Часть II. Писикуха.

- И вот, мои дорогие крошки! Эта история случилась с моим старым, ныне увы покойным другом, котом Булькой.

Услышав имя, ангорки начали переглядываться и хихикать.

- И не вижу ничего смешного, несмотря на не истинно кошачье имя, Булька был котом высшей пробы, в чем вы сейчас и убедитесь! - повысив голос продолжил учeный кот.

- Дело было в том, что кот Булька боялся высоты. Нет-нет девочки не надо этих высокомерных взглядов. Мой глубокоуважаемый друг два раза падал с седьмого этажа и у него были отбиты задние лапы. Он почти совсем не мог прыгать.

При этих словах из глаза Василия скатилась скупая мужская слеза. Незаметно смахнув еe лапой, кот продолжил:

- И однажды на соседнем балконе он увидел прекрасную сиамку и влюбился в нее с первого взгляда. Надо сказать, что барышня ответила ему полной взаимностью. Она сама приходила к нему, перепрыгивая с балкона на балкон. Их любовь была долга и романтична. У них даже появились котята! И мать приносила их отцу, держа за шкирку, чтобы еe любимый мог поводиться ними... Ах, каким он был заботливым отцом!

При этих словах из другого глаза Василия скатилась еще одна слеза.

- Что то я сегодня не в меру сентиментален — пробормотал Василий, глядя на ангорок.

Те сидели тесно прижавшись друг к другу и не сводили глаз с рассказчика.

- Но однажды их разлучили. Хозяева сиамки выкинул еe как ненужную рухлядь, - грустно продолжил кот.

Глаза ангорок потемнели и усы задергались

- Но мой друг не знал этого и продолжал еe ждать. Из года в год он выходил на балкон, забирался на подоконник и смотрел в строну, где жила его единственная любовь. Он ждал еe, а она всe не приходила.

В глазах ангорок начали скапливаться слeзы.

- И однажды он не выдержал, он пошeл еe искать! Переборов свой страх и боль в отбитых лапах он прыгал и шeл с балкона на балкон и искал свою любовь. Но конечно не нашел свою сиамку, еe уже тогда не было в живых. После этого Булька прожил недолго, он умер вспоминая свою любовь...

Голос Василия дрожал, а из глаз ангорок текли слeзы...

- Так, Василий! Опять своим девкам баки забиваешь? - голос Бабы-Яги был сух и деловит.

Василий возмущенно вскинулся и открыл было рот, но бабка его перебила:

- В то время как бабушка, пытается починить эту чертову развалюху, - Баба-Яга кивнула на ауди с открытым капотом, внутрь которого с задумчивым видом заглядывал боров, - ты тут байки травишь и кошек охмуряешь!

- Но позвольте, - все таки возмутился Василий, - я не автомеханик, а профессор филологии и почетный член Парижской Академии Наук!

- Рожа твоя бесстыжая — устало возразила Баба-Яга. - Не видишь разве? Девка переживает, ей помочь надобно! - и кивнула на сидевшую под дубом Василису.

Та с отсутствующим взглядом выводила и стирала лапой по земле только одно слово: «Митрич».

- Ну ладно, ладно, - примирительно пробормотал кот Василий, - помогу чем смогу и поплелся к ауди. Ангорки переглянулись и кинулись к машине обогнав ученого кота. Одна заскочила в открытый капот и свин испуганно шарахнулся от нее. Вторая и третья запрыгнули в кабину. Кот Василий дошел до капота и задумчиво ковыряя в ухе лапой стал наблюдать за действиями первой ангорки. Через небольшое время ауди чихнула и завелась. Баба-Яга восхищенно произнесла:

- Ну девки дают!

Кот Василий гордо подбоченился и самодовольно произнес:

- Спецназ ГРУ — «Мяу-мурр»! Девочки профессионалки!

И тут же схлопотал подзатыльник от Бабы-Яги:

- Ты тут не пошли, сукин ты кот! А девкам,- по миски сметаны, от меня!

Василий потирая лапой затылок, с вызовом спросил:

- А мне?

