-Смотри, избалуешь ты меня, что потом будешь делать, - кокетливо заулыбалась Марина, - наверное, бросишь меня, когда я раздамся в ширь от этих пирожков.
-Чтобы с тобой не произошло всё равно для меня ты останешься лучшей женщиной в мире.
-Ну что ж, дорогой, если даже ты и врешь, то делаешь это весьма убедительно, и я тебе верю. А теперь поцелуй меня.
-Как мне не хочется оставлять тебя одну, но увы, я опаздываю на работу, - надевая черный модный пиджак промурлыкал Влад, - как ты собираешься провести день?
-Пока не знаю, - аппетитно жуя пирожок, улыбнулась Марина, - наверное пойду познакомлюсь с соседями, и постараюсь что-нибудь разузнать о ночном происшествии, если, конечно, другие дела не найдутся.
-И хочется тебе этим заниматься, - поморщился он.
-Влад, согласись, что происходило прошлой ночью, по крайней мере, странно.
Он неопределенно махнул рукой, и улыбнувшись сказал:» Желаю удачи, разлюбезная моя женушка».
-Эй, ты ничего не забыл, - окликнула его Марина.
-Да вроде ничего, - захлопал он по карманам.
-Не то ищешь, - и демонстративно указала на розовую щечку.
-Прости, родная, - и он наспех чмокнул её куда-то в ухо.
-Ах ты, мошенник, - полушутя прокричала ему вслед девушка.
-Извини, дорогая, за мной должок, его голос слился со звуком закрывающейся двери.
С большим удовольствием доев свой завтрак, и наспех застелив постель, Марина решила выйти в коридор, чтобы расспросить кого-нибудь из соседей о ночном шуме, но едва она переступила порог, как входная дверь за ней неожиданно резко захлопнулась, словно под воздействием сильного сквозняка.
-Черт, - выругалась Марина, - пробуя открыть входную дверь, дергая её за ручку, но из этого ничего не выходило, - Господи, какая же я дура, ключи то у меня в кармане.
Девушка с облегчением вставили ключ в замочную скважину, и попробовала его повернуть, но ничего не получилось. Она пробовала еще и еще раз, но результата не было.
-Странно все это, вчера я спокойно и причем несколько раз открывала замок этим ключом, а сейчас он словно заколдованный, - и Марина с силой повернула ключ, - о проклятье, - выкрикнула она и бросила отломленную половинку ключа на кафельный пол, с досады сильно пнув дверь ногой., - По всей видимости, придется сидеть тут до возвращения Влада.
-Она с тоской посмотрела на перегоревшую лампочку, покрытую толстым слоем пыли, и подумала: « Надо бы здесь заняться уборкой, может это послужит хорошим уроком для соседей».
Кстати о соседях, с этим дурацким замком, она совсем забыла для чего вышла. Марина постучала в дверь, находившуюся рядом с её дверью
-Я ваша новая соседка, откройте, пожалуйста, - но эту дверь никто не открывал, зато послышались шаркающие шаги с противоположной стороны.
-Тебе чего девочка? - после долгой возни с замками, дверь наконец распахнулась и на пороге появилась столетняя старуха.
Всё её лицо было покрыто глубокими морщинами, а голову украшала густая шапка седых, слегка желтоватых, волос.
-Чего надо? - вновь прошамкала она своим беззубым ртом.
-Бабушка, я Ваша новая соседка, - прокричала Марина, - думая, что старушка плохо слышит.
-Будя, так кричать, я не глухая.
-Извините, - потупила взгляд девушка.
Старушка надолго замолчала, внимательно разглядывая её, а потом как бы невзначай произнесла
-А ты еще совсем молодая, даже жалко.
-Что жалко? - не поняла девушка, - Вы что-то мне сказали?
-Ты ведь из этой квартиры? – старушка кивнула на противоположную дверь.
-Да вот я и говорю тебе, уезжай из этой квартиры пока не поздно, пока твоя душа светла и свободна от них.
-От кого? – вновь переспросила Марина, - у которой, после слов старухи побежали мурашки по всему телу.
-Бывшая хозяйка твоей квартиры, уж очень увлекалась спиритизмом и магией, ей не терпелось узнать, что же происходит там, в загробном мире. Я ведь ей как говорила, подожди, узнаешь в своё время, все мы там будем, - вдруг хихикнула старушка. Ну скажи, разве я не права?
Девушка кивнула головой, не в силах произнести ни слова.
-Она отвечала, - продолжала старушка, - почему я должна ждать смерти, я смогу узнать об этом при жизни. А теперь она стала одной из них. Послушай моего совета, девочка, беги отсюда куда глаза глядят, не позволяй им залезть тебе в душу, - старуха сделала шаг и дотронулась до неё своими морщинистыми руками, пахнущими чем то неприятным, даже противным.
-Не прикасайтесь ко мне, пожалуйста, прошу Вас, - еле слышно прошептала девушка, и сделала шаг назад, с трудом сдержав рвотный позыв.
-У тебя такая нежная кожа, продолжала свое наступление старуха.
-Что Вам от меня надо, отступала Марина, пока не уперлась спиной в свою дверь, - прекратите сейчас же.
Она нащупала дверную ручку и с силой нажала её вниз. И, о! чудо, дверь открылась. Девушка влетела в свою квартиру и захлопнула дверь прямо перед носом старухи.
-Слава Богу, - прошептала она, с трудом переводя дыхание. Затем быстро заперла дверь на все замки и почти без сил опустилась на пол.
-Беги из этой квартиры, куда глаза глядят, пока они не завладели твоей душой, - крутились в неё голове слова старухи. Кто такие они, и почему я должна их бояться? И вообще, почему я должна прислушиваться к словам какой-то сумасшедшей старухи. Она же не в себе- это сразу видно, её место в психушке, если она несет такой бред. А ты. дурочка испугалась, - приободрила себя девушка и поднялась с пола и зашла на кухню
-Лучше я займусь делом и ознакомлюсь с новой техникой, чем думать над словами этой чокнутой.
-Так, что тут у нас? - она взяла в руки инструкцию и принялась читать, но не прочла и трех строчек, как раздался щелчок, и сама собой включилась вытяжка, - Кто здесь, - испуганно вскочила со стула Марина, но никто не отозвался. Тогда она крадучись подошла к вытяжке и нажала красную кнопку. Вытяжка перестала работать, - такое бывает, - ни к кому не обращаясь, громко сказала Марина, и немного успокоившись, добавила, - такое с техникой иногда случается.
Она медленно села на стул и попыталась сосредоточиться на чтении, но не могла. Внутренне, она ждала, что же будет дальше? Ей казалось, что произойдет нечто ужасное, но время шло, а ничего не происходило. Постепенно её тело начало понемногу расслабляться и только сейчас она поняла, как она устала за это утро. Ей нестерпимо захотелось спать.
-Ничего страшного не произошло, - промелькнула мысль, просто надо отдохнуть. Она бросила на стол недочитанную инструкцию и направилась в спальную комнату, но не успела она выйти из кухни, как вновь услышала тихий гуд работающей вытяжки. Она в ужасе посмотрела на зловещий, красный огонек, который уже дважды включился самостоятельно, но в голову ничего не пришло, как вновь подойти к плите и выключить его снова и немного осмыслив произошедшее, выдернула вилку из розетки.
-Надо сказать Владу, чтобы он устранил неисправность, - отказываясь понимать реальность, произнесла Марина.
Какое-то время она стояла, неотрывно смотря на потухший огонек. и мысленно повторяя всего лишь одну фразу, - это всего лишь не большая электрическая неисправность и ничего более. И только она начала в это верить, и понемногу приходить в себя, как не с того не с сего полилась из крана вода, от неожиданности и страха, волосы на голове сначала зашевелились, а потом и вовсе встали дыбом. Первая мысль, которая появилась в её парализованной от страха голове, - это сейчас же позвонить Владу и рассказать, что здесь происходит, - но немного успокоившись, подумала: « А не поднимет ли он меня на смех». Она подошла к раковине и закрыла кран.
-Это еще не значит, что в квартире водится какая-то нечисть, - и только она стала отходить от раковины, как услышала еле слышное шипение, девушка оглянулась. И о! ужас. Ручка крана медленно поднималась вверх и вода с шипением вновь полилась в раковину.
-Нет, нет, - в ужасе закричала Марина, и с силой нажала на рычажок крана, - значит слова старухи - это правда. В этой квартире действительно обитают потусторонние силы. Тогда надо бежать, бежать, сегодня, сейчас, пока они и вправду не завладели нашими душами. Что же мне делать? Во-первых, мне надо успокоиться. Во-вторых, срочно позвонить Владу. Так, где же телефон? Ну да, конечно в спальне.
Она бросилась в комнату, схватила с тумбочки сотовый телефон, нашла номер Влада, и трясущимися пальцами нажала кнопку.
-Ну же, милый, возьми трубочку, пожалуйста, возьми, - шептала она, крепко прижав сотовый телефон к уху. Наконец – то, - выдохнула она, услышав голос Влада, - милый, ты не мог бы сейчас приехать домой? - торопливо спросила Марина.
-Что случилось? Я ведь только что приступил к работе.
-Незнаю, как тебе сказать, но в нашей квартире, действительно творится какая – то чертовщина. Я больше не могу здесь оставаться одна.
-Кто так напугал мою девочку, ты только скажи мне и он недосчитается пары зубов.
-Влад, сейчас не до твоих шуток.
-Хорошо, я сейчас приеду.
-Нет, Влад, лучше я сама приеду к тебе на работу, я боюсь оставаться здесь.
-Не стоит так волноваться, - пробовал успокоить её он.
-Я приеду и все тебе объясню.
-Хорошо, я буду тебя ждать.
-Ну, всё, пока, я скоро, - и отключив телефон, бросила его в сумку.
Быстро переодевшись, вышла в коридор, надела туфли и уже собиралась открыть дверь, как вновь услышала нарастающий шум воды.
-Попытаться ещё раз закрыть воду, - размышляла Марина, - чего доброго затопишь всех соседей снизу, потом отвечай. Преодолевая страх, направилась на кухню, - интересно, я могла бы втюрить эту квартиру кому-нибудь за полцены? Нет, наверное, нет. Ни такой я человек, чтобы делать людям такие гадости.
Войдя на кухню, Марина увидела переполненную водой раковину, а из крана сильной струёй хлещет вода. Она закрыла кран, и раковина стала быстро опустошаться, потом что-то булькнуло и всё затихло.
-Вот так-то будет лучше, - подумала она и не обращая внимания на работающую вытяжку направилась к выходу, но сделав несколько шагов, вновь услышала нарастающий шум текущей воды.
Марина в ужасе остановилась, решая, что ей делать, либо еще раз закрыть воду, либо со всех ног бежать из этой чертовой квартиры. Она выбрала второе.
-Какая мне разница, что будет с этой квартирой, всё равно мы здесь жить не будем, лучше переедем к моим родителям, - она расстегнула сумочку, чтобы еще раз проверить всё ли она взяла, - вроде все на месте: телефон, кредитные карточки, паспорт, быстрым движением застегнула молнию и закинула сумку через плечо.
Подбежала к двери и открыла внутренние замки, но нажать ручку защелки вниз, у нее не хватало сил, как-будто с той стороны ручку кто- то держал. Она посмотрела в глазок, но там было темно и лишь едва можно было рассмотреть контуры противоположной стены. Ей вновь сделалось по настоящему страшно, она ощутила всем своим существом, что осталась совсем одна против разбушевавшейся сверхъестественной силы.
-Выпустите меня отсюда, - зарыдала девушка в полный голос, - отпустите, пожалуйста, ну что я вам сделала плохого, - причитала она, не оставляя попыток открыть дверь. Но все её попытки были тщетны, заколдованная дверь не открывалась.
Наконец силы её иссякли и она, рыдая, прислонясь спиной к двери, стала медленно сползать на пол. Она почувствовала, что села в лужу, осмотревшись, обнаружила, что весь пол залит водой, которая очень быстро прибавлялась. Вот уже скрылся под водой новый паркет, который был уложен два дня назад. Собравшись с силами, она попыталась встать с пола, но поскользнулась и упала спиной на затопленный водой пол. Слезы отчаяния душили её. У неё едва хватило сил просто сесть на колени и подтянуть к себе выпавшую сумку. Она достала телефон и вновь набрала номер Влада.
-Але, Влад, я не могу выйти из квартиры. Кто-то держит дверь. Я не знаю кто. Короче, дверь вообще не открывается, т.е. я не могу её открыть, а тут еще эта вода, - Она сбивчиво пыталась объяснить ему, что творится в квартире, - здесь бушует поток, - кричала она.
-Какой поток?
-У нас на кухне кран открывается сам.
-Как это сам?
-Ну, я не знаю, может кто-то невидимый его открывает.
-Марина, девочка моя, о чем ты говоришь?
-Я пытаюсь сказать, что у нас в квартире орудуют потусторонние силы. Приезжай скорей и выпусти меня из этой проклятой квартиры. Я не могу здесь оставаться, - навзрыд рыдала девушка.
-Марина, постарайся успокоиться, я уже еду, поняла меня, я скоро буду, и мы уедем куда ты захочешь, отвечай.
-Я всё поняла, приезжай быстрей.
-До встречи, милая, - нарочито бодрым голосом закончил Влад, и отключил связь.
Немного придя в себя, она поднялась на ноги и посмотрела на всё прибывающую воду.
-Странно, - подумала она, - здесь настоящий потоп, а соседи с нижних этажей так и не появились.
Она тихо стояла у двери, прислушиваясь к разным звукам, но чуткое ухо Марины, ничего не уловило, кроме звуков льющейся из крана на пол воды. В какой-то момент она ощутила сильный озноб, её буквально трясло от холода.
-Откуда в квартире такой холод? – подумала она, - ведь на улице лето.
Она зашла в комнату, сбросила с себя промокшую одежду и стала одевать на себя все то, что попадало ей под руку. Через несколько минут она заметила, что звуки воды стали постепенно исчезать.
-Ну слава богу, - мелькнула мысль, - кажется одной проблемой становится меньше, - она посмотрела на пол, - этого не может быть, - прошептала она, - весь пол в квартире был покрыт тонкой пленкой льда.
Марина попробовала сделать несколько шагов, но это оказалось почти бесполезным занятием, но тем не менее, обливаясь слезами, скользя и падая, она шла к входной двери.
-Влад, ну где же ты, - беззвучно шептали её губы, - приезжай быстрей. Почему тебя так долго нет?
Проходя, если так можно выразиться, мимо зала, ей показалось, что она услышала какое- то негромкое бормотание, внимательно присмотревшись, увидела три размытые фигуры, сидящие за большим полупрозрачным столом, одетые в свободные, черные балахоны. Они сидели, наклонив головы вниз, негромко переговариваясь друг с другом. Вдруг одна из фигур подняла голову и глядя прямо в глаза Марине произнесла мягким вкрадчивым голосом: « А вот и наша девочка».
-Ну как, не плохо? – обратилась она к своим собеседницам.
-Браво, браво, надо признать так быстро и мы бы не смогли.
-Ну полно вам, - довольным голосом произнес первый призрак, - надо всего лишь почувствовать её душу и быстро настроившись на неё нанести сокрушительный удар, что сегодня и было сделано. Результат на лицо, - хихикнул призрак в женском обличии
В этом призраке, Марина сразу же узнала ту даму, которая продала им квартиру.
-Вы же говорили нам с Владом, что срочно уезжаете из этого города, - удивленно пробормотала девушка, первое, что пришло ей в голову.
-Она совсем как наивный ребенок, мне даже её немного жалко, - сказала одна из полупрозрачных женщин.
-Еще скажи, чтобы мы её отпустили и тем самым провалили наш эксперимент.
-Я этого не говорила.
-То- то.
-Какой эксперимент? О чём это вы, и вообще что здесь происходит, - спросила Марина, понемногу приходя в себя.
-Смотри ка, как она осмелела, вопросы задавать стала, - усмехнулась женщина, что продала им квартиру, - как вы думаете, ей сейчас рассказать об эксперименте, или повременить пока она полностью не войдет в реальность?