-А ты своe уже получил, - равнодушно пояснила бабка и с грохотом захлопнула капот.

Затем Баба-Яга повернулась к Василисе и ласковым голосом произнесла:

- Василисушка, всe готово, можно ехать.

Василиса встрепенулась и о всех лап бросилась к машине.

***

Баба-Яга ругалась всю дорогу как портовый грузчик, проявляя солидные знания в технологии погрузочно-разгрузочных операций, а уж озвученным методам пересылки позавидовал бы любой современный логист. Вдруг машина встала как вкопанная и мотор заглох. Всю компанию бросило вперед, раздалось недовольное мявканье и шипение, а Баба -Яга в сердцах стукнула по рулю и сказала:

- И как люди могут на таких таратайках ездить?! Вот взять мою ступу. Никогда не глохнет! Куды хочешь, туды и летит!

Дальнейшему сравнению технических средств передвижения вся пушистая компания внимала в благоговейном молчании. Вдруг сзади раздалось тревожное хрюканье. Боров, возбужденно хрюкая бился пятачком об стекло задней двери. Справа, скалясь желтыми зубами стояло штук двадцать гвардейцев Кардинала.

- Мама.... - слабым голосом произнес кот Василий и тихо стек с сиденья на пол машины.

Василиса распушила хвост и зашипела:

- Опять эти ссссуки!

Баба-Яга тяжело вздохнула, перегнулась через сиденье и открыв заднюю дверцу и произнесла:

- Давай, Хрюня!

Хрюня радостно хрюкнув, все массой вынес дверь и попeр на абреков свиньей, как небезызвестные псы-рыцари на Чудском озере.

Такая атака оказалась совершено неожиданна для господ гвардейцев. Гордые сыны гор переменились в лице и попятились. Свин радостно взвизгнул и прибавил ходу. Боров ворвался в расстроенный строй абреков как бомба, повалив сразу нескольких штук. И тут эта куча мала вдруг стала распадаться черным прахом. Увидев судьбу своих товарищей, оставшиеся гвардейцы кинулись на утек. Вылезший из под сиденья кот Василий, восхищенно протянул:

- Да-а-а! Свинья — это страшная сила!

Свин громко хрюкнул гордо потрусил обратно к машине.

Вся разномастная компания тем временем выбралась из машины и стояла, озираясь по сторонам. Боров неторопливо подошел к Бабе-Яге и пятачком ткнулся ей в колено. Та нагнулась и почесала ему за ухом. Хрюня радостно взвизгнул, развернулся и почапал вниз по улице.

- Куда это он? - удивленно спросила Баба-Яга, - А ну ребятки, за ним.

И все двинулись за боровом, кроме Василисы, которая засмотрелась на проходящую мимо девушку с распущенными волосами, в мини-юбке, новенькой короткой шубке и сапогах на высоких каблуках. Василиса проводила еe взглядом и тяжело вздохнула: как ей надоела эта кошачья шкура!

Веселая компания, следуя за свином тем временем свернула в переулок. Василиса огляделась, вниз по улице мелькнул белый хвост ангорки. Кошка кинулась догонять вниз по улице, оставляя переулок слева...

***

Пробежав полквартала Василиса остановилась. Знакомой компании нигде не было видно и ангорка тоже куда то запропастилось. Досадливо мявкнув, Василиса села и задумалась. Возвращаться назад и искать куда свернула свинско-кошачья шайка, во главе с Бабой-Ягой не хотелось. С другой стороны они все направлялись к логову Кащея, и в любом случае там с ними можно встретится. Решив так, Василиса встала и решительно свернула в старый городской парк.

В парке было тихо и пустынно, почти вся листва с деревьев уже опала и листья устилали землю толстым желтым ковром. Василиса углубилась парк, нервно оглядываясь. Еe беспокоило непонятно шуршание со всех сторон, будто полчища мышей или крыс устроили прогулку под листьями. Василиса побежала скачками к старым липам, но шуршание не исчезло, а только усилилось.

- Загоняют, - пронеслась у нее в голове паническая мысль.

Тем не менее она добежала до деревьев и только собралась запрыгнуть вверх, как вдруг что рыжее тяжело упало на неe. Василиса ударилась о выступающий наружу корень головой, но ее меркнувшее сознание опознало голос Кащея:

- Молодец, Арнольд! Из тебя выйдет образцовая крыса!

Рыжий котяра довольно осклабился над беспомощным телом лежащей кошки....

Василиса с трудом открыла глаза и попыталась сфокусироваться на ближайшем предмете. Получалось плохо. Приподняв голову, она с трудом встала на лапы. Было тесно. Это оказалась клетка для переноса кошек.

- Что часто стала я попадать в клетку, - пронеслась в голове философская мысль, - Пора на пенсию...

И тут Василиса наконец то сфокусировала глаза на то, что находилось пред дверцей. Это оказалась еще одна клетка в которой сидел хомячeк, который не отрываясь смотрел на кошку. Увидев, что Василиса очнулась и смотрит на него, хомячeк пришел в страшное возбуждение и заметался по своей клетке вереща что то однотонно-последовательное.

- Митрич?! - озадачено вскрикнула Василиса.

Услышав это, хомяк остановился и закивал ей головой.

- Митрич..., - упавшим голосом протянула Василиса, - как же так!

Тут еe клетку тряхануло и повернуло в сторону от хомяка. В огромном кресле, у стены сидел Кащей, и с брезгливым интересом рассматривал кошку в клетке.

- Ну вот, я вижу вы друг друга и узнали..., - довольно осклабясь сказал Кащей, - хотя конечно, это непорядок. Жених не должен видеть невесту до свадьбы!

- Какой жених? - удивленно переспросила Василиса.

- Твой, Василисушка, твой! Ты же хотела выйти за Ивана Царевича? Вот теперь и выйдешь! - сказал Кащей и демонически захохотал.

Еe глаза зло прищурились и скучным голосом, Василис а произнесла:

- Ты, Котя, как был дешевым выпендрeжником, так и остался.

Услышав это Кащей поперхнулся и откашлявшись ответил:

- Знаешь, Василиса, хоть ты теперь и кошка, но мне до сих пор хочется называть тебя сукой!

А что, Котя, тебе мешает это сделать? - невинным голоском поинтересовалась Василиса, - Разрыв шаблона?

Кащей недовольно засопел, потом рявкнул:

- Давай лучше поговорим о делах наших скорбных. Что ты делала у моего друга Кардинала?

- У этого симпатичного крыса? - деланно удивилась Василиса, - да просто жила!

- Васька! Не придуривайся, - начал кипятится Кащей, - я знаю твою «любовь» к вурдалакам! Просто так ты бы их не терпела!

- Котя! Кушать хочется каждый день. А там очень неплохо кормили. А семга была там просто ве-ли-ко-леп- на! - мечтательно, закатив глаза протянула по слогам Василиса, - или ты думаешь что мне, благородной девице, пристало питаться мышами? - обидчиво закончила она.

Кащей задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику кресла:

- Мышами, говоришь? А как насчет хомяков? - И кивнул кому то в сторону.

Перед дверцей Василисиной клетки, появилась крыса, держащая в зубах верещащего хомяка.

- Не желает ли барышня откушать? - издевательски поинтересовался Кащей.

- Только попробуй его тронь! Глаза выцарапаю, поганцу! - взвилась Василиса.

Кащей удовлетворенно кивнул:

- Значит правда. Он тебе дорог. Ну тогда совет и любовь вам, дети мой, - сказал Кащей и зло ощерился.

- Зачем ты опять превратил его в хомяка, скотина!? - завопила Василиса

- Исключительно из соображений общественной безопасности. - глумливо осклабился Кащей.

Затем его физиономия мгновенно снова стало злой и Кащей отрывисто заявил:

- У тебя Василиса большое событие в жизни..., - и сделал театральную паузу дожидаясь ответа кошки.

Ответ не последовало, подождав еще пару секунд он продолжил:

- Ты выходишь замуж!

Василиса исподлобья смотрела на Кащей и била хвостом себя по бокам.

- Откройте клетку, - повелительно бросил Кащей.