-В вашу реальность? – удивилась Марина.
-Ну конечно в нашу, которую вы называете потусторонним миром или миром духов, - и она посмотрела на своих подруг, как бы ища от них поддержку.
-А почему бы не рассказать ей прямо сейчас? – пожала плечами одна из собеседниц, - я не думаю, что она куда-то от нас сбежит. Да и зачем ей это? Я надеюсь, что мы станем хорошими, добрыми друзьями. Не так ли девочка?
Марина отвела взгляд от страшных пустых зрачков, невыражающих абсолютно никаких эмоций.
-Ты права подруга, куда она денется, - хихикнула бывшая хозяйка квартиры, - лучше сказать сейчас, что мы от неё хотим, - ведь ты будешь помогать нам, - и выдержав небольшую паузу многозначительно добавила, - иногда? Учти, если ты ответишь, нет, тебя ждет ад наяву, можешь мне поверить. Зато, если ты согласишься, мы покажем нашу реальность и будем выполнять любое твоё желание.
-Что я должна делать? - обреченно опустила голову девушка.
-Вот это уже разговор, - кивнули призраки.
-Наше условие таково, мы хотим, чтобы ты, хотя бы раз в пол- года сдавала эту квартиру.
-Что ты молчишь? – бесстрастным голосом поинтересовалась одна из прозрачных, тем самым нарушив затянувшуюся паузу.
-Вы хотите, чтобы я сдавала квартиру, или только одну из комнат?
Все три призрака, с нескрываемым удивлением, повернули головы и посмотрели на девушку, которая все стояла на пороге комнаты и продолжала ёжиться от дикого холода, несмотря на то, что одежда на ней была далеко не летняя.
-То есть как , одну комнату? Нам нужно чтобы ты сдавала всю квартиру, понимаешь всю.
-Но если я буду сдавать всю квартиру, где же мы будем жить с Владом?
Раздался взрыв хохота.
-Нет, вы слыхали? Она собирается жить здесь. Ой, не могу, насмешила. Тебе только комедианткой работать и непременно на телевидении, отличная шутка, согласись.
-Мне не до шуток, я вас спрашиваю, где мы с мужем будем жить?
-Скажите, пожалуйста, какие мы смелые, что ж похвально, - кивнула головой одна из женщин, - нам надо посоветоваться. Кстати, ты уверена, что Влад будет жить с тобой в этой квартире, после того как узнает о нас?
-А ему знать об этом обязательно? – задала встречный вопрос Марина.
- Об этом мы как-то не подумали. Действительно, зачем ему знать о нас. Верно подруги?
Призраки стали медленно растворяться в воздухе и девушка ощутила, что с их уходом в квартире чуть потеплело, но радость была преждевременной, спустя несколько минут, они снова стали проявляться в воздухе, а вместе с ними вновь вернулся холод.
-Извини, что мы ненадолго оставили тебя в полном одиночестве, но нам необходимо было обсудить твоё пожелание. А ведь мы в тебе не ошиблись, Ты не из пугливых, можем сказать, что нам впервые встретился такой смелый человек. Мы согласны с твоим пожеланием и обещаем, что вторгаться в твою жизнь не будем, если, конечно, и ты будешь делать все от тебя зависящее.
-А можно узнать, кому и зачем я должна сдавать эту квартиру?
-Ты, действительно хочешь это знать? – прошипела, вставая из-за стола, бывшая хозяйка. Она вплотную приблизилась к девушке, и Марина явственно ощутила, что от неё исходит холод и запах сырой земли, - знаешь такую пословицу, меньше знаешь, крепче спишь. Могу посоветовать тебе только одно, лучше всего сдавать квартиру одиноким людям, чтобы ни у кого не возникало не нужных вопросов. Ну что, ты согласна на наше маленькое условие? Мы ждем.
Какое-то время Марина стояла в нерешительности.
-Ну же, - потрепала её за плечо женщина- призрак.
И в этот самый момент, раздался стук в дверь и такой родной голос Влада:
-Дорогая, в чем дело? Я никак не могу открыть дверь.
-Влад, - вырвалось у Марины. Она ринулась к двери, но перед ней вдруг выросла прозрачная ледяная преграда.
-Пустите меня, - взмолилась она, - я хочу к Владу.
-Не так быстро. Сначала мы хотим услышать твой ответ. Еще раз напоминаем, что отрицательный ответ может погубить тебя и Влада. Так что подумай.
-У меня нет выбора. Мой ответ, да, - еле слышно прошептала Марина.
-Что значит, да?
-А то и значит, что я согласна сдавать эту квартиру. Только не трогайте нас с Владом.
Женщина- призрак горделиво посмотрела на своих подруг, и ласково добавила, - а теперь, детка, подойди к столу и подпиши вот эту незначительную бумажку, и мы удалимся восвояси. Обещаю, что неделю ты ничего о нас не услышишь.
-Это как получится, - перебила её одна из сидящих за столом призраков, - конечно, мы тебе верим, но все-таки подпиши для нашего спокойствия.
И Марина увидела, как на полупрозрачном столе появился белоснежный лист бумаги, а рядом с ним не большой глиняный сосуд с гусиным пером, похожий на чернильницу.
-Но лист же пустой, на нем ничего не написано, - удивилась Марина.
-Тем лучше, загадочно хмыкнула прозрачная женщина, - разве тебе не все равно, под чем ты подпишешься, суть дела мы тебе разъяснили и теперь ты прекрасно знаешь, что от тебя требуется, а эта подпись, так ерунда.
-Дрожа от негодования и холода, и ясно сознавая, что от её желания ничего не изменится, девушка подошла к столу и взяла перо.
-Где ставить подпись? – еле слышно спросила она.
-Да где угодно, лишь бы на этом листе осталась твоя подпись.
Марина молча поднесла кончик пера к чистой бумаге и слегка нажав, провела черточку, но странно, через секунду черточка исчезла, она попробовала еще раз, но чернила словно растворялись, после того как соприкасались с бумагой.
-Я не могу этого сделать, - удивилась Марина, - чернила почему-то исчезают.
-Да неужели? – ехидно улыбнулась одна из призраков, - дай мне твою руку, - неожиданно попросила она, - не бойся не укушу, - и видя как девушка еще больше побледнела и прижала руки к груди, молниеносным движением ухватила Марину за руку, притянула к себе, затем быстро развернулась к девушке спиной, удерживая руку Марины у себя под подмышкой.
-Что Вы собираетесь со мной делать, - на щеках девушки выступили слезы, - пожалуйста, отпустите мою руку.
-Не дергайся, я могу сделать тебе больней, чем это требуется.
И в этот момент Марина почувствовала боль в указательном пальце.
-Она и в правду замерзла, даже кровь не выступает, - заметил кто-то из призраков, сидящих за столом.
-Ничего сейчас будет, сколько надо, - уверенно произнесла мучительница девушки, - а теперь терпи и сильно сжала палец.
От боли у Марины закружилась голова, и она чуть не потеряла сознание.
-Ну, вот и все, а ты боялась, - отпуская руку, улыбнулась призрак.
Из пальца девушки алой струйкой текла кровь.
-Повернись к столу, - приказала она и снова сильно нажала на палец.
Кровь брызнула на стол. В образовавшуюся лужицу призрак обмакнула перо и подала Марине.
-На, подпиши, ну же, - закричала она.
Марина испуганно посмотрела в лицо женщине-призраку и ощутила еще больший страх. Она понимала, что ей придется подписать этот лист. Рано или поздно они все равно заставят это сделать, а после того как она подпишет, они могут сделать с ней что угодно, например, сделать её рабой в своем мире, и ей придется послушно выполнять все их желания. Но сейчас ей было все равно, что будет потом. Главное, чтобы они сдержали своё обещание, и ушли, исчезли, испарились куда угодно, хоть к чёрту и дали им с Владом нормально пожить, хотя бы недельку.
-Вот и всё, - радостно сказала женщина-призрак, забирая со стола чистый лист, с кровавой подписью внизу. - И стоило из-за этого мотать друг другу нервы, - и она в упор посмотрела на несчастную девушку, - конечно, пока ты не сможешь осознать свое счастье, да мы пока и не будем говорить, как тебе повезло, что мы встретили именно тебя. Ну пока, до встречи, - потрепала она за плечо плачущую Марину.
- Не скучай без нас, - раздался из-за стола низкий голос.
После этих слов они постепенно стали растворяться в воздухе. Вскоре девушка заметила, как сухой лед, который буквально заполнял всю квартиру, начал быстро таить, но что интересно, воды нигде не было, не было даже намека на то, что несколько минут назад квартира утопала в воде. Она вышла в коридор, но и тут какая-то незримая сила, прямо у неё на глазах, быстро наводила порядок.
-Марина, открой дверь, - услышала она громкий стук и голос Влада.
-Иду, любимый.
-Странно, что-то замок заедает, - начал, было Влад, когда дверь с шумом распахнулась, - надо будет почин…., - но не договорил, девушка прямо таки бросилась на него, он едва успел поймать её в свои объятия.
-Ну и дела, - только и смог удивленно пробормотать он, - девочка моя, что случилось?
Он почувствовал, как тело девушки содрогается в рыдании.
-Мариша, милая, что здесь произошло? Почему ты так тепло одета, ведь в квартире не холодно, - но вразумительного ответа он так и не получил. Боже мой, ты вся горишь, - он взял её на руки и понес в комнату.
-Куда ты меня несешь, - сквозь слезы спросила Марина.
-Тебе надо лежать, у тебя высокая температура. Снимай лишнюю одежду, а я приготовлю постель, - и он бережно поставил её на пол.
-Ну вот, теперь мне очень хорошо, - улыбнулась Марина, поглаживая Влада по руке.
-Лежи, лежи и постарайся успокоиться, - заботливо подтыкая края одеяла, суетился Влад.
-Прости меня, милый, что я сегодня доставила тебе столько хлопот. Я даже не приготовила обеда, и в магазин не сходила, хотела, но не смогла.
-Ну что ты волнуешься, экая ерунда, - хмыкнул Влад, - можно подумать я сам не могу сбегать.
-Куда ты, - испуганно спросила Марина, видя, как он резко встал с кровати и направился к двери.
-В магазин конечно. Куда же еще.
-Подожди, я пойду с тобой
-Что ты такое говоришь? У тебя температура под сорок, тебе лежать надо. Я скоро.
-Пожалуйста, милый, возвращайся быстрей, я не хочу долго оставаться одна.
-Хорошо, я мигом, куплю всё необходимое и забегу в аптеку за лекарствами.
И тут же Марина услышала звук, в данный момент которого она боялась больше всего на свете, звук закрывающейся входной двери. Девушка задрожала от напряжения, ожидая появления той, сидящей за прозрачным столом, троицы. Но время шло, в квартире было тихо, постепенно она успокоилась, и мысли снова заполнили голову.
-Интересно, а чтобы сказал Влад, если бы узнал, что здесь произошло, поверил он бы мне, или нет? Согласился бы переехать из этой квартиры или нет? Скорей всего нет, он больше чем я мечтал жить отдельно от родителей, и скорей всего не поверит в каких- то там духов. Скорей всего он примет меня за сумасшедшую и чего доброго упрячет меня на лечение в психушку, либо просто уйдет от меня, что впрочем, не удивительно, зачем ему жена с повернутой крышей. Он вполне может найти другую. Влад мужчина видный, красивый, сильный, да любая девушка будет рада выйти за него замуж и нарожать ему кучу детей. А я, как же я буду без него? Нет уж, Марина, ты будешь молчать, молчать ради своего счастья, - решила она, и закутавшись в теплое одеяло, закрыла глаза и заснула крепким сном.
Спустя несколько дней Марина совсем поправилась. Ещё бы, Влад эти дни не отходил от неё ни на минуту. На работе он оформил отпуск и заботился о своей любимой, как только мог, не разрешая ей вставать, без надобности, с постели.
-Милый, разреши мне подняться, я абсолютно здорова, и хочу приготовить нам полноценный обед, - взмолилась она, - ведь невозможно целую неделю питаться всухомятку, - Марина слегка приподнялась на кровати и умоляюще посмотрела на вошедшего в комнату Влада, в руках которого был огромный бутерброд с колбасой и бокал с дымящимся чаем.
-Я по-моему ясно сказал, - с напущенной строгостью нахмурился Влад, - тебе необходим постельный режим.
-Да я здорова и отлично себя чувствую, - она быстро соскочила на пол, встала на носок и повернулась на 360 градусов.
-В норме говоришь, - Влад поймал её за руку и усадил к себе на колени. Приложил ладонь к её лбу и довольным голосом буркнул, - да вроде и в правду температуры нет. Да я и сам, если честно, соскучился по твоей стряпне.
-Вот видишь, и ты хочешь покушать что-нибудь вкусного, - Марина вскочила с колен Влада и решительно направилась на кухню. И уже через несколько минут вся кухня заполнилась приятными запахами приготовляемой пищи.
-Видишь, как это всё быстро делается, - улыбнулась Марина, а ты не разрешал мне вставать с постели.
-Я просто хотел, чтобы ты быстрей поправилась, ведь сама знаешь, как я волнуюсь за тебя.
-Знаю, любимый, я всё знаю, - девушка подошла к Владу и крепко прижалась к его широкой груди, - Боже, я самая счастливая женщина в мире, ведь у меня есть ты.
4
Так проходил день за днем. Для Марины началась вполне обычная жизнь. Она встречалась с друзьями и с родителями, посещала с Владом рестораны и кинотеатры. Иногда её казалось, что всё то, что произошло с ней в квартире, просто дурным сном, но в иные часы, она с ужасом считала дни, ведь призраки обещали вернуться через две недели и потребовать то, что она им обещала. При одной только мысли, что она должна найти одинокого человека и отдать его на растерзание призракам, вызывало в ней сильнейший душевный трепет и чувство несгладимой вины.
-Господи, смогу ли я жить после этого, - думала она всякий раз, и если рядом был Влад, стремилась прижаться к нему всем своим измученным телом.
-Что с тобой происходит, ты вся дрожишь? – в одну из ночей, заботливо спросил Влад.
-Ничего особенного, не волнуйся.
-Ну ведь я же вижу, что с тобой что-то творится, вот уже какую ночь ты плохо спишь, а если и спишь, то часто плачешь. Расскажи мне, может, я помогу тебе. Позволь мне тебе помочь. Ты знаешь, я сделаю всё, лишь бы ты была счастлива.
-Влад, родной, - обняла его за шею Марина, - я все знаю, спасибо тебе за все, но я не могу тебе ничего сказать. Ничего, ради нашего с тобой счастья, - зарыдала она.
-Подожди, а с этого места, пожалуйста, поподробней. Что такое ты не можешь мне рассказать, и почему это должно повлиять на наше счастье?
-Да потому что, - начала было девушка, она не могла больше держать это в себе. Ей необходимо было кому-то все рассказать, выплеснуть всё то, что переполняло и мучило её последнюю неделю. Ей было абсолютно все равно, что будет с ней.
-Влад это тот человек, кто поймет меня, он должен мне поверить, - убеждала себя девушка.
-Что же ты замолчала, дорогая, - поглаживая длинные светлые волосы своей жены, ласково улыбнулся Влад.
-Помнишь тот день, когда у меня поднялась высокая температура?
Влад кивнул, - еще бы не помнить, я так переживал, что сам чуть не слег.
-Так вот, - перебила его Марина, - в это утро я встретила трех призраков, они были здесь, в этой квартире.
Внезапно она ощутила резкое понижение температуры, как-будто на улице стояла настоящая зима, а в квартире все окна и двери были распахнуты настеж.
Марина взглянула на Влада, он лежал в том же положении, что и минуту назад, только цвет кожи приобрел синеватый цвет. Она дотронулась до него, и ей показалось, что он не дышит.
-Милый, что с тобой? – закричала она, но Влад словно замер, - очнись, пожалуйста, очнись, - в испуге трясла его Марина.