Большая крыса подошла к дверце и лапкой осторожно открыла щеколду. Дверца распахнулась. Василиса вышла из клетки и томно потянулась, внимательно оглядываясь вокргу. Это было помещение бывшего бомбоубежища, но не того где располагалась мастерская Когана. Перед Василисой в здоровенном кресле развалился сам Кащей, на невысоком постаменте стояла проволочная клетка с Митричем в образе хомяка. Василиса оглянулась. Сзади, плотной толпой стояли крысы и смотрели на своего повелителя.

- Так куда я выхожу? - мурлыкающим голоском спросила Василиса.

- Замуж. За этого хомяка, — равнодушным голосом повторил Кащей, и для убедительности ткнул пальцем в клетку с Митричем.

Василиса перевела взгляд с Кащея на Митрича, потом опять на Кащея и кротко спросила:

- А зачем?

Кащей усмехнулся:

- Понимаешь, милая, за меня ты пойти отказалась. Хоть и давно это было, но я помню. Мне не нравиться когда мне отказывают, и поэтому пришлось надеть на тебя кошачью шкурку.

- Ты!!!! - зашипела Василиса.

- А ты всe еще думаешь, что это был твой дружок Николя — расхохотался Кащей. - С чего ты думаешь он так быстро разбогател? С философского камня?!

Тут Василиса с места прыгнула на Кащея, норовя вцепиться ему в лицо. Кащей хладнокровно отмахнулся бейсбольной битой, до этого стоящей возле кресла, и кошачье тельце тяжело шмякнулось на пол.

***

Было больно и темно. Василиса открыла глаза и попыталась сфокусировать взгляд. В тусклом свет мелькали крысиные тени, сумрак был наполнен суетой и писком.

- Что то часто меня бьют — пронеслась в голове мысль — сколько то от моих кошачьих жизней осталось? Две? Три? Или это последняя?

Перед глазами опять возникла мерзкая харя, с сатанинским хохотом повторяющая: «Теперь ты сдохнешь кошшшкой! Мелкой писикухой!»

- За что же мне это, Господи! - мысленно взвыла Василиса, огласив тусклые стены громким мявом.

- А! Очухалась, подруга! - раздался громкий голос Кащея, - Слуги, готовьте пару к церемонии.

Цепкие лапки подхватили кошку и стали что то на нее напяливать. Тело не слушалась Василису, сказывались последствия удара. Наконец то ей удалось удержать равновесие и сфокусировать глаза. И тут она обнаружила, что сидит на красной ковровой дорожке. На голове, прижимая уши, болтается белая фата, а лапы не могу сдвинуться с места. Повернув голову влево, Василиса обнаружила сидящего столбиком хомячка в белой манишке, галстуке бабочкой и фраке. Хомяк пытался насвистывать что то очень печальное. Во всяком случае на свадебный марш Мендельсона это не смахивало. И это бы Митрич.

- Митрич! Ты меня понимаешь? - тихо спросила кошка, наклоняя голову к хомячку.

Тот поднял голову и посмотрев на Василису грустными глазами, - кивнул.

- А говорить можешь?

Хомяк покачал головой, вздохнул, отвернулся и опять начал что то насвистывать.

- Да перестань ты свистеть! - взорвалась Василиса

Хомяк поднял на кошку полные тоски глаза и отрицательно покачал головой.

Сверху раздался кащеев голос:

- Ну, дети, мои! Мы собрались здесь чтобы соединит узами брака этого …

Тут голос запнулся и через секундную заминку продолжил:

- … человека в образе хомяка и девицу Василису, в образе кошки.

Василиса подняла глаз на Кащея. Тот смотрел на стоявших за спиной парочки крыс и вещал:

- Дети мои, соединение этих двух полуживотных, отринувших крысиную благодать, позволит нам добиться моей цели. Вы те десять процентов, что возвысились над быдлом! Вы те кто идеально приспособились к среде, потребляя и размножаясь — вы крысы это мира и вы приняли свой истинный облик. Отныне это ваше царство и ваш мир и царем этого мира буду я! А вы за послушание и покорность мне, получите власть над этим городком и всеми его жителями. Они – тут палец Кащея ткнул сидящую перед ним парочку, — есть сакральная жертва вечности Великого Ухрюпинского Царства Кащея...