-Мы так не договаривались, - услышала, вдруг, она женский голос. Марина резко обернулась и увидела трех женщин, стоящих у их кровати. Они были также одеты в свои черные балахоны, - мы так не договаривались, - повторила женщина-призрак, указывая костлявым пальцем на Влада. Он не должен знать о наших делах, ни при каких обстоятельствах. Вспомни, ты сама выдвинула это условие, и мы пошли тебе навстречу. А теперь ты вдруг решила изменить правила игры, не поставив нас в известность. Не хорошо, не так ли? - она посмотрела на своих подруг.
Одна, самая тощая из них, неодобрительно покачала головой и пропела скрипучим голосом: «Я бы сказала, что это очень скверный поступок, тем более, что мы ей полностью доверяли»
-Теперь ты понимаешь, какой дурной поступок ты бы совершила, не вмешайся мы вовремя? – уставилась на Марину пустыми глазницами третий призрак.
-Мне плевать на ваш поступок, - закричала девушка, - что вы сделали с Владом?
И с новой силой принялась тормошить ледяное, бездыханное тело.
-Об этот не стоит беспокоиться, - махнула на него рукой, женщина- призрак, - он очнется, как только мы уйдем, и в квартире восстановится привычная для ваших организмов температура. А сейчас он просто находится в анабиозном сне. Кстати, о привычных температурах, Анлышка, - обратилась женщина- призрак к той, что была пополней, - дай ей кольцо, пока она совсем не околела. Видишь, как дрожит, бедняжка, как бы она опять не заболела, тогда что нам без неё делать? – обратилась она к одной из подруг.
-Сейчас, сейчас, - пробормотала Анлышка, которая пополней, и принялась что-то нашептывать себе под нос.
-Могла бы наколдовать и пораньше, - недовольно пропела женщина-призрак.
-Готово, - хмыкнула Анлышка, и протянула кольцо, посиневшей от холода Марине, - надень его и тебе сразу станет теплей.
Девушка никак не отреагировала на её слова. Сильнейший холод вызвал в ней апатию к происходившему. В данную минуту она не ощущала холода. Ей хотелось только одного, прилечь рядом с Владом и уснуть. Уснуть, чтобы ей никто не мешал. Тем более эти призраки, которые, как ей казалось, бормочут что-то, для неё не совсем понятное. Она почти не чувствовала своего тела, с большим трудом чуть приподняв веки увидела, как кто-то взял её руку и с трудом разжав кисть, стал надевать на безымянный палец кольцо.
-А кольцо то мне мало, - с каким-то злорадством, пронеслось в её голове. Вдруг она почувствовала не большую боль, которая с каждой секундой ощущалась все сильнее и сильней, а вместе с болью невыносимое жжение, Как-будто её руку держали над открытым огнем. Жжение быстро распространилось по всему телу.
-Что это? – глядя, широко распахнутыми от страха глазами, на красное кольцо, выдохнула Марина.
-Это кольцо, простейший теплообменник. Видишь ли, Марина, у каждого потустороннего мира существует своя комфортная температура, которая, как ты видишь, не совпадает с температурой в вашем мире, а теплообменник для того и создан, чтобы путешествуя по другим мирам не ощущать температурного дискомфорта, - охотно пояснила женщина-призрак.
-Надеюсь, тебе сейчас не холодно?
Девушка молча покачала головой.
-Вот и хорошо.
-А теперь мы спокойно поговорим о наших делах. Прошу прощения, мы тебе не представились. Меня зовут Лаура. Эта, - она показала на самую худую из них, - Фиона, - которая тут же отвесила в сторону Марины глубокий реверанс, - а это Анлышка, - повернулась она в сторону плотного призрака, та в свою очередь кивнула девушке головой.
-Как сказала Лаура, теперь о главном, т.е. о дате сдачи в наем этой квартиры.
Марина ждала этого вопроса, но все равно была не готова к нему.
-Ну что молчишь? – уставилась на неё пустыми глазницами Лаура.
-Я не знаю, - прошептала осипшим от страха голосом девушка.
-А кто знает? – продолжала давить на неё Лаура.
-Я планировала в конце лета, когда мы с Владом уедем в отпуск. Может быть тогда?
-Может быть, говоришь, а знаешь, что я с вами сделаю? - злобно зашипела Лаура, и в её пустых глазницах засверкали зеленые огоньки.
-Не шути с ней девушка, она может уничтожить твою душу, или подвергнет её вечным страданиям, - подлила масло в огонь Анлышка.
-Что правда, то правда, - поддакнула её Фиона, - вот помню один случай. Одна девушка отказала нам в сотрудничестве, так Лаура высосала из её души все соки, а потом поместила в такой темный мир, где нет ни солнца, ни звезд, одна лишь темная бездна и вечный холод.
-Что вы от меня хотите? - зарыдала Марина.
-Известно что, - скривила рот Лаура, - мы хотим, чтобы ты сдала квартиру как можно скорей, и нам неважно кому, мы сейчас очень голодны.
-Можно узнать на какой срок я должна сдать квартиру?
-Нам достаточно и дня, для того чтобы насытиться, - сказала Лаура и вопросительно посмотрела на подруг. Те согласно закивали головами, - значит так, я даю на все два дня не больше, и если в этот срок в квартире не будет нового человека, который должен напитать наш дух, то вам с Владом буде ох, как плохо. Ты поняла меня?
Девушка, молча, кивнула головой.
Одарив Марину долгим взглядом, Лаура сделала шаг назад и повернувшись к подругам сказала: «Пойдемте девочки, здесь нам больше делать нечего»
-Анлышка, ты идешь, или нет, - видя, как та склонилась над Мариной, вновь позвала Лаура.
-Я сейчас, подождите одну минуту, - и положив ничего не весившую руку на плечо Марины, продолжала, - Я конечно понимаю, тебе сейчас очень трудно решиться на это, а потому я тебе помогу, если ты конечно, не против.
Марина молчала.
-Слушай меня внимательно. В вашем мире полным, полно нищих несчастных людей, которые мать родную продадут за бутылку водки. Особенно таких много в переходах и на вокзалах. Тебе стоит пойти туда и обронить как бы случайно бумажник , в котором должны находиться ключи от этой квартиры и естественно записка с адресом, якобы предназначенная для подруги или друга, которым ты сообщаешь, что квартира остается на некоторое время без присмотра. Поняла меня?
-Кажется, да.
- Вот и хорошо. А остальное дело случая и человеческой жадности.
-Анлышка, ну сколько прикажешь тебя ждать? – не унималась Лаура.
-Иду. Да еще один совет, - она понизила голос до шепота, - ни в коем случае не зли Лауру, она очень серьёзный маг. Она очень часто раздражается по пустякам. Ты и сама это видишь. А в пылу гнева, может совершить все что угодно, о чем через некоторое время будет жалеть, но будет поздно. Скажу по секрету, даже мы с Фионой её иногда побаиваемся. Совсем забыла, сними кольцо, скоро здесь потеплеет, - выкрикнула она, прежде чем все трое растворились в воздухе.
Марине становилось нестерпимо жарко. Лед, что появился за время пребывания призраков, начал исчезать прямо на глазах.
-Все дело в этом проклятом кольце, - покрываясь, горячим потом, подумала она, пытаясь поскорей стащить его с пальца. Но быстро снять его у неё не получалось, наконец, после долгих усилий попытка увенчалась успехом, - лучше замерзну насмерть, но никогда не одену это кольцо, - и секунду посмотрев на него, с остервенением швырнула в ту сторону, где две минуты назад стояли, ненавистные ей призраки. Тело начало понемногу остывать, да и воздух в квартире не казался ей таким раскаленным как минуту назад. Марина вздохнула полной грудью и только теперь посмотрела на Влада.
Ей показалось, что он просто спит обычным сном, его кожа стала приобретать здоровый, розоватый оттенок. Она нежно прикоснулась к его щеке, но тут же отдернула руку. Кожа была необычайно холодной.
-Господи, а вдруг он не очнется после такого анабиоза, что я буду делать без него? Черт меня дернул попытаться рассказать ему о призраках. Ведь если сейчас с ним что-то случится, я до конца жизни не прощу себе этого. А меня же предупреждали, никому, ни о чем не рассказывать. Боже, сделай так, чтобы он проснулся, а я буду молчать, как бы тяжело мне не было. Это мой крест и больше не чей. Вот теперь- то я это понимаю.
Марина прижалась к холодной груди Влада, пытаясь согреть его своим телом, и через короткое время услышала его дыхание.
-Господи! Спасибо тебе, - шептала она, обливаясь слезами.
-Что случилось? Кажется, я немного задремал и прослушал, о чем ты мне хотела рассказать. Марина, девочка моя, почему ты плачешь?
-Ничего, Влад, ничего, просто я очень рада слышать твой голос.
-Да что с тобой происходит? – Влад приподнялся на локтях и внимательно посмотрел на жену, - после болезни тебя будто подменили, ты перестала улыбаться, стала какая-то задумчивая, а по ночам прижимаешься ко мне и тихонько плачешь, вот как сейчас, - он бережно вытер её, мокрые от слез, глаза.
-Влад, давай в эти выходные уедем куда-нибудь.
-Хорошо, раз тебе это нужно. Вопрос только в том, куда?
-Мне все равно, куда ты меня повезешь. К моим родителям или к твоим, или просто за город. Мне необходимо просто сменить обстановку.
Он нежно поцеловал её, и прижал к своей сильной груди.
5
Проснувшись, и не нащупав в постели Влада, Марина открыла глаза и посмотрела на часы. Стрелки показывали ровно полдень
-Он уже как два часа на работе, - подумала девушка.
Её взгляд скользнул по тумбочке, на которой лежал вчетверо сложенный листок белой бумаги, развернув его, она прочла: « Дорогая, не посмел разбудить тебя, слишком сладко спишь. Купил тебе свежих булочек, они на кухне. Кофе сваришь сама. Целую, твой Влад.
Р.S
- Я очень люблю тебя моя женушка.
-Я тебя тоже, - улыбнулась девушка, и прижала листок к груди.
Быстро застелив постель, направилась на кухню и включила электрочайник.
-Сегодня пятница, - подумала она, - надо выполнять приказание призраков. Возможно, после этого, они оставят меня в покое. Но как мне это сделать? Придется воспользоваться советом Анлышки. Пойду на вокзал, проиду мимо нищих и оброню кошелек. Главное не смотреть кто его поднимет, чтобы лицо того человека не приходило в мои сны.
Закончив завтрак, она принялась писать записку мнимому другу, и со словами, - Господи, прости меня, - вложила записку в кошелек с ключами от квартиры. Вышла из дома и сделала все как велела ей Анлышка, затем позвонила Владу.
-Милый, я сейчас еду к тебе на работу, а потом решим к кому пойдем в гости. Я сегодня не хочу возвращаться домой. Я сегодня хочу веселиться. Ты же обещал сделать мне сегодня праздник.
6
-Влад с тревогой следил, как Марина, сидя за стойкой ночного бара выпивала уже третий бокал вина.
-Марина, остановись, ты скоро на ногах стоять не сможешь, а мы хотели ехать к моим родителям. Как я покажу им тебя в таком виде?
-А чем тебя не устраивает мой вид? – хихикнула она, берясь за очередной наполненный бокал.
-Ты прекрасно знаешь, о чем я, - рассердился Влад и отнял у неё коктейль.
-Ну, Влад, перестань, могу я хоть раз в жизни расслабиться?
И не смотря на бурные протесты жены, поднял её на руки и направился к выходу. Он молча посадил её на заднее сидение машины, а сам сел за руль.
-Немедленно открой мне дверь, я хочу еще вина. Ну что ты ведешь себя как маленький, в самом деле, мы с тобой взрослые люди и понимаем, что иногда человеку необходима расслабуха. Ты понимаешь меня или нет? Влад, миленький, пойми, человеку иногда требуется снять перенапряжение, а иначе он просто не выдержит и сгорит, сгорит как простая электрическая лампочка. Скажи хоть слово, не молчи.
Влад не отзывался.
-Скажи, хоть куда мы едем?
-Домой, куда же еще, - буркнул он.
-Нет, нет, домой я не хочу. Мы же с тобой договорились, куда угодно, но только не домой.
Она обняла его сзади за шею и принялась целовать щеки, обдавая его сильным перегаром.
-Марина, разве ты не видишь, что я веду машину, - поморщился он, - не хватало нам еще попасть в аварию.
-Только не домой, - продолжала шептать она.
-Сейчас час ночи. Все уже давно спят. Ты хоть это понимаешь? Да еще в таком виде, - он покосился в зеркало заднего вида в котором отражалось распухшее от вина и слез, лицо девушки.
-А не поехать ли нам в отель, с надеждой в голосе шептала Марина.
-Ну что ты такое несешь, какой отель?
-Пойми меня, Влад, я сейчас не хочу домой, - вновь зарыдала она.
-Да что с тобой происходит, в последнее время я перестал понимать тебя, - нахмурился Влад.
-Милый, давай сегодня поступим так, как хочется мне, пожалуйста, я очень тебя прошу.
-Хорошо, хорошо раз для тебя это важно, тогда будь по-твоему. Только не плачь. В какой отель ты хочешь?
-Мне все равно, лишь бы не домой.
-Ну как знаешь, - промолвил он, и развернул машину в правую сторону.
Через полчаса они уже лежали на жесткой неудобной кровати в небольшом дешевом номере.
-Теперь твоя душенька довольна? - Улыбнулся Влад и крепко прижал к себе Марину, - ты извини меня за такие удобства, но до ближайшей приличной гостиницы около часа езды, а мне очень спать хочется.
-Это ты меня извини, - прошептала Марина, - действительно для меня это очень важно.
7
Когда Марина открыла глаза, был уже солнечный день.
-Ох, где это я, - простонала девушка, оглядывая незнакомую мрачноватую комнатку.
-Моя маленькая леди, мягко говоря, захотела чуть расслабиться, а потом наотрез отказалась ехать домой.
-Да, что-то припоминаю. Боже, как болит голова, - она попыталась оторвать голову от подушки, но не смогла.
-Еще бы она не болела после вчерашнего. Хорошо, что я насильно вынес тебя из бара, где ты собиралась пить еще и еще. Незнаю, что на тебя нашло.
-Какая же я дура, представляю, как тебе было стыдно за меня, - Марина с трудом села на кровати и посмотрела на Влада, - ты простишь меня за это?
-Только при условии, что такое больше не повторится, - серьезно сказал он.
-Ну что ты, Влад, конечно, я обещаю ни грамма спиртного, даже в праздники. При одном воспоминании о вчерашнем вечере меня выворачивает наизнанку.
-И второе, - не отставал Влад, - расскажи всю правду, что с тобой происходит. Я уже несколько раз завожу разговор на эту тему, но ты всякий раз уходишь от него. Поверь, я хочу помочь тебе, - он нежно провел рукой по щеке любимой.
-Влад, как бы я хотела рассказать тебе все, что меня мучает, но не могу, поверь мне, иначе с нами произойдет беда.
-Что за бред?
Он взял её за плечи, и слегка отстранив от себя, заглянул в её глаза.
-Ради Бога, Влад, больше не спрашивай меня ни о чем. Разве ты не видишь, как я мучаюсь.
-Поделись со мной и тебе станет легче.
-Легче не будет ни тебе, ни мне, - глаза девушки наполнились слезами.
-Хорошо, хорошо если ты не хочешь, то больше ни слова об этом. Договорились?
-Девушка благодарно закивала головой.
-Вот и отлично, - он положил голову Марины себе на грудь и долго гладил по её длинным, светлым волосам.
-Влад, поехали сейчас к моим родителям, а вечером к твоим, я обещаю быть пай девочкой, - сквозь слезы улыбнулась Марина.
-Ну если обещаешь, - засмеялся он, - тогда поехали, я не могу тебе отказать.
8
Весь день, где бы она не находилась, из головы Марины не выходили мысли о квартире, а точнее о сегодняшних в ней обитателях. Она невольно представляла себе, как какой-нибудь бедняга подобрал кошелёк и потирая руки от предвкушения легкой наживы, входит в её квартиру, но тут же на него накидываются три призрака.