Тут Василиса елейным голоском перебила Кащея:

- Коша! Ну зачем тебе вечность? Ты разве не знаешь, что нос и уши растут всю жизнь? Через пару тысяч лет у тебя вырастут два лопуха и хобот как у слоненка! И все тебя будут называть Джамбо, а не Кащей! Оно тебе надо?

За спиной Василисы прокатился писк. Кащей побагровел и рявкнул:

- А ну тихо! Я слова никому не давал!

Потом откашлялся и продолжил:

-Так, на чем это я остановился?

- Ну что нам всем добиться твоей цели и будет нам счастье, - незамедлительно встряла Василиса, - кстати, а что это за цель?

Кащей раздраженно покосился на кошку, но продолжил вещать на серую паству:

- Вот эта, - он сделал драматическую паузу и пальцем указал на Василису, - писикуха, когда то была девушкой! Она хочет ей стать снова и для этого ей нужно обвенчаться с царевичем. И мы поможем ей в этом! Вот перед вами мой бывший друг и предатель - хомячок Митрич, по паспорту Иван Дмитриевич Царевич. Сейчас я соединю узами брак эти два любящих сердца и они навсегда останутся в своем образе! - и тут Кащей демонически захохотал задрав голову к потолку.

- Фу, Коша, какой же ты все таки злопамятный! И это из-за того, что четыреста лет назад я не дала такому сморчку как ты? Кстати, а как ты протянул то эти четыреста лет? Или у Николя Фламеля что то действительно получилось?

Кащей пренебрежительно ухмыльнулся.

- Нужна ты мне, писикуха! А у твоего дружка Николя кое-что действительно получилось, но не до конца. Он был туповат, и думал не той головой, как тебе известно! А вот у меня теперь — получиться. Я доработал рецепт Фламеля! И вы поможете мне этого достичь!

Тут Кащей выхватил откуда то уже знакомый том-хранилище кошачьей мяты и потрясая им продолжил:

- Во имя меня и серых поданных моих, в Царствии Моем объявляю вас мужем и жено...

В этот момент из уст хомяка свистом очень отчетливо пронеслось:

- Пелять и простипома!

Тут же за спиной Кащея раздался скрип дверей, и в открывшийся проем ввалилась какая-то серая масса, которая тут же рассыпалась на колючие шарики. Самый большой еж развернулся и заявил:

- Братие! Что это за гнусные захватчики захватили наш дом? Все вон! Здесь ежики гуляют!

И колючий вал понесся на Кащея и крыс. Василиса, почуяв свободу лап, схватила хомяка зубами за воротник фрака и рванула к двери прямо по крысиным головам. За дверями слышался крысиный писк, вопли боли Кащея и пыхтение ежиков.

***

Кошка неслась по улице со всех лап, держа зубами за шкирку хомяка. Серым промозглым утром почти никого на улицах не было, лишь немногочисленные автомобили брезгливо объезжали глубокие лужи. Погоню было бы сразу видно, но Василиса продолжала петлять, проскакивать дворы и протискиваться через заборы. Наконец она выбежала в очередную кривоватую улочку и вдруг остановилась как вкопанная.

Снизу раздался недовольный голосок:

- Василиса, да отпусти меня наконец!

Кошка не обратила на это никакого внимания, продолжая что то рассматривать перед собой.

- Вася, ты меня слышишь! Это я — Митрич! - завопил хомяк.

Кошка разжала зубы и хомяк шлeпнулся на мокрый асфальт.

- Не может быть, - прошептала Василиса.

- Почему не может быть? - обиженно возразил хомяк и взглянул вверх.

Кошка не глядела на него, она смотрела прямо. Митрич неловко развернулся на маленьких лапках и увидел, что взгляд Василисы направлен на старинный двухэтажный особнячок, над входом в который кривовато весела выцветшая вывеска «Фотографъ», с дореволюционным твердым знаком на конце.

- Василиса! Чего не может быть? - спросил хомяк и потеребил кошкину шерсть на лапе.

Кошка посмотрела вниз и Митрич увидел свое хомячье отражение в кошачьих глазах, глазах голодного охотника. Хомяк отшатнулся и сел на задние лапы. Кошка несколько секунд смотрела на него и вдруг спросила:

- Митрич! Гад! Так ты все таки можешь говорить!

Хомяк обиженно засопел:

- Теперь могу. Раньше не мог... Так что не может быть?

Кошка подняла голову и кивнула на особнячок:

- Его. Он сгорел, очень давно.

- И что? - Недоуменно спросил хомячок.

- А теперь он стоит. - Просто ответила кошка. - И там — Фотографъ.

Хомяк напряженно засопел, потом воскликнул:

- Василиса, перестань говорить загадками!

Кошка наклонила голову и внимательно оглядела хомяка, потом холодно произнесла:

- По видимому объем головного мозга все таки влияет на качество мышления.

После чего схватила хомякам за воротник все еще одетого на него фрака и неспешной походкой потрусила к особняку.

Дверь в фотоателье оказалось приоткрыта. Под жалобный скрип повешенного над входом большого фанерного фотоаппарата, кошка с хомяком в зубах нырнула в дверь. В помещении было тихо, сумрачно, пыльно и пустынно. Только справа стояла большая дубовая конторка с придвинутым к ней венским стулом, а прямо в торце комнаты перед белым фоном растопырилась большая студийная камера. Больше в комнате ничего не было. Справа, за бамбуковой занавеской прятался темный дверной проем. Василиса метнулась под стул и выпустила хомяка из зубов. Митрич шлепнулся на пол и недовольно пробурчал:

- Ты, это, Василиса - поосторожнее!

Затем огляделся, внимательно осмотрел стоявшую на треноге камеру и протянул:

- Какое то странное ателье! Ты не находишь, Вася?

Кошка моргнула и только было собралась ответить, как звякнул дверной колокольчик. Две звериных фигурки прижались к полу.

В дверь вошли мужчина и женщина. Мужчина в старинном вицмундире поддерживал под локоток женщину в длинном платье и большой шляпке. С сухим треском бамбуковой занавески, из темного проемы вышел чернявый молодой человек в пенсне и кургузом костюмчике.

- Господина исправник! Мадам! Как я рад вас снова видеть у себя в Ателье! — с поклоном произнес молодой человек.

Головы вошедших синхронно кивнули в ответ. Исправник сняв фуражку произнес:

- Вот что, голубчик! Нам нужен моментальный снимок на фоне Ниццы.

- Конечно, кончено - все что пожелаете! Прошу. - сказал чернявый фотограф и указал на фон города и стоящий перед ним мраморный столбик в виде колоны.

Митрич ошарашено потряс головой и попытался протереть глаза короткими лапками. Фигуры вошедших с улицы людей ему казались какими то неплотными, ненастоящими, как и внезапно возникшие декорации. Когда это не помогло он ткнулся в бок Василисы:

- Вась! Это что, призраки?

- Помолчи, - прошипела кошка сквозь зубы.

Вспыхнула магниевая вспышка и когда дым расселся перед камерой все так же белел грязный фон и больше никого не было.

Митрич требовательно посмотрел на кошку снизу вверх и тихо спросил:

- Что это было, Василиса? Ты знаешь?

Кошка не успела ответить, как вновь звякнул входной колокольчик. На этот раз ввалилась компания веселых молодых людей в новенькой красноармейской форме с «разговорами». Прямо с порога они закричали:

- Где фотограф! Хватит якшаться с буржуями, сделай карточку командиров Красной Армии!

Прошелестел бамбуковый занавес и в зал вышел возмужавший молодой человек:

- Прошу товарищи краскомы! Вы хотите сфотографироваться вместе или по отдельности?

Самый младший из краскомов серьезно произнес:

- Товарищ фотограф, мы хотим сделать совместный снимок...

Вспышка магния … и вновь все исчезло...

В пустом помещении под стулом остались только кошка и хомяк. Василиса задумчиво произнесла:

- Господи! Как же еще и есть то хочется. Хомячек вздрогнул, посмотрел на кошку и застенчиво улыбаясь предложил:

- У меня тут в защечных мешочках пара зернышек есть, будешь?

Василиса озверело посмотрела на хомяка. Тот вздрогнул, но героически продолжил:

- Ну не хочешь, так и скажи!

И тут снова звякнул колокольчик...

Людей или их теней было много. Полвека жизни страны. Они приходили по четверо и по трое, в одиночку и парами. За окном стемнело и уже с полчаса не раздавался звон входного колокольчика. Снова послышался сухой треск бамбуковой занавески и шаркая подошвами, сгорбившись в студию вошел старый фотограф. Он остановился и посмотрел на стул, скрывавший кошку с хомяком и сказал старческим голосом:

- Молодые люди, вы так и будете там целый день прятаться? Или все таки будете фотографироваться?

Василиса нерешительно вышла из под стула, Митрич, семеня последовал за ней, прикрываясь ее хвостом.

- Проходите, проходите — кивнул старик и указал рукой на табурет, стоящий перед камерой.

Василиса решительно подхватила хомяка в зубы и в два прыжка запрыгнула на табурет и повернулась к объективу.

Фотограф скрылся под черной накидкой большой павильонной камеры, потом вылез, вставил кассету, поднял вспышку и снимая объектив произнес:

- Внимание, сейчас вылетит птичка!

Магний зашипел с яркой вспышкой, поднялись клубы дыма, а фотограф спокойно вытащил кассету и ушел за занавеску, кивнув на прощание:

- Подождите немного.

Василиса с Митричем остались сидеть на табурете. Примерно через полчаса старик вышел с большим снимком и молча развернул его перед парочкой. На снимке в белоснежном платье с фатой стояла красивая девушка, положив руку на плечо бородатого человек, в котором легко было узнать Митрича.

- Поздравляю, молодые люди, с законным браком! - тихо произнес фотограф и в его глазах блеснули слезы.

Тут здание качнуло, поднялись клубы пыли и кошка с хомяком упали на пол. Когда пыль осела, рядом валялись обломки табурета, пол был грязен и покрыт пылью, окна в студии выбиты, а проход внутрь здание чернел пустым провалом. Перед кошкой и хомяком, лежала припорошенная пылью старая фотография, с оторванным уголком, на которой в объектив улыбались Василиса и Митрич...

***

Василиса взглянула на Митрича, тот смешно чихал от пыли, сидя на задних лапках. Кошка встала, подошла к фотографии. Сквозь слой пыли ей улыбались два счастливых человека. Василиса вздохнула и осторожно зубами взяла карточку, Чтобы нести ее кошке пришлось задрать голову и она потрусила к выходу. Продолжая чихать за ней поспешил хомяк. Парочка выбралась на улицу. Там уже было темно. Прижав лапой карточку, как мышь, Василиса спросила Митрича:

- Ну, муженек, куда пойдем.

Хомяк задумчиво сел на задние лапки и сложил лапки на брюшке, потом со вздохом сказал:

- К Яге, конечно, в дворницкую! Я так понимаю тут недалеко — и помолчав и пошмаков губами добавил, - для человека, конечно.

Василис озадачено взглянула на хомяка:

- Я понесу фотографию, так что тебе придется самому. Дойдешь?

- Дойду! - храбро заявил хомяк.

- Подожди …. а, чего теряем... - махнула лапой кошка, - давай пелять и простипому!

Хомяк озадачено посмотрел на кошку:

- Ну-у-у-у, давай, - уныло согласился Митрич и продолжил зажмурившись, - Пелять и писикуха!

Василиса оторопело посмотрела на него и лапой отвесила хомяку подзатыльник:

- Издеваешься, муженек?

От удара лапой хомяка перевернуло в воздухе и шмякнувшись на пол, Митрич завопил:

- Василиса, ну ты чего дерешься! Это я случайно...

Кошка внимательно посмотрела на хомяка и зрачки ее сузились, хвост нервно задергался и она затем бархатным голоском произнесла:

- А ты, Митрич, не ошибайся...

Митрич обижено засопел и стал с мрачным видом отряхиваться короткими лапками, затем набрал воздуха и завопил:

- Пелять и простипома!

Двое замерли, насторожено прислушиваясь. Тишина. Ничего не происходило. Парочка отошла от крыльца дома. Вдруг сверху шмякнулась метла, прутьями накрыв хомяка. Кошка испуганно отскочила, выпустив фотографию из пасти. Из под метлы донеслось испуганный писк. Василиса кинулась на метлу, пытаясь столкнуть ее с Митрича. От удара, метла, покачнулась и упала на землю, затем привстала под углом над землей и задрожала от нетерпения. Испуганный хомяк часто дыша, живой и здоровый сидел рядом с метлой.

- Да..., - протянула Василиса, - сработала твоя простипома, вот нам и транспорт, бабкина метла. Только вот как мы на нем поедем?

Хомяк опустив лапку от сердца просипел:

- Ну как, как, а как на метле ездят?

Василиса покачала головой:

- Митрич, ты что Гарри Поттера насмотрелся? Это ведь наша метла, а не английская. На ней седла нет! К тому же как кошка с хомяком на ней смогут удержаться?

Митрич задумался, потом неуверенно произнес:

- Ну на ручке мы конечно не удержимся, а вот на самой метле?

Василиса скептически осмотрела метлу, взяла в зубы фотку и запрыгнула на прутья. Митрич торопливо залез по прутьям и устроился рядом. Метла резко дернулась и оба слетели на землю. Василиса встала, вздохнула и произнесла:

- Ладно, Митрич, пошли пешком.

И они пошли. Впереди кошка с фотографией в зубах, за ней торопливо семенил хомяк, а за ними тащилася метла. Дорога заняла всю ночь. Пару раз метла спасла их от собак покусившихся на Василису и один раз от кота, принявшего Митрича за поздний ужин. От голода обоих уже шатало, когда они добрались до дворницкой. Держа в зубах фотографию кошка спустилась вниз по лестнице, дверь в дворницкую была полуоткрыта. Василиса протиснулась в щель, в комнате никого не было. Вздохнув, она бросила карточку на пол и побежала на верх за Митричем. Хомяк сидел на верхней ступеньке и набирался храбрости, чтобы спрыгнуть со ступеньки. Василиса молча схватила его за шкирку и снесла вниз. В комнате, в изнеможении кошка легла на пол, рядом с фотографией, хомячек тут же упал рядом. Метла тихо просочилась в комнату и устроилась в углу.

- Ну что ж, будем ждать — обесиленно произнесла Василиса закрывая глаза.

***

Василиса проснулась от пронзительного писка хомяка. Подскочив на четыре лапы она за озиралась. Ее глазам представилась удивительная картина. Митрич со всех лапок улепетывал от рыжего кота, за котом неслась метла Бабы Яги, пытаясь его прихлопнуть сверху, а на метлу прыгала одна из ангорок кота Василия, сбивая метле прицел. Митрич, увидев подскочившую Василису, бросился к ней, из последних сил вопя:

- Василиса! Ааааа!! Помоги!!! Пелять и простипома!!!!

Кошка напружинилась и прыгнула навстречу рыжему коту. Тот со всего маху налетел на Василису и сбил ее с ног. Сцепившейся клубок покатился в угол комнаты и ударившись об стену распался надвое. В это время метла извернувшись, сбросила ангорку и со всего маху упала на рыжего кота, потом тут же подскочила и ударила белую кошку, и с чувством выполненного долга отправилась в угол. На месте рыжего кота и ангорки сидели крысы — рыжая и белая, очумело крутящие головам.

На лестнице в дворницкую послышались тяжелые шаги, скрипнула дверь и на пороге появилась Баба-Яга.

- Таааак. - протянула она.

Внимательно посмотрев на крыс, кошку и хоямка, прошла в комнату и кряхтя подняла фотокарточку, потом перевела взгляд на Василису:

- Ну что, девонька? Допрыгалсь? Как же вас теперь расколдовать, то?