От этой мысли Марина вжалась в стул.
-Что с тобой, на тебе лица нет. Иди, приляг, - засуетилась возле неё мать.
-Ничего страшного, сейчас с ней все пройдет, - успокоил тещу Влад, и покосился на Марину.
Но она, погруженная в свои мысли не обращала на них никакого внимания.
-А вдруг этот злосчастный кошелек никто не нашел, вернее нашел, но кто-то порядочный, а не вор? Тогда, скорей всего, он отнесет его в бюро находок, и в квартиру никто не придет. В таком случае, что будет со мной и Владом?
-Нет, нет, я так больше не могу, - вырвалось из уст девушки.
-Тебе не понравился мой обед? - удивленно посмотрела на неё мать, - я старалась и вроде удались твои любимые пирожки.
-Что ты, мама, все было очень вкусно, - и повернувшись к Владу произнесла, - мне надо срочно отлучиться. Ты посиди тут, я ненадолго.
-Но мы, же недавно приехали, - попытался урезонить её муж.
-Я же сказала, я скоро, - резко отрезала девушка, поговорите тут без меня. Обсудите там футбол, или хоккей..
-Какой хоккей? Ты хоть скажи, куда ты? – крикнул вдогонку Влад.
Но она неслась уже по лестничной площадке. Ей хотелось, как можно скорей попасть в свою квартиру. Через полчаса она подходила к дому. С каждым шагом её охватывал жуткий страх. Ей казалось, что вот она откроет входную дверь и увидит страшную квартиру, как трое призраков терзают свою жертву, заманенную туда с её помощью. Она с тревогой всматривалась в окна шестого этажа, но там было всё в порядке, на окнах стояли горшки с цветущими растениями, да и никаких колебаний штор она не заметила.
-Но это еще ничего не значит, - подумала она и осторожно стала подниматься вверх по лестнице, прислушиваясь и замирая от малейшего шороха. Осторожно подошла и перекрестившись, приоткрыла входную дверь.
-Есть тут кто? – на всякий случай, крикнула Марина, но её никто не ответил.
В квартире было тепло и уютно, и никаких признаков, что тут кого- то терзали и мучили.
-Я вчера сделала, как вы хотели. Был здесь человек или нет? Что же вы молчите? Скажите что-нибудь.
Марина заходила во все комнаты, пытаясь найти хоть какие-нибудь следы борьбы, но все было чисто. Она остановилась перед зеркалом и взглянула на своё отражение.
-Боже мой, на кого я стала похожа, - подумала девушка, - увидев под глазами большие синие мешки.
Вдруг она заметила, как на поверхности зеркала стали появляться маленькие трещинки, из которых стали вырисовываться горизонтальные и вертикальные линии, а те в свою очередь, стали складываться в буквы, а буквы в слова.
-Не волнуйся, он пришел. Мы сыты и довольны тобой, большое спасибо от всех нас. И подпись : Анлышка.
-Слава Богу, пронеслось в её голове, - теперь на какое-то время они от меня отстанут.
-Марина, ты дома? – раздался голос Влада.
-Я здесь, я здесь, любимый.
-Что случилось, почему вдруг тебе срочно понадобилось домой? Ты понимаешь, так вести себя нельзя, что подумают твои родители?
-Потом, милый, потом, - перебила его девушка, - подойди ко мне, и обними меня крепко, крепко. Если бы ты знал, как сейчас мне нужны твои объятия.
-Что ты со мной делаешь?
-Ничего, - Влад, скоро я опять буду прежней, такой, какой ты меня знаешь.
-Ты мне обещаешь?
-Конечно, милый, я приложу к этому все усилия.
Они долго стояли, прижавшись друг к другу, не решаясь разжать руки, словно боясь, навеки потерять друг друга.
ЧАСТЬ 2
9
А знаешь, что, милый, давай в эти выходные отложим все поездки, и проведем эти дни только вдвоем, как раньше. Ты понимаешь, о чем я? - Марина лукаво улыбнулась и подмигнула Владу. -Еще бы, - радостно промурлыкал он и подхватил девушку на руки. -Что ты делаешь сумасшедший? -Несу тебя в наше гнездышко. -Там еще не разобрано, - игриво смеялась Марина. -Это не проблема. -Точно сумасшедший, - шептала ему на ухо девушка, видя как Влад, пытается сдернуть с кровати покрывало. -Отпусти меня, я сама все сделаю. -Нет уж, я тебя больше не выпущу из рук. Он все-таки ухитрился сорвать покрывало и сбросить его на пол. Затем он бережно положил девушку на кровать. -Милый, иди ко мне, - шептала Марина. -Да, да, я сейчас только сниму с себя все, - простонал Влад, сгорая от страсти. -Черт, кого это к нам принесло? - выругался он, услышав настойчивый дверной звонок, - может ну их всех, - нырнул он к Марине под одеяло, - позвонят, позвонят и уйдут. А мы лучше займемся делом, - обнял он девушку. -Нет, Влад, я так не могу. А вдруг это что-то важное? -Так уж и важное, - недовольно бурчал он, - вот у нас по настоящему важное дело, а это, - он махнул рукой в сторону двери, - небось, какие-нибудь пустяки. -Я не думала, что ты у меня такой эгоист, - смеясь, вскочила с кровати девушка, и набросила на красивое обнаженное тело мягкий белый халат. -Ну хорошо, хорошо, я сам открою, а ты пока грей кроватку, чтобы не остыла. Влад с явным нежеланием натянул джинсы, и со словами: -Иду, иду, чего раззвонились, - отправился открывать дверь, - ну если это ребятня шутит, я им уши пообрываю, - чертыхался он. -Милый, ты уж там повежливее, - крикнула в след Марина. -Да это я. Да проживаю здесь с женой, - донесся до Марины голос Влада. Марина напряглась и стала прислушиваться к каждому слову. -На вас поступила жалоба. -Т. е какая жалоба? Не понимаю, о чем это Вы говорите? -Жалоба поступила к нам сегодня. -Соседи жалуются, что среди ночи из вашей квартиры слышался шум и раздавались дикие крики, - вставил другой голос. -Сегодня ночью нас не было в квартире, мы ночевали в другом месте. Марина вышла в коридор и увидела на пороге молодого подтянутого полицейского лет двадцати пяти и рядом с ним тщедушного старичка, лицо которого было густо покрыто глубокими морщинами, одетого в спортивные, с отвисшими коленками, штаны и грязную майку. -Интересное дело, Вы утверждаете, что сегодня ночью Вас не было в квартире? -Можете спросить у моей жены. А вот и она. -Участковый Левкин, - представился полицейский, как только увидел девушку, - Это, правда, о чем утверждает Ваш муж? Марина, молча, кивнула головой. Полицейский взглянул на старичка. -Да они врут, ей богу врут, - зашамкал он беззубым ртом. Я проснулся в два ночи от того, что кто-то звал на помощь. Сначала я подумал, что кто-то из жильцов сдуру или спьяну включил на всю катушку телевизор и старался не обращать на это безобразие внимание. Но время шло, а крики о помощи не прекращались. Более того начался такой грохот, можно было подумать, что разборка перешла в завершающую стадию и в ход пошла мебель. Я имею ввиду, что был слышал треск поломанной мебели, по всей видимости пострадали стулья или еще что, во всяком случае моя стена едва выдержала. От страха мы с бабкой чуть не отдали Богу душу. Старичок еще больше скукожился и замолчал. -Что Вы на это скажите? - участковый посмотрел на Влада. -Я об этом ничего не знаю. Говорю же Вам, что в эту ночь нас в квартире не было. Старик вдруг оживился и слегка прикоснулся к рукаву полицейского. -Давайте посмотрим, ведь после такой кутерьмы в квартире не возможно все привести в порядок, тем более на стене после таких ударов должны быть глубокие вмятины. -Кстати, - вдруг задумался Влад, - в одну из ночей нам тоже показалось, что в квартиру кто-то проник. Помнишь, дорогая, - он посмотрел на побледневшую Марину, - С тобой все в порядке? Тебе что плохо? -Ничего, ничего, просто неожиданно закружилась голова. Не волнуйся, сейчас прилягу, и все пройдет, - и девушка быстро скрылась в спальне. -В ту ночь мы тоже натерпелись страху, - продолжал Влад, - хотели уж милицию вызывать., но никого не обнаружили и успокоились. -На что это ты намекаешь, - петушился старик, - хочешь сказать, что нам с бабкой все приснилось? Да я могу пригласить соседей, они подтвердят мои слова, и старуху свою прихвачу, если вы ставите мои показания под сомнения. -Ну что Вы, дедушка никто в ваших словах не сомневается, - старался успокоить разгневанного старичка участковый. -И все же, как насчет осмотра квартиры, черт тебя побери, - кричал во весь голос старик, - И чему только вас в ваших институтах учат. -Если для Вас это важно, входите, - пожал плечами Влад. Старик первым делом двинулся на кухню, он осмотрел все внимательным взглядом -Можно? - спросил он, берясь за ручку шкафа. -Да, пожалуйста, - хмыкнул Влад, - старик открыл шкаф, но ничего кроме пустых полок не увидел. -Да, странно, - еле слышно пробормотал он, закрывая дверцу шкафа. -А можно узнать, что мы ищем? - поинтересовался участковый. -А ты, как я смотрю, не догадался, - участковый виновато улыбнулся и отрицательно покачал головой, - экий ты не догадливый. Да труп я ищу, труп. То есть мы ищем труп того, кто так дико орал сегодня ночью. Он ведь так кричал не для забавы ради, а стало быть, его кто-то убивал. При слове убивал, старик покосился на Влада. -Пойдем, осмотрим всю квартиру, - скомандовал старик. Они осмотрели все комнаты, а также туалет, ванную, балкон заглядывали под каждый ковер в поисках, может быть, оставшейся крови, или какой-нибудь вмятины на полу или стенах. -Ничего не понимаю, - наконец промолвил старик, - я же слышал дикий крик, молящий о помощи. -А может он слышался из другой квартиры? - поинтересовался участковый. -Черт его знает, - чуть засомневался старик, - ведь ночь же была. А впрочем, нет, я точно уверен, что весь кошмар происходил именно в этой квартире. Я еще раз повторяю, у меня чуть стена не рухнула от ударов. -Да, загадка, - почесал затылок полицейский. -А может они зарезали его тут и быстренько увезли труп, - не отставал старик. -Мало вероятно, - не согласился с ним участковый, - Вы же сами говорите, что грохот стоял невообразимый, значит, в квартире должны остаться хоть какие- то следы от того беспорядка. -Так- то оно так, - кивнул старик. -А вывезти труп и убрать квартиру на это тоже требуется много времени. Да ко всему прочему мы не нашли ни одной улики указывающей на то, что они совершили столь ужасное злодеяние. Так что нет жертвы, нет улик, а следовательно, нет и преступления.
10 -
Странный какой-то этот старик, - закрывая за не прошеными гостями дверь, вслух произнес Влад, - надо же, обвинить нас в каком-то убийстве. Он зашел в спальную и увидел, что девушка лежит, уткнувшись в подушку, и плечи её содрогаются от рыданий. -Марина, почему ты плачешь? Тебя испугал этот сумасшедший старик? Она посмотрела на него мокрыми от слез глазами и сквозь рыдания и всхлипы произнесла: -Влад, скажи честно, ты меня никогда не бросишь? -Ну что ты, дорогая, откуда в столь прекрасной головке такие ужасные мысли. И потом, что я буду делать без тебя, ты об этом подумала? Влад присел на постель и облокотившись на спинку кровати, положил к себе на грудь голову Марины и нежно начал гладить её волосы. Эти не хитрые движения успокоили девушку. -Я тоже тебя люблю милый, - шептала она, - и сделаю все, чтобы мы были счастливы. В эту минуту Марина пообещала самой себе, как можно меньше думать о том, что произошло в этой квартире прошлой ночью, да и о призраках тоже. Но они о ней не желали забывать. Через несколько дней, как только Влад ушел на работу, к Марине вновь явились три женских призрака в своих длинных черных балахонах. В момент их появления Марина занималась уборкой квартиры, напевая себе под нос веселую песенку. -Ой, опять вы, - от неожиданности простонала девушка, - чем обязана столь раннему визиту, - пробормотала она первое, что пришло к ней в голову. -Как ты с нами разговариваешь, - закричала Раула, - никому не положено разговаривать с нами в таком тоне, тем более какой-то там девчонке. Ты слышишь меня? -Слышу, слышу не глухая, - как можно спокойней произнесла Марина, при этом не прекращая водить мокрой тряпкой по полу. -Нет, вы слышите, как она с нами говорит? А вы еще упросили меня надеть теплообменник, чтобы она не простудилась. Только сейчас Марина заметила, что в квартире было по-прежнему тепло. -А мы то хотели поблагодарить тебя за хорошую работу, - растерянно произнесла Анлышка. -Не за что, - коротко как отрубила произнесла Марина, даже не взглянув в их сторону. -Что с тобой? Ты как говорится, на нас зуб точишь? - вставила Фиона. -Да что вы, как можно на вас обижаться, подумаешь, заставили привести сюда несчастного человека, который всю ночь молил о пощаде, молил и взывал о помощи так, что перепугал весь дом. Подумаешь, что нас с Владом чуть не посадили в тюрьму. Вам, конечно до этого нет никакого дела. -Но мы же за собой подчистили все следы, - возразила Раула. -Спасибо и на этом, - всхлипывала Марина, размазывая мокрой рукой катившиеся слезы. -Ты слишком принимаешь всё близко к сердцу. -Близко к сердцу! - задохнулась от возмущения девушка, - ну, знаете ли. Это, наверное, у вас принято убивать людей не за что ни про что. Слава Богу, у нас, пока, такой привычки нет. -Эх, девочка, девочка, - тихо вздохнула Раула, - ничего пока ты не знаешь о нашем мире, впрочем, как и о своем. Много труда потребуется, прежде чем.., - Раула запнулась. -Прежде, чем что? - насторожилась Марина. -Да ничего, это я просто так ляпнула, - Ты лучше скажи, что.. -Нет уж, нет, - перебила её девушка, - раз сказали А, надо говорить и Б. Скорей всего опять собираетесь учить какой-нибудь гадости, которую я должна для вас сделать. -Да что ты такое говоришь, мы же подруги. -Хороши подруги, сделали меня соучастницей преступления. -Опять ты за своё, - простонала Раула, - я же тебе говорила, что мы не можем без этого жить. Мы питаемся психической энергией. Как бы тебе объяснить подоходчивее, ладно попытаюсь, - она оглянулась на своих подруг, и немного помолчав, продолжила, - чем больше человек испытывает страх, тем лучше для нас, мы как бы насыщаемся его страхом. Понимаешь? -Кажется, да, - еле слышно произнесла девушка, пристально смотря на Раулу . -Что ты так на меня смотришь? Ты нам нравишься, и мы не собираемся с тобой делать что-то плохое, напротив, мы хотим стать твоими лучшими друзьями. Показать тебе наш мир, дворец в котором мы живем. Я знаю, как тебе было тяжело переступить через себя, чтобы выполнить нашу просьбу. -Я бы так не сказала, это была не просьба, скорей это был приказ. -Марина, тебе наверняка кто-нибудь говорил, что с тобой трудно разговаривать, ты постоянно цепляешься к словам. Марина, девочка, давай постараемся забыть всё плохое, что произошло между нами, и начнем всё с чистого листа. -Что-то здесь не то, - проговорила Марина, вглядываясь в лицо Луары, которое абсолютно ничего не выражало, - признавайтесь, зачем я вам нужна? -Вот ведь ты какая, - неодобрительно покачала головой та, и посмотрела на своих подруг, как бы прося у них совет. Фиона в нерешительности пожала плечами, а вот Анлышка утвердительно кивнула головой. -Ну хорошо, - продолжала Раула, - вообще то мы хотели с этим повременить, пока ты получше нас не узнала. -Так я и думала, что вам что-то от меня нужно, - усмехнулась Марина. -Подожди, не перебивай меня, я не могу без волнения говорить об этом. -Интересно, что это Вы так разволновались? -Я волнуюсь, потому что, зная твой крутой нрав, я т. е. мы тебя за него полюбили, хотя и отлично понимаем, что из-за своего характера ты можешь отказаться от нашего предложения, - она замолчала, как бы собираясь с мыслями, -ну а если ты откажешься, то совершишь самую большую глупость, и учти не только в своей жизни, но и за всю историю существования этого мира. -Ну же не тяните, говорите, что за предложение? Марина закончила с уборкой квартиры, и помыв руки удобно уселась на мягкий стул. Она взяла из вазы красное яблоко и слегка его надкусила. -Мы хотим сделать тебя королевой нашего мира. -Что? - закашлялась она. -Ты это, поосторожней с яблоком, может тебе воды, - предложила Фиона, видя как девушка покраснела от душившего её кашля. -Можно, - едва проговорила Марина Девушка попила воды и кашель понемногу начал отступать, её лицо вновь приобрело здоровый оттенок. -Что вы мне хотели предложить? - переспросила она, спустя минуту. -Мы хотим сделать тебя своей королевой, - невозмутимо повторила Раула. -Ну и шутки у вас, - вновь закашлялась Марина, - чуть меня на тот свет не отправили. -В этом нет никаких шуток. Мы делаем тебе серьёзное предложение. -Ну вы, блин даете, - вырвалось у Марины, она в недоумении крутила головой, как бы пытаясь осмыслить все происходившее. -Я уже говорила тебе, что мы живем в большом дворце? -По-моему, да, - кивнула Марина, - так вот, мы одни из главных лиц нашего государства. А это означает, что мы в состоянии влиять на голоса избирателей. Наша власть не переходит по наследству, хотя во главе государства у нас король. Люди выберут того человека на которого мы покажем пальцем. -Вы хотите сказать, что я буду тем человеком? -А почему бы и нет, - продолжала Раула, - ты кажешься мне добрым, справедливым человеком и в тоже время в твоем характере много твердости и мы уверены, что ты всегда примешь правильное решение, как бы трудно оно тебе не далось. Вот за это ты нравишься мне больше всего. -А ещё, ты очень красивая, - вставила Фиона. -Это точно, - вторила её Анлышка, - у тебя великолепная фигура, любая девушка позавидует. - Вы меня в краску вогнали, - смущенно проговорила девушка. -Они правы, - сказала Раула, - природа тебя ничем не обделила. -Ну спасибо, ну уважили, - в свойственной ей манере, слегка улыбнулась Марина. -К тому же у тебя весьма не плохое чувство юмора, - заметила Раула, - Ну так что, обещаешь подумать над нашим предложением? -Да ведь я ни разу не была в вашем мире, - не желая обидеть призраков прямым отказом, произнесла девушка. -Не спеши, подумай как следует, - словно прочитав её мысли, продолжала Раула, - мы тебя не торопим с ответом. А что касается, побывать в нашем мире, то мы готовы хоть сейчас показать тебе его. Только тебе придется надеть теплообменник, ну то колечко. Помнишь? -Нет, спасибо, - поежилась Марина, - я тогда чуть не сгорела. -Отчасти это моя вина, в спешке, я позабыла наложить на него два заклинания, а подруги меня не поправили. Обещаю, что этого больше не повторится. Ну что, хочешь прямо сейчас? -Нет, что вы, я просто морально не готова путешествовать по другим мирам. Надеюсь, вы меня понимаете? И потом, мне надо приготовить что-нибудь к ужину, - растерялась от такого поворота событий девушка. -Хорошо, хорошо тебе действительно необходимо свыкнуться с этой мыслью. Готовь ужин своему Владу, мы не будем больше тебя отвлекать. Пошли, девочки, нам пора, - скомандовала Раула. -Одну секундочку, - попросила Анлышка, и быстро подошла к Марине, и задала довольно-таки странный для девушки вопрос, - как тебе температура окружающей среды? -Т.е.?- не поняла девушка. -Для тебя , скажем, сейчас температура в этой квартире комфортна? -Да, - не понимая, зачем это надо Анлышке, кивнула Марина. -Отлично, так и запишем, температура +23, влажность 60 процентов. Ты любишь легкий ветерок, который бы ласкал твою кожу в летний день? -Я как то не думала над этим. -Ну что ж, так и запишем, легкий ветерок по твоему пожеланию. Так? -Так, - не осознано кивнула Марина, - к чему все эти вопросы, уж не собираетесь ли вы поставить мне кондиционер? -Нет, конечно, - ответила Анлышка, занятая какими-то сложными подсчетами, - И последнее. Можно? Она положила свою холодную невесомую ладонь на лоб девушки, и подержала секунд пять - не больше, но за это время Марина продрогла до костей. -Ой, как холодно, - застучала она зубами. -Извини, но мне надо как то узнать температуру твоего тела. 36,6 градуса- правильно? -Я Вам и без этого эксперимента сказала бы. -Еще раз извини, но без этого нельзя, и что-то стала записывать, в неизвестно откуда взявшийся блокнот, - Ну вот, пожалуй, и все, - она закрыла черную обложку и блокнот тут же исчез из её рук. -Анлышка, если ты закончила свои расчеты, то нам пора, - раздался нетерпеливый голос Раулы, - не забывай, у нас на сегодня много дел. -Да, да я готова, - она подошла к подругам, и они быстро растворились в воздухе. -Даже попрощаться по - человечески не могут, - без всякого раздражения подумала девушка, - да и не такие они плохие, как показались мне раньше. Подумать только, они предложили мне, стать их королевой. Интересно, что они во мне нашли, - размышляла она, вертясь перед зеркалом, - может я и есть королева какого-то там параллельного мира и только по нелепой случайности рожденная здесь. Она достала из шкафа свадебную фату и прикрепила её заколкой к светлым волосам, и совсем уже представила себя настоящей королевой того, неизвестного ей мира, и помахав, воображаемому народу прелестной ручкой, мило улыбаясь, изящно присела на краешек стула как на трон. Затем принялась расправлять многочисленные складки на воображаемом роскошном платье, расшитым красивым замысловатым узором золотыми и серебряными нитями. -Ваше Величество, - продолжала она игру, - не желаете ли откушать молочного зажаренного поросеночка, нашпигованного фруктами? -Ну что Вы, я не ем жареного мяса. Надо беречь свою фигуру. Принесите лучше свежих фруктов, не растущих в моем мире. -Слушаюсь, Ваше Величество. -Хорошая из меня бы получилась королева, - мечтательным голосом промурлыкала она, убирая фату в шкаф и возвращаясь на кухню. -Надо что-нибудь приготовить вкусненького, скоро вернется Влад, - подумала она, но мысли вновь вернули её к соблазнительному предложению, - интересно бы посмотреть, что там у них за дворец? Небось, как в исторических фильмах, огромные залы уставлены красивыми статуями и всяким красивым антиквариатом. И еще хотелось бы узнать, что входит в обязанности королевы? Почему они так уверены, что я справлюсь с этой ролью? А может быть, я просто похожа на красивую куклу, которую, кому не лень, можно дергать за веревочку? А хоть бы и так, - размышляла Марина, замешивая тесто для ягодного пирога. Ну и пусть я буду для них куклой, но разве любая девушка может хоть помечтать, что побывает в другом мире, да еще в качестве королевы? Предаваясь фантастическим мечтам о потустороннем мире, о его роскошных дворцах и прекрасных королевских одеждах, она и не заметила, как часы пробили шесть вечера, дверь открылась, и вошел Влад. -Да тут никак готовится пирог, угадал? - он подошел и нежно поцеловал её в губы. -Милый, - прошептала она, - я готовлю тебе твой любимый малиновый пирог. -Спасибо, - улыбнулся он, - пирог чуточку подождет. 11
На следующий день Марина поднялась довольно рано. Она была в прекрасном расположении духа, подала легкий завтрак мужу в постель и проводив Влада на работу, стала ждать призраков. Ей не терпелось, хоть краем глаза, заглянуть, в тот манящий, потусторонний мир. -Почему же их до сей поры нет? Может их сегодня и вовсе не будет? Возможно, у них нашлись более важные дела. Странно все это, - глядя на себя в зеркало, - подумала Марина, - еще вчера, ты не могла их видеть, а пообещали сделать из тебя королеву, так сразу ждешь их с таким нетерпением. Эх, продажная ты девка, - вздохнула она и отвела взгляд от своего изображения. А в прочем, если они не появятся, мне же и лучше, не надо будет искать им очередную жертву каждые полгода. К чему мне такой грех на душу, может и вправду существует рай и ад, тогда не сложно себе представить, где окажется моя душа после… Вдруг она заметила, как в отражении зеркала слегка задрожал воздух и из него появились какие-то очертания маленьких фигурок с большими ушами и огромными пустыми глазницами. По-видимому, их лица покрывала щетина. Одеты, все трое, в странные лохмотья. Всё это произошло так неожиданно, что Марина не успела даже испугаться. -Вы кто? - удивленно спросила девушка. -Мы, это.., - начал было один, заикаясь от сильного волнения, - Кто мы? - толкнул он в бок своего собрата. -А я почем знаю, может какие-нибудь… -Гномы, как-то задумчиво сказал третий. -Гномы мы, - радостно без заикания отрапортовал Марине первый, и закивал своей не пропорционально большой головой, - Нас прислала за Вами госпожа Лаура. И еще нам сказали, что Вы, наша будущая королева. -А что же сама Раула не пришла за мной? - спросила девушка, в упор разглядывая трех забавных, как ей показалось, пришельцев. -Она занята, там такое творится, Вы себе представить не можете, настоящий дворцовый переворот. Король Августин рвет и мечет, еще бы, он правил страной не много не мало, девяносто лет, а теперь его свергают, ради какой- то девчонки. -Молчи, придурок, - толкнул его в бок один из собратьев. -Ой, кажется, я сболтнул лишнего, - он испуганно зажал ладонью свой рот, и покосился на Марину. -Я не совсем Вас поняла, что ради меня свершается дворцовый переворот? - Удивилась девушка. -Не обращайте на него внимания, он сам не ведает, что несет. Он просто шут по своей натуре. - А теперь нам пора, иначе госпожа Лаура на нас рассердится. -Передайте госпоже Лауре мою признательность за столь лестное предложение, но я вынуждена от него отказаться, - опустив глаза, грустно прошептала Марина. -Только не это, - задрожали гномы. - Очень Вас просим, пойдемте с нами, а не то нам не сдобровать. Если госпожа увидит, что мы вернулись без Вас, она попросту превратит нас во что-нибудь нехорошее, - зарыдал гномик. -Она точно превратит нас во что-то ужасное, горько протянул второй. -Наверняка в противных гусениц, - загнусавил третий, - что же нам делать, братья? - уставился он пустыми глазницами на Марину. Она растерянно смотрела на трясущихся от страха гномов, и в её душе зародилась к ним такая жалость, что слезы сами собой брызнули из её глаз. -Ну, успокойтесь вы, хорошо, хорошо я пойду с вами, - словно малых детей принялась успокаивать она гномов. -Вы нам обещаете? - радостно вздохнул один из них, - братья! - подпрыгнул он на месте, - вы слышали? Она согласна! Гномы радостно загалдели, - согласна, согласна. -Ну прямо дети, - улыбнулась Марина. -А вот это, - спустя несколько минут, обратился один из гномов к девушке, - Вам велено передать, - и он ловким движением руки достал небольшую, красивую коробочку. Марина вопросительно посмотрела на него -Кто просил передать? -Госпожа Анлышка. И еще она сказала, чтобы Вы обязательно его надели, перед тем как телепартироваться в наш мир. Иначе произойдет беда. -Иначе случится несчастье, - поддержал его второй собрат. Открыв коробочку, девушка увидела, на первый взгляд, обычное кольцо, телесного цвета. -На какой палец я должна надеть это кольцо? -По-моему, - замялся первый гномик, - я, кажется, забыл, - и он печально повесил свои большие уши. -По-моему на левую руку, на средний или безымянный палец, - подсказал второй. -Ты в этом уверен? - посмотрела на него девушка. -То, что кольцо надо надеть на левую руку, то да, - с уверенностью закивал гном, - а вот на который из двух пальцев - нет. -Я тоже слышал, как госпожа Анлышка говорила про левую руку, - подтвердил третий, - только вот на который палец, - он пожал узенькими плечами, - к сожалению, не запомнил, пропустил мимо ушей. -Эх, была не была, - прошептала Марина и не долго думая, схватила кольцо и молниеносно надела его на безымянный палец левой руки. -Что Вы сделали? Это должно быть очень опасно. Снимите его не медленно, - заволновался первый гномик, - я сейчас же телепартируюсь во дворец и уточню у госпожи Анлышки. -По-моему ничего страшного не произошло, - успокоила их Марина, - и мы спокойно можем продолжать перемещение в ваш дворец. -Вы в этом уверены? -Абсолютно, - улыбнулась девушка, - вы же видите, я жива и здорова. -Тогда присядьте на корточки и покрепче прижмитесь к нам. -Но вы же бестелесные, промелькнуло в голове Марины. -Вы готовы? Она утвердительно мотнула головой. -На счет три, мы разом повернем свои колечки, - скомандовал первый гномик. И только теперь, девушка обратила внимание, что на их крошечных безымянных пальцах красовались розовые колечки. -Раз, два, три. Марина смогла разглядеть, как вокруг них задрожал воздух, и комната стала наполняться белым, белым туманом. Туман начал очень быстро сгущаться и уже в следующее мгновение она не смогла различить даже очертаний своей комнаты. Через какое-то время туман начал рассеиваться, и Марина увидела, что оказалась вместе с гномами в огромном роскошном помещении, где, куда ни кинь взгляд, чувствовалась небывалая роскошь. Повсюду стояли золотые статуэтки разных размеров, от самых маленьких, стоящих на массивных резных тумбах и комодах, сделанных из красного дерева, до самых больших статуй в человеческий рост, стоящих на изумрудных постаментах. В основном статуи отображали господ и дам в самых различных позах, в самых потрясающих нарядах, выполненных из разноцветного камня, отделанного золотом и серебром и в довершение ко всему, украшенные, необыкновенной красоты, драгоценными камнями. Что касается стен, то было похоже, что на них натянут дорогой, темно-красный бархат. И на этом великолепном фоне, просто потрясающе смотрелись картины, обрамленные в тяжелые золотые рамы. Чувствовалось, что все картины писаны маслом, от них просто невозможно было оторвать взор. На некоторых из них были изображены дамы и господа верхом на лошадях большими и малыми группами. Также было много прекрасных пейзажей и портретов. Но что больше всего поразило Марину - это краски. Краски, которыми были написаны эти картины, просто не шли ни в какое сравнение с красками нашего мира. Они были до такой степени естественны, что люди на картинах казались живыми. Она отвела взгляд от богатых картин и посмотрела наверх, где на большой высоте висели громадные канделябры. -Как в старинных замках, - подумала девушка, - интересно, здесь есть электричество? Или эти канделябры каждый день приходится опускать вниз, чтобы зажечь на них свечи, как в старые, добрые времена? Что касалось самого потолка, то он был отделан невероятно красивой черной и белой плиткой, выложенной в шахматном порядке. Дневной свет, идущий от больших окон, попадал на пол, который, как и потолок был отделан такой же необычной плиткой, только уложенной в замысловатые узоры, между плитками были вделаны тонкие золотые полозки. Отражаясь от пола, свет какими- то мощными потоками устремлялся вверх, к потолку, и в зале создавалось впечатление исскуственной красивой подсветки -Вот это да! - нескрывая восторга, тихо произнесла девушка. -Вас только за смертью посылать, я же просила привести её сюда как можно скорее, - раздался недовольный голос Раулы, обращенный к трем испуганным гномам, которые жались к Марине, как бы ища у неё защиты. -Вы просто испытываете мое терпение, маленькие лодыри. Марина посмотрела на гномов, при их прикосновении она почувствовала их материальные тела. -Не ругайте их, это я во всем виновата. Просто я боялась сюда телепартироваться. -Почему же? -Вы хотели придти за мной сами -Не обижайся на меня, моя девочка. У меня возникли неотложные дела. И только тут, девушка с удивлением отметила, как изменилась Раула. На лице вместо страшных черных глазниц появились большие черные глаза и блестящими зрачками. А вместо ужасного балахона на ней красовалось пышное черное платье, расшитое золотыми и серебряными нитями. Ворот платья украшала большая бриллиантовая брошь..Она перевела свой взгляд на не отходящих от неё гномов, и какого же было её удивление. Их облик тоже изменился, в пустых глазницах появились зеленоватые большие глаза, которые, почему-то, таращились на Раулу. Их тельца, как раньше казалось Марине, покрывала шерсть, теперь явно были одеты в какие-то грязные, рваные лохмотья. -Госпожа, Раула, - дрожащим голосом, обратился один из гномов, - разрешите доложить, Ваше приказание выполнено, госпожа Марина доставлена. -Это я и без доклада вижу. Пошли вон, пока вы в конец меня не разозлили, - притопнула она на убегающих гномов. -За что Вы на них так? -Потому что они тупые как пробки. Марина с удивлением посмотрела на Раулу. -Ну что ты на меня так смотришь, что не узнала? -Вы изменились, - не найдя что сказать, еле слышно прошептала девушка. -И в какую же сторону я изменилась, в лучшую, или в худшую? - поправив высокую прическу, усмехнулась Раула. -Конечно в лучшую. -Спасибо, - довольно заулыбалась колдунья, - идем тебе надо переодеться, у нас как-то не принято появляться в обществе в домашнем халате. Надо тебе подобрать что-нибудь более достойное твоей красоты. Ведь ты без пяти минут королева. -Вы знаете, - неуверенно начала Марина, - я очень признательна за то, что Вы хотите сделать меня королевой. Я очень признательна Вам и хорошо понимаю, что далеко не каждая девушка может удостоиться такой чести, но, тем не менее, я должна отказаться от этого предложения. -Что? - протянула Раула. -Я отказываюсь от Вашего предложения. -Да как ты смеешь? - на мгновение лицо Раулы превратилось в белый череп с ярко - красными горящими углями, вместо глаз. Девушка испуганно закрыла лицо руками. -Прости, - через какое-то время, услышала она спокойный ровный голос, - просто я не привыкла, чтобы мне отказывали. Марина открыла глаза и взглянула на Раулу. Лицо, которой приняло свой первоначальный вид. -Извини, не сдержалась. А можно узнать, почему ты передумала? Ведь еще вчера ты мечтала о троне. -Но я ничего Вам не говорила, - удивилась Марина, - я обещала только подумать. -Эх, девочка, девочка, до чего же ты наивна, - вздохнула Раула. -Вы, следили за мной? -Ну скажем не всё время, а иногда, когда не было особых дел, - призналась Раула. -Ну зачем? - возмущалась девушка, - зачем Вам понадобилось следить за мной, копаться в моей личной жизни? -Несколько не уместный вопрос. Тебе не кажется? - парировала Раула, - я же хочу отдать тебе трон. А значит, я должна знать о тебе всё. Всё и даже больше. Согласись - это правильно? -Ну, вообщем- то, да, - не внятно прошептала Марина, опустив глаза. Они шли по длинному роскошному залу, мимо золотых и серебряных фигур, шли к трону, украшенному драгоценными камнями, ярко переливающиеся всеми цветами радуги. -Можно узнать, что повлияло на твое решение? - прервала гнетущую тишину Раула. -Я узнала, что вы хотите свергнуть с этого трона одного человека, и посадить вместо него меня. -Ты имеешь в виду Августина? Девушка кивнула головой. -Он правил этой страной 95 лет. Я думаю, с него достаточно. Этой стране нужны перемены, и привнесешь их ты. -Я, - удивилась девушка, - но я ничего не знаю о вашей стране. Я не знаю ни ваших законов, ни тех, кто живет в ней. -Тебе знать это не обязательно, - многозначительно взглянула на неё Раула, обмахиваясь черным веером из страусиного пера. -Тогда можно мне задать Вам один вопрос? -Пожалуйста, Ваше Величество. -Зачем Вам я? И почему бы Вам самой не стать королевой? -Очень хороший вопрос, - хмыкнула колдунья. -Как я рада видеть тебя, - послышался чей-то голос. Марина резко повернулась и увидела полноватую женщину, одетую в длинное пышное платье, расшитое дорогими камнями. -Ты меня не узнала? - улыбалась она. -Вы Анлышка, ну конечно Анлышка, я Вас узнала, - радостно затараторила девушка, разглядывая её лицо и прическу. -Какие у неё красивые голубые глаза, - отметила про себя Марина. -Что там творится, - послышался еще один голос, - ну прямо настоящая революция. В тронный зал вошла еще одна женщина, только очень худая. -Фиона, - произнесла девушка. -Да я Фиона, а Вы кто? - удивилась худышка. -Здравствуйте, приехали, - раздраженно прошипела Раула, и повернувшись к Марине снисходительно пояснила, - не обращай на неё внимание, с ней редко, но такое случается. -А это ты, Марина, - виновато улыбнулась Фиона, - Раула права, со мной иногда бывает, наверное, сколироз развивается. В любом случае я очень рада видеть тебя. -Я тоже. - Как ты себя чувствуешь с моим кольцом, не ощущаешь ли каких-нибудь неудобств? - поинтересовалась Анлышка, прервав, таким образом, затянувшуюся паузу. -Да, вроде все хорошо. -Ну, вот и славненько. Я всю ночь старалась, наложила кучу заклинаний на это колечко. И теперь я спокойна, даже в самый лютый мороз, ты можешь гулять несколько часов и будешь чувствовать себя как в теплой квартире. Короче говоря, с этим колечком тебе не страшны, ни мороз, ни жара. Ты понимаешь, о чем я говорю? -Да. Я очень благодарна Вам за этот подарок. -И еще, моя девочка, ты можешь не снимать это кольцо, оно не причинит тебе ни какого вреда где бы ты не находилась, в нашем мире, или в своем. -Зря ты старалась, она не желает быть королевой, - раздался голос Раулы. -Как не хочет? Почему не хочет? - повернулась к ней Анлышка. -А это ты у неё спроси. Ей, видите ли, жалко какого то там Августина, которого она в глаза не видела, - пожала плечами Раула, - наверняка ей что то сболтнули эти недоумки гномы. Пусть только попадутся мне на глаза, я покажу им, как говорить о том, о чем ни имеешь, ни малейшего представления. -Что Вы, Что Вы, они не виноваты в моем решении. Они трогательные, беззащитные существа. Прошу Вас, не трогайте их. Пожалуйста, - взмолилась девушка. -Хорошо. Успокойся, не трону я твоих уродцев, больно надо тратить на них свои силы, - буркнула Раула. -И всё-таки, почему ты отказываешься? - недоумевала Анлышка, - ведь вчера ты так мечтала об этом. -А вот шпионить за людьми не хорошо. -Мы же серьезно сделали тебе это предложение, - с укором посмотрела на неё Фиона. -А если серьезно, меня очень смущает тот факт, как это человек правил страной девяносто пять лет и в одно мгновение стал никому не нужен? Он что, так изменился за несколько дней, что превратился в обыкновенного придурка? И потом, какая из меня королева, если я не имею никакого представления о вашем мире? -И это всё? - улыбнулась Анлышка. -А разве этого мало? -Успокойся, девочка. Во-первых, ты будешь прекрасной королевой. Уж поверь, Раула в этих делах не ошибается, да и вообще редко ошибается в людях, а ты ей сразу понравилась, и не только её, но и нам с Фионой. -Это правда, - кивнула Фиона. Во-вторых, мы всегда будем с тобой, и ты сможешь получить ответ на любой возникший вопрос. А что касается того, что ты не имеешь ни малейшего представления о нашем мире, так это дело не далекого будущего. Хочешь, мы прямо сейчас начнем с ним знакомиться? Для начала мы можем показать тебе часть своих владений. -Но сейчас выехать, незамеченными, из дворца просто не возможно, возле дворца собрались толпы, - вмешалась в разговор Фиона. -Ах, да я совсем упустила это из виду. Что мы будем делать? - обратилась она к Рауле, которая вальяжно расположилась на золотом троне. -Тебе решать, Марина, сейчас, или никогда. -Вы о чем? -Да все о том же, - начала Анлышка, - видишь ли, мы давно решили свергнуть Августина, но у нас не было подходящей кандидатуры. Если ты желаешь узнать о нашем Августине поподробнее, то слушай. Он был не плохим правителем, если так можно сказать. Он хорошо решал государственные дела, народ его любил, но последние десятилетия его перестали волновать вопросы государства, зато очень стали волновать материальные блага его семьи. Запросы его семьи стали превышать доходы от нашей экономики. Государство наделало много долгов, денег катастрофически не хватало, тогда он ввел дополнительные налоги на землю, что окончательно угробило бизнес в нашей стране. Люди тысячами стали покидать свою родину, и на сей день количество жителей уменьшилось в три раза. Народ сильно обнищал, появились ранее не виданные болезни, и сейчас перед нами нависла угроза исчезновения нашего народа. -Неужели нельзя было, каким-то, образом уменьшить аппетит вашего короля? -Ты винишь во всем нас? - задумчиво произнесла Раула, - конечно в этом много и нашей вины. Нам надо было принимать меры гораздо раньше. Мы не однократно обращались к нашему королю, просили его снизить налоги. Он обещал все изменить, проходили годы, но ничего не менялось. - И все - же мы не сидели сложа руки, мы искали ему замену, но как оказалось, не так то просто найти достойную кандидатуру. Ведь много талантливых людей переместилось навсегда в другие параллельные миры, а оставшиеся ученые не подходили по своим убеждениям, или просто по слабости характера. И вот наш выбор был сделан. Ты, как мы не однократно говорили, нам очень понравилась, тем более у тебя прекрасное экономическое образование. -Я уверена, что и нашему народу ты понравишься, - вставила Фиона. -Не знаю, что и ответить, - расплылась в улыбке Марина, - я услышала, сколько приятных слов в свой адрес. -Вот и хорошо, - погладила её по плечу Фиона, - я тебе такое платье сошью. -Кстати, Фиона у нас мастерица по королевским туалетам, - улыбнулась Анлышка, - все придворные дамы обращаются к ней, если хотят блеснуть своими нарядами на баллах и светских приемах. -Вы, что устраиваете балы? - изумилась Марина. -Конечно, куда же без этого, правда сейчас они случаются крайне редко из-за кризиса, который преследует нашу страну второе десятилетие. Теперь ты знаешь о нашем правителе все, т.е. я хотела сказать знаешь, почему мы хотим от него избавиться. И я прошу тебя, моя девочка, не надо его жалеть, он заслужил это, - Раула легким движением коснулась плеча Марины и еле слышно спросила, - теперь, я надеюсь, ты изменила свое решение? -Ну, если это так необходимо для вашей страны, я согласна. -Ой, как хорошо, Можно я Вас расцелую, Ваше Величество, - воскликнула Анлышка. -А мне надо снять с Вас мерку, - Фиона слегка отстранила Анлышку, и со словами, - они очень милые и не сделают Вам ничего плохого, - посадила на плечи девушки двух здоровенных пауков. -Ой, мамочка, - вскрикнула Марина, когда почувствовала, как пауки быстро стали перемещаться по телу, сверху вниз. -Постарайся не шевелиться, пусть они хорошо сделают свое дело, - успокаивала её Фиона. -У них, в том мире, нет пауков швей, ты её испугала, смотри, как она побледнела, - засмеялась Раула. -Извини меня, если это так, я этого не хотела, но мне необходимо сделать это, чтобы сшить королевское платье. -Ну что Вы, все хорошо, - понемногу, приходя в себя от внезапного страха, пролепетала девушка, - просто это было несколько неожиданно. Она стояла, терпеливо вытянув руки по швам и желала лишь одного, чтобы паучки побыстрее закончили свою работу. -Ну вот и все, - улыбнулась Фиона, когда два здоровенных паука спустились на пол, - идите в мастерскую и немедленно принимайтесь за работу, я приду чуть позже. Паучки послушно кивнули головками, и быстро поползли к большим белым дверям, украшенными золотыми узорами. -Чудеса какие-то, - подумала Марина, - провожая изумленным взглядом двух черных пауков. Не прошло и минуты, как они услышали грубый мужской голос -У нас, что здесь, паучье царство, - и далее злой крик, - да горите вы синим пламенем, - и шипение, похожее на звук подливаемого масла на раскаленную сковороду. -Нет, - раздался душераздирающий голос Фионы, - только не это. Мои милые паучата, я только сделала из вас искусных работников, - зарыдала она. -Так это были Ваши пауки? Извините, не знал. В тронном зале появился пожилой мужчина, как показалось Марине, лет около пятидесяти. Одет он был очень броско, во все яркое. - Как в старых добрых фильмах, для маленьких детей, там точно так же одевали глупых королей, - пронеслось в голове девушки. Его короткие, толстые кривые ноги обтягивали красные лосины. На ногах красовались туфли зеленого цвета на высокой платформе. Большой круглый живот обтягивал синий жакет из под которого виднелась желтая рубашка, а на плече болтался черный блестящий плащ. -Брр..- безвкусица какая, - поморщилась Марина. -Ты специально их убил, - кричала Фиона, - ты хотел хоть как-то отомстить нам? Отвечай! -А хоть бы и так, - скривился толстяк в не доброй усмешке. И что дальше? Я у вас спрашиваю. Спрашиваю у трех змей, которых я, как добрейший человек, пригрел у себя на груди. Накормил, напоил, дал вам кров, хорошие посты моих советников, и что я получил взамен? Мало того, что вы не справляетесь со своими обязанностями, так еще собираетесь отнять у меня трон. -Кто тебе советовал уменьшить гигантские налоги? Кто предупреждал об экономическом упадке, еще за несколько десятилетий до этого краха, когда можно было все исправить? Кто, разве не я? - спокойно произнесла Раула. -Тебе не кто не давал права поучать короля, проклятая колдунья, тем более в государственных делах, в которых никто из вас троих ничего не смыслит. -Мы предупреждали тебя не только о экономическом кризисе, но и о назревающем политическом, - не обращая на его обвинения, ровным голосом, продолжала Раула, - скажу тебе одну простую истину, свой народ надо любить, а ненавидеть. Нельзя держать его все время в страхе и напряжении. -Я просто хотел, чтобы народ научился, как следует, работать, вот и все. -А ты создал хоть одно рабочее место? Нет, не создал. Ты разорил все, что было создано до тебя. Разве мы не говорили тебе, чтобы твоя семья сократила траты государственных средств, которые были так необходимы для создания новых рабочих мест, да что там новых, хотя бы для поддержания того что имелось. Так нет, ты не внял нашим просьбам, а вот теперь, полюбуйся, - Раула махнула рукой на окно, - иди и объясни им, кто виноват в том, что они так живут. Я просто теряюсь в догадках, какой кретин посадил тебя на этот трон? -Не смей оскорблять моего отца. Да и вообще, кто дал тебе право садиться на мой трон. А ну брысь отсюда, старая ведьма. -Ты забываешь добавлять слово пока, - усмехнулась Раула, неспешно вставая с трона, - пойдемте, девочки, пусть он попрощается со своим излюбленным местом, а у нас, на сегодня, много дел. Да, еще вот что, повернулась она в сторону Августина, - вот эта девушка, из другого мира, справится с государственными делами в тысячу раз лучше, чем ты. -Эта уродка? - усмехнулся Августин, - да вы хорошенько посмотрите на неё, ни кожи, ни рожи. Одного я не пойму, зачем тебе из кого- то делать королеву, если ты сама жаждешь власти? -Боюсь, этого ты никогда не поймешь, - улыбнулась Раула, - и взяв под ручку Марину направилась к двери. -Ну и выметайтесь отсюда, все, - не смог сдержать гнева Августин. -Теперь ты видишь, с каким человеком нам приходится иметь дело? А ты, девочка, не обращай на его слова внимания. Он просто жлоб и невежда, по-видимому, его отец не только не учил управлять государством, но и простому этикету, обращению с дамами. А сейчас ты будешь настоящей красавицей, это я тебе обещаю. Они остановились перед белыми, высокими дверьми. -Вот они, мои маленькие помощники, - всхлипнула Фиона, увидев неподалеку от двери две маленькие кучки пепла, - бедняги, как же я буду без вас, - запричитала она в голос, - вы бы видели их в работе. Они всегда старались мне угодить, мои маленькие работнички. -А ну ка отойди от них, подруга, - Раула слегка коснулась плеча Фионы, - я посмотрю, что смогу для них сделать. Значит, он применил заклинание "синий огонь". Она подошла, присела на корточки, и прикрыв маленькую кучку пепла ладонью, принялась в пол голоса произносить какие-то слова - заклинания. И вдруг она открыла глаза и громко вскрикнула: " О, небо! Да пусть оживет, эта тварь" Осторожно подняла ладонь, и все увидели, вместо кучки пепла па полу, без движений, лежал черный паук. -Он живой? - нетерпеливо спросила Фиона. -Живи, - щелкнула Раула паучка. Он чуть дернулся и замер, - я сказала, живи, - и снова щелкнула пальцем. Паук зашевелился и поднял головку. Она осторожно взяла его и протянула просветлевшей Фионе, - я думаю, он тебе еще послужит. -Спасибо тебе, подруга, - благодарно поклонилась Фиона. -Да не за что, - смутилась Раула и принялась реанимировать второго. -Ну вот, пожалуй, и всё. Теперь ты снова сможешь радовать нас великолепными нарядами, - проговорила волшебница, вставая на ноги. -Даже не знаю, как тебя отблагодарить. -Пустяки, сошьешь мне новое платье и мы в расчете. А теперь пойди и накорми своих паучков, им сейчас необходимы витамины и отдых. Не волнуйся, мы и без тебя сейчас найдем, во что одеть нашу королеву. -Спасибо, Раула, - вновь всхлипнула Фиона, - мои милые друзья, вы ко мне вернулись. Я уж подумала, что потеряла вас навсегда, обещайте мне, что больше никогда не попадетесь на пути Августина. Будем надеяться, что править ему осталось немного, и совсем скоро Раула выгонит его из дворца. -Прошу, - сказала Раула, и большие двери распахнулись сами собой. Они оказались в просторном помещение, но явно уступающим по своим размерам, тронному залу. Отделка и убранство этого помещения как же говорило о высочайшем вкусе. Тут так же красовались картины в золотых, отделанных драгоценными камнями, рамах. Было много всевозможных статуэток и разнообразной лепнины. Посередине этого великолепия стояла широченная кровать, возле которой лежали две огромные шкуры белых медведей. -Правда они как живые? - заметив, что девушка дольше, чем надо задержала на них свой взгляд, - поинтересовалась Раула, и не дождавшись ответа, продолжила, но уже совсем теплым, домашним голосом, - ты даже себе не представляешь, как приятно ранним утром постоять на них босыми ногами, получаешь столько энергии, что хватает на целый день. Я потом прикажу для тебя убить таких же. -Спасибо большое, но убивать никого не надо. -Твое дело, - пожала плечами Раула, и глядя куда то в сторону, что-то тихо произнесла. Через несколько мгновений, синяя стена, на которой висели картины, стала отъезжать в сторону и на её месте стала появляться другая темная комната. -Свет, - приказала колдунья. И сразу же вспыхнуло множество маленьких лампочек, чудесный свет от которых залил комнату. -Что стоишь? Заходи. Марина с волнением вошла в уборную. Ей казалось, что она каким то чудом попала на закулисный просмотр дома высокой моды. Самые разнообразные наряды были одеты на манекенах, висели на вешалках, или просто лежали на многочисленных полках. Особенно поразили её роскошные платья, которые, иначе как королевские, и не назовешь. -Ну же, смелей. Выбирай по своему вкусу. Народ тебя ждет, моя королева, - улыбалась Раула. -Но я не знаю, что мне выбрать? Здесь все настолько роскошно, что я теряюсь. -Позволь мне помочь тебе, - прикоснулась к ней Анлышка, - давай примерим вот это, - и она указала на платье цвета морской волны, расшитое серебряными узорами. -Даже не знаю, что выбрать, - девушка с восхищением разглядывала наряды, - все до того красивое, я просто в шоке. Но вот это нравится мне больше всего, - она подошла к платью, сшитому из золотистой ткани, лишь воротник был сработан из прекрасного тонкого белого кружева. -Губа не дура, - усмехнулась Раула, - что с тобой поделаешь, примеряй, Анлышка, помоги ей одеться, а я пойду, успокою народ, слышите, как он волнуется. Они хотят видеть, кто в дальнейшем будет ими править. И действительно, даже сквозь закрытые толстые окна, в помещение доносился людской гул. -Ну вот, пожалуй, и всё, - любуясь, как сидит на Марине наряд, пропела Анлышка, - скажу тебе по секрету, на тебе это платье смотрится гораздо лучше, чем на Рауле. -Спасибо за комплимент, - улыбнулась Марина, - но почему здесь нет зеркал? Я сама хочу посмотреть, как я выгляжу. -Зеркал нет потому, что их не особенно жалует Раула. -Но почему? Она ведь не дурна собой. -Незнаю, незнаю. Но она решила, что зеркала отнимают у неё силы, и поэтому приказала очистить от них дворец . -Странно, - удивленно прошептала девушка. -Как говорится, у магов и колдунов свои причуды. Но не переживай, ты действительно замечательно смотришься в этом наряде, как и подобает настоящей королеве. Нам пора, - разглаживая последнюю складочку на платье, заторопилась Анлышка, - иначе Раула начнет сердиться. Они вышли в просторный холл. Чтобы не споткнуться о длинный шлейф своего платья, девушка постоянно придерживала его руками, при этом, не забывая смотреть по сторонам, чтобы хоть где-то увидеть свое отражение, но все было тщетно. Картины, висевшие там, были без стеклянных поверхностей, а в шлифованном камне и золотых статуэтках мало, что можно было рассмотреть. -Волнуешься? - спросила Анлышка, наблюдая за тем, как Марина нервно покусывает нижнюю губу. -Еще бы, ведь не каждый день меня делают королевой. -Оно и понятно, - принялась успокаивать Анлышка, - расслабься, все проидет как надо, - и тихонько погладила её по спине. -Кстати, как называется ваша страна? -Гномика. -Как? - переспросила Марина. -Гномика. -Это потому, что у вас проживает много гномов? -Не совсем так. В нашей стране живет, а точнее сказать жили, не только гномы , но и много нормальных людей. Они трудились, как говорится, бок о бок, на благо своей страны, пока не грянул кризис, по вине уже знакомого тебе короля, Августина. Они вошли в тронный зал. -Наконец то, - повернулась в их сторону Раула, едва заслышав их шаги. Она стояла на балконе, который буквально утопал в благоухающей зелени и цветах. -Скорей иди ко мне. Народ тебя заждался, - обратилась она к Марине, как только та показалась из-за колоны. -Значит вот она какая, наша королева, - с кривой усмешкой слегка поклонился ей Августин, и тут же ехидным голосом добавил, - интересно, а её Величество смотрелось на себя в зеркало? -Еще хоть одно слово, - одними губами прошипела Раула, - и я не посмотрю, что ты являешься сыном короля Разрапа, и превращу тебя в жирную жабу, которая питается дерьмом, и в одно мгновение спущу тебя в канализацию. Если хочешь что-то сказать, скажи вот этому народу, которого ты обдирал как липку долгие, долгие годы. Нет, так убирайся вон с моих глаз, пока я не выгнала тебя из дворца. -Ты не имеешь на то морального права, ведь я сын короля, который создал эту страну. -Это, я то не могу? - усмехнулась Раула, - я могу все, что угодно. А терплю тебя только потому, что ты являешься, к великому нашему сожалению, действительно, сыном Великого короля Разрапа. -А теперь, позвольте, госпожа ведьма, - сквозь зубы процедил Августин, и как бы ни нарочно, оттолкнул её локтем от узорчатых, красивых перил королевского балкона. -Мой народ, - начал он громогласным голосом, - как вам известно, меня хотят свергнуть вопреки нашей конституции. И сразу после этих слов, снизу раздались крики ликования: " Правильно делают, давно пора. Ты задушил нас непомерными налогами". - Посадить бы тебя на те гроши, которые мы зарабатываем, и посмотреть, как бы ты стал выкручиваться, - раздался чей-то голос. -Честной народ, меня подставила и опорочила перед вами вот эта ведьма, - и Августин трясущейся рукой показал, на спокойно стоящую, улыбающуюся Раулу, - Это она заставляла меня подписать какие-то бумаги, лишь позже я узнал, что это были очередные указы о принятии дополнительных налогов. Я ничего не знал об этом, да и сейчас не понимаю, зачем ей понадобилось столько денег? Да и вообще, как она смогла опорочить меня и моего отца, великого короля, который создал эту великую, могучую страну. Этого я не могу понять, и поэтому прошу вас, поддержите меня как короля, и не дайте свершиться чудовищной несправедливости. Мой народ, не дайте обмануть себя этой проклятой ведьме. Она, как мне кажется, хочет лишь одного, завладеть вашими душами и заставить служить вас, её черным силам. -Ты всё сказал, - со скучающим видом, посмотрела на него Раула. -Мой народ, не дай обвести себя вокруг пальца, - продолжал надрываться. покрасневший от натуги Августин, - если вы выберите меня королем, обещаю вам, что буду работать день и ночь, на благо нашей страны. Я уменьшу налоги, создам новые рабочие места. Мы построим с вами новую Гномику, - с силой выкрикнул он, и простер руки, в знак безграничной любви к своему народу, ожидая услышать бурные крики поддержки в свой адрес. Но в ответ он услышал лишь жидкие аплодисменты и несколько ободряющих выкриков от преданных ему подданных. -Разве вам не понятно, - не унимался он, - что эта чертова ведьма хочет вас обмануть, она привела страхолюдину из другого мира, чтобы вместе с ней…, - он не договорил, у него внезапно пропал голос, и как он не старался, не смог произнести ни слова. Он судорожно схватился за горло и выкатив глаза, с недоумением и злобой посмотрел на Раулу. -Я думаю, хватит пустой, глупой болтовни. Народ и так прекрасно понял твою речь. К чему молоть одно и то же. Верно, я говорю? - повысила она голос. В ответ послышался оживленный ликующий гул. -Вот видишь, народ тебе больше не верит. Он устал от жадного, глупого короля, он хочет перемен, пойми это, наконец. А теперь, пошел вон, - нервно вскричала она, видя, как Августин пытается ей что-то возразить, - не доводи меня, ведь превращу в жабу, и будешь питаться навозом, я уверена, там от тебя пользы будет гораздо больше. Как же мне тяжело работалось, с этим дурнеем. Ты даже представить себе не можешь, - повернулась она к Марине, и краем глаза наблюдая, за тем, как бывший король, с гордо поднятой головой покидает балкон тронного зала, и немного помолчав, добавила, - кому что на роду написано, не важно в какой семье ты родился, у пекаря, кузнеца или самого великого короля, если написано тебе быть дурнем, дурнем и помрешь. -Ну хватит о грустном, - перебила её Анлышка, - теперь Марина будет нашей королевой, и я думаю, нет я уверена, сто мы с ней сработаемся и поднимем эту страну на былой уровень. -Ты права, подруга, - улыбнулась Раула, и внимательно взглянув на Марину, суетливо спросила, - А где её вуаль? -Я совсем забыла, - растерялась Анлышка, - сейчас принесу, извини меня Раула. -Ничего не понимаю, какая вуаль? -У нас так положено, девочка. Народ пока не должен знать свою королеву в лицо. Понимаешь? - сбивчиво пыталась объяснить Раула. -Если честно, нет, - призналась Марина. -А вот и я, - в руках Анлышки красовалась синяя полупрозрачная вуаль. -Дело в том, что пока король или королева не сделали что-то хорошего для страны, он или она, ни в коем случае не должны показывать свое лицо народу. Не правда ли, глупая традиция? - засмеялась Раула. -Да уж странноватая, ничего не скажешь, - усмехнулась девушка, и чуть пригнула голову для того, чтобы Анлышка прикрепила к её волосам вуаль. -Вот теперь ты готова к общению со своим народом, прошу, моя королева, - торжественно объявила Раула, и жестом пригласила её войти на балкон. Вся, дрожа от приятного возбуждения, девушка внезапно почувствовала, неизвестно откуда появившуюся, жажду власти. Ей до боли захотелось править этой незнакомой страной, и подчинить своей воле, до селе незнакомый ей народ. В этот момент хотелось одного, чтобы этот народ поверил ей, и пронял свою королеву. Она уверенно сделала несколько шагов по балкону и крепко вцепилась в резные перила. Прямо перед ней, метрах в двухстах, возвышалась высокая стена, выложенная из серого камня. Примерно через каждые сто метров, стену украшали красивые сторожевые башни. В середине этой стены находились массивные деревянные ворота, окованные толстым железом. Она взглянула вниз, на огромной площади, от дворца до ворот толпилось множество народа. Она присмотрелась внимательнее, среди грязных людей, одетых в разодранные тряпки, встречались еще какие-то существа с головами похожими на головы буйволов, но на двух ногах и с человеческими руками. Ей показалось забавным, когда один из них посадил себе на плечи двух маленьких ушастых гномов, которые рьяно размахивали руками и что-то кричали, обращаясь к ней. -Что же ты молчишь? Скажи что-нибудь своему народу, - шепнула ей на ухо Раула, - они ждут тебя с самого утра. Поприветствуй их, и пообещай отменить все налоги, хотя бы на один год, что решишь проблемы связанные с безработицей, ну и все такое. Ты же умная девушка. Главное не волнуйся, мы с тобой. -Мой народ, - начала она бодрым голосом, - я ваша новая правительница, - она не смогла произнести, я ваша королева, и от этого её уверенность сменилась страхом и неуверенностью в себе и уже следующие слова , произнесенные ей, были слышны разве что Рауле и Фионе. -Так мы далеко не уедем, - вновь зашептала ей на ухо Раула, - со своим народом надо говорить уверенным голосом, чтобы никто из них не сомневался, что ты сможешь управлять этой страной. -У меня, почему - то, пропал голос. -О! небо, помоги мне, - с раздражением простонала Раула. -Так бывает от сильного волнения, по себе знаю, - заговорила Анлышка, - я знаю одно заклинание против сильного мандража. Дай мне руки и посмотри мне в глаза. Запомни, что я тебе скажу. Это твой народ, и ты не должна его бояться. Это он, должен служить тебе и уважать за справедливость, пусть даже иногда и жесткую. Ты не должна бояться сказать ему правду, какой бы она не была. Ты наша королева, и поэтому должна быть смелой, показать им свой волевой характер. Ты поняла меня, моя девочка? -Да. - Вот и хорошо. А теперь, скажи все, что ты должна им сказать. Дай им надежду на светлое будущее, и они отдадут за тебя жизнь, - и Анлышка несколько раз взмахнула рукой перед глазами девушки, при этом быстро произнесла не понятные для Марины слова. Марина подняла голову и еще раз взглянула на грязную оборванную толпу. Странно, но сейчас волнение отступило, и вновь появилась уверенность и желание править этим народом. -Анлышка права, - мелькнула у неё мысль, - мне нечего бояться своего народа, тем более я сейчас не одна, со мной Раула и Анлышка. Они не дадут меня в обиду, если что- то пойдет не так. Она вздохнула полной грудью, и приободренная Раулой, прокричала во весь голос: " Мой народ! Я ваша новая королева, на столь высокий пост меня назначили Раула, Фиона и Анлышка. Они уверены, что я смогу поднять Гномику на былой уровень, и добьюсь, чтобы вы ощутили перемены в скором будущем. Вы заживете так, словно и не было этого затяжного кризиса. Я обещаю, что буду работать не жалея своих сил. Для начала я подпишу указ об отмене всех налогов. Вы начнете возрождать свой бизнес, более того, мы приступим в самое ближайшее время к созданию новых рабочих мест. Мы пригласим инвесторов из других государств, для которых будут созданы благоприятные условия для ведения бизнеса Она не закончила свою речь, её последние слова потонули в радостных криках и бурных ликованиях толпы. Не скрывая радости, она с благодарностью посмотрела на Раулу и Анлышку. -Я никогда не ошибалась в людях. И в тебе, я тоже, не ошиблась. Ну же, иди сюда, мы поздравим тебя с первой твоей победой, - раскинула руки Раула, - и крепко обняла счастливую девушку. -Позволь и мне тебя поздравить , - улыбнулась Анлышка, - твоя речь была просто прекрасна. -Что здесь происходит? - послышался голос Фионы, - чему здесь радуются?. -Наша малышка произнесла такую речь, что сорвала бурю аплодисментов. Вот полюбуйся, - и Раула показала на ликующую толпу. -Как я рада за тебя, - светилась от радости Фиона, - ты даже не представляешь, какие наряды я для тебя сошью. Знаешь, как только я тебя увидела, то сразу поняла, что Раула сделает тебя нашей королевой. Я очень рада за тебя. А теперь, разрешите Вас обнять Ваше Величество. Не дожидаясь когда Фиона подойдет к ней, Марина сделала несколько шагов и крепко обняла худенькую Фиону. -Ну что , подруги, не пора ли нам отметить это событие, - предложила Раула, - тем более время обеда, и нашей королеве пора бы и перекусить. Не правда ли, Марина? Я думаю, что ты не откажешься от чего -нибудь вкусненького. Анлышка найди искусного повара, теперь нам нужен хороший повар, нашей королеве надо следить за фигурой, а повар Августина готовит чересчур жирную пищу. -А что предпочитаете вы? - спросила девушка, глядя как Анлышка кинулась выполнять просьбу Раулы. -Мы не едим обычную пищу. Разве ты забыла? -Ах, да, - погрустнела Марина. -Сейчас ты поешь, и мы поедем осматривать твои владения. Выше голову, детка, теперь ты королева Великой Гномики. -Я не смогу сегодня. -Это еще почему? - удивилась Раула. -Скоро должен вернуться с работы Влад. Он очень огорчится, если не застанет меня дома. -Очень жаль. Нам бы очень хотелось узнать твое мнение о стране, и вместе подумать над первыми шагами, для возрождения экономики. Ты сама видела, до чего Августин довел наш народ, люди, буквально, еле держатся на ногах от голода. -Я понимаю Вас, но мне надо к Владу, я даже записки не оставила. Он будет сильно волноваться -Видно и в правду сильно любишь, - внимательно посмотрела на неё Раула, - раз отказываешься посмотреть на свои владения. -Когда я с ним, я забываю обо всем на свете, в такие минуты мне становится тепло и уютно, - мечтательно улыбнулась девушка, - нет, я ни в коем случае не отказываюсь от просмотра моих земель, не подумайте обо мне ничего плохого, просто мне надо к нему. Извините меня. Я буду делать все, от меня зависящее, чтобы поднять страну, поверьте мне. -Ну что ж, если надо я не имею права тебя задерживать, Фиона, помоги ей снять платье. И еще прошу запомнить, частые путешествия по потусторонним мирам крайне опасны для здоровья, - и посмотрев на Марину добавила, - особенно для твоей красоты. Я говорю об этом, чтобы ко мне, в дальнейшем, не было никаких претензий. Они вышли в тронный зал. Вдруг Раула остановилась, и ни на кого не обращая внимания, уселась на трон, и стала разглядывать свои длинные черные ногти. Затем что-то произнесла и длинные ногти, на её красивых тонких пальцах, поменяли цвет на синий. -Нет, такой цвет мне не нравится, - она снова что-то произнесла, и цвет её ногтей моментально изменился на желтый, затем на зеленый. -Я Вас не понимаю, - начала Марина. -Что здесь не понятного, я хочу найти подходящий цвет, черный мне немного наскучил. -Нет, я не про это. Я хочу Вас спросить. Почему опасно путешествовать в другие миры? -А, ты еще здесь? - усмехнулась Раула, - а я уж думала, что ты сейчас нежишься в объятиях любимого, Если ты не против, то давай отложим этот разговор на потом. Ты спешишь, да и я немного притомилась за этот непростой день. Ответ на твой вопрос требует много времени и сил. Напомни мне о нем, скажем, завтра или после завтра, когда у нас будет день посвободней. К тому же я не хочу портить твои впечатления о первом посещении нашего мира. Договорились? Раула, наконец, оторвала взгляд от своих ногтей и посмотрела на девушку. -Ну что ты на меня так растерянно смотришь? - доброжелательно улыбнулась она. -А как я должна смотреть на Вас? Возможно, я бы не согласилась, узнай об этом раньше. -Успокойся. Я имела ввиду немного другое. А именно, сам переход из одного мира в другой немного опасен, ну совсем чуть- чуть, и то тогда, когда человек злоупотребляет этим очень часто, но об этом, давай поговорим позже. В твоем мире уже шесть часов, - сказала она, - муж пришел с работы, а тебя нет. Это не порядок, - и уже совсем мягким голосом добавила, - Хочешь, я сама помогу тебе снять платье?
12
-Выходит, особо не разгуляешься с этим переходом, - подумала Марина, оказавшись в своем мире, в своей квартире, - любимый, ты дома? - позвала она. Ответа не последовало, - значит, он пока не пришел, тем лучше. Может, я успею до его прихода приготовить ужин, да и сама я ничего не ела с самого утра. Интересно, Анлышка нашла для меня повара? Скорей всего нашла, у них не забалуешь, - улыбнулась она, - Господи, кто бы мог подумать, что я, простая девушка, буду королевой потустороннего мира. Спасибо тебе, Господи, за такой подарок судьбы, а я уж все сделаю , чтобы оправдать доверие удивительных волшебниц. Она взглянула на часы, было 18.30, Влад сейчас придет, а у меня ничего не готово. Чем же порадовать любимого мужа? - размышляла она, входя на кухню, - а я же все-таки королева, почему я должна тут готовить, ведь в королевские обязанности должно входить только одно, думать о своем народе, о его благополучии, а не о том, что приготовить мужу на ужин. Размечталась, - улыбнувшись, оборвала она сама себя, - И так посмотрим, что у нас тут, - она взяла в руки толстую, хорошо оформленную кулинарную книгу, на страницах которой красовалось множество разнообразных блюд. Эту книгу подарила ей на новоселье, мать Влада, явно с намеком на то, чтобы Марина научилась хорошо готовить. -Яблочный пирог? - это я уже делала, - она принялась перелистовать страницу за страницей, - надо найти такое блюдо, какое он ни разу в жизни не пробовал, - она уже представляла себе, как удивится Влад необычному блюду, - А не приготовить ли ему мясо по-французски, тем более, что все продукты для этого есть, и не мешкая больше ни минуты, принялась за дело, - Интересно, чтобы сказал Влад, если бы узнал, что я королева потустороннего мира, может, стал бы любить меня еще больше? Какая же я дура, - усмехнулась она, - для него не имеет значения кто я, королева, домработница, или ведущий экономист. Он просто любит меня и все, как, впрочем, и я его. Мы созданы друг для друга Всевышним. А как бы он повел себя, если бы я предложила ему править Гномикой? Я очень надеюсь, что со временем Раула разрешит мне рассказать Владу правду, и тогда мы поселимся с ним во дворце навсегда. Как же к лицу ему будет королевский наряд, она закрыла глаза, и на миг представила Влада в роскошных королевских одеждах, - очень сексуально, - мечтательно улыбнулась девушка, - А какие блистательные балы мы будем устраивать. Фиона, при помощи своих паучков, пошьет мне королевские платья, и я буду просто неотразима. Она мечтала уже о том, как они проснуться на огромном ложе, застеленным черным шелком, понежатся часочек, и после легкого завтрака, им оседлают двух вороных коней и они поскачут по своим владениям. Её мечты прервал звук открывающейся двери. -Милый, это ты? -Я, дорогая. А чем тут так вкусно пахнет? Запах просто обалденный. -Я готовлю мясо по-французски. Нашла рецепт в кулинарной книге, подаренной твоей мамой, - мило улыбнулась девушка. -Ты прелесть! - Влад снял обувь и вошел на кухню. -Марина, что с тобой, ты заболела, моя девочка? -Да вроде нет, - растерянно пожала она плечами. -Посмотри на себя в зеркало, ты бледная, словно на тебя наложили килограмм белил. Девушка быстро подошла к зеркалу, висевшему в холле. -Боже мой! - только и смогла произнести она. Вместо красивого чуть смугловатого лица, с живыми ярко-синими глазами, на неё смотрело лицо абсолютно другого человека, с бледной кожей и потухшим отсутствующим взглядом. -Что со мной? - пронеслось у неё в голове. Неужели Раула говорила правду? Она прикоснулась к своей чуть огрубевшей коже и замерла. -Вот я и говорю, ты, наверное, заболела, - беспокоился Влад, - ты меня слышишь? - окрикнул он, окаменевшую перед зеркалом Марину, - быстро собирайся и мы едем в больницу. -Нет, нет, она мне не поможет. Неужели это от перехода? - произнесла она вслух. -От какого перехода? - удивился Влад. -Я что-то сказала? - наконец, оторвавшись от зеркала, прошептала Марина. -Ты говоришь о каком-то переходе, что это значит? -Извини, я и в правду приболела, - попыталась улыбнуться она, - хотя как же это случилось, я ведь целый день провела дома. Я уверена, что стоит мне сегодня отлежаться, и к завтрашнему утру, я буду как новенькая, - и слегка пошатываясь, она удалилась в спальню. -А как же ужин? -Мясо готово, не забудь выключить духовку, - услышал он потухший голос Марины.
13 -Она лежала на кровати, обливаясь слезами, повторяя одну и ту же фразу: " Почему, за что мне все это"? Влад долго прислушивался к её рыданиям, абсолютно не понимая причину её негодования. Наконец, он решился войти в спальню. -Можно я побуду с тобой? Продолжая рыдать, она отодвинулась от края кровати, и Влад прилег рядом с ней. Он до такой степени был растерян внезапной болезнью и странным поведением своей жены, что, по началу, никак не мог подобрать нужные слова утешения. -Ничего, моя лапушка, успокойся, все будет хорошо, - он осторожно дотронулся до светлых, таких любимых её волос, заплетенных в тугую толстую косу - как же я люблю тебя, - еле слышно шептал он. Она вдруг резко развернулась и прижалась к его груди, - Правда любишь? Ну скажи, что любишь меня больше всех на свете. Скажи, что будешь любить меня, чтобы не произошло в этой жизни. -Конечно, люблю, и буду любить тебя до конца моих дней. А теперь давай успокоимся, и ты расскажешь, что с тобой происходит. Договорились? А я постараюсь тебе помочь. -Прости меня, любимый, но я должна молчать, или получить на то разрешение. -От кого? Какое разрешение? - недоуменно произнес Влад. -Но я ничего не могу тебе рассказать, как бы я того не хотела. Понимаешь, Влад, я боюсь, очень сильно боюсь, не за себя, а за тебя. Я боюсь представить себе, что они сделают с тобой, если я хотя бы попытаюсь рассказать тебе правду. Не спрашивай меня, любимый, я все равно не сделаю этого. -Хорошо. Успокойся. Не надо так волноваться. Я прошу тебя лишь об одном, знай, моя милая, я всегда буду рядом с тобой, чтобы не случилось. От его ласковых прикосновений, Марина постепенно начала успокаиваться. -Знаешь, милая, мне кажется, что мы немного поспешили с покупкой этой квартиры. Ты не находишь? -Ты о чем? - насторожилась она, вытирая слезы. -Мы мало путешествовали, и могли бы, по крайней мере, еще года два поездить по миру -ДА, но мы долго мечтали жить отдельно, мечтали о своем гнездышке, в котором будет целая куча, наших с тобой, ребятишек. И потом, ты много работал, чтобы купить эту квартиру. - Я все понимаю, - Влад сел на кровать, - все понимаю, но радости, какую мы предвкушали от этой покупки, не ощутили. Здесь чего- то не хватает, возможно, детской возни и смеха. -Какой же ты у меня глупый. Так ведь и я об этом, - с улыбкой, покачала головой Марина, - мы отпраздновали новоселье месяц назад, а за месяц, дети на свет не появляются Она прижала его голову к груди, и попыталась пригладить его густую, непослушную прядь. -Я вот что подумал, а не послать ли нам все к черту и работу и кредиты, никуда они от нас не денутся, - Влад озорно взмахнул рукой, - и махнуть на месячишко куда-нибудь в теплые страны. Ты только представь, мы во всем белом, прогуливаемся по палубе огромного круизного лайнера, в котором несколько тысяч роскошных номеров. А публика, - Влад причмокнул языком, - кругом улыбки и никакой озабоченности на лицах. По вечерам ужин в ресторане, и танцы, танцы до самого утра. А если не хочешь шумных вечеров, будем гулять по верхним и нижним палубам и наслаждаться дивными закатами, а морской ветерок будет ласкать наши загорелые лица. -Ну что ты такое говоришь, - попыталась урезонить его Марина, - как мы можем не платить долги. -Просто я хочу просыпаться рядом с тобой и видеть твое счастливое лицо, твои синие, бездонные как океан, красивые глаза. И мне все равно, каким способом достичь этого. Я готов на что угодно, лишь бы видеть тебя счастливой и красивой. -Спасибо, милый, для меня нет большего счастья, чем быть твоей женой. Иди сюда, - прошептала девушка. -А как же мясо по-французски, - заулыбался Влад, - оно на столе и боюсь, остынет. -Ты можешь не волноваться, это блюдо лучше есть холодным, а горячий гарнир, я приготовлю чуть позже.
14
-Он хочет, чтобы я была счастливой и красивой. Мой любимый, Марина улыбнулась, глядя, как Влад смешно поморщился во сне. Интересно, какой сон он сейчас видит? По всей вероятности не очень приятный, раз так морщится. Вот он опять сморщил нос, ну просто как маленький ребенок, - в груди девушки прокатилась теплая волна, и сделалось совсем хорошо. Она едва сдержала смех, когда Влад вытянул губы в трубочку и чмокнул ими несколько раз. -А сейчас ему хорошо, наверное, это я ему приснилась, - как же я люблю тебя, мой единственный, - она слегка привстала на руках и нежно поцеловала его в щеку. Спать ей, после такого необычного дня почему- то не хотелось, и она снова и снова начала прокручивать в голове сегодняшний прожитый день. Марина запомнила все, даже такие незначительные мелочи, как одежда, если её так можно назвать, на милых, чумазых гномах, которые утром явились за ней и открыли ей дверь в незнакомый, фантастический потусторонний мир, и она оказалась в роскошном средневековом дворце, где её встречали, изменившиеся в лучшую сторону, Раула, Анлышка и Фиона. Как они сделали её королевой Гномики. Она еще раз пережила то сладкое, несравнимое ни с чем возбуждение, когда она произнесла ту, очень маленькую, но такую важную речь в своей жизни. -Боже! Сколько приятных ни с чем несравнимых ощущений она пережила в тот момент, когда она увидела своими глазами, как внимают каждому её слову жители той страны. Она помнила все до единого слова, что обещала им, и самой себе, что сделает этот народ счастливым. И в этом ей обязательно помогут три волшебницы, три её новые подруги. Раула все-таки очень сильный маг, она сумела разглядеть во мне те качества , о существовании которых я и не подозревала. Оказывается, я наделена сильным чувством лидерства. Но одного я не могу понять, почему Раула сама не хочет быть королевой, и нет ли в этом какого-то подвоха? Да, загадка. А может и на самом деле, я им очень подхожу для управления страной, ведь недаром же, я с отличием закончила экономический факультет престижного вуза. Она взглянула на светящийся циферблат электронных часов и тихонько вздохнув, подумала: " Пора спать. Завтра мне предстоит серьезный разговор с Раулой |
Бля! - прям ...
Подробнее